જ્યોર્જિયા રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડ શું છે?
જ્યોર્જિયા સ્ટેટ ઇલેક્શન બોર્ડ (SEB) એ પાંચ સભ્યોની રાજ્ય એજન્સી છે જે જ્યોર્જિયાના 159 કાઉન્ટીઓમાં ચૂંટણીઓ કેવી રીતે યોજવામાં આવે છે તેનું નિયમન કરતા નિયમો બનાવવા અને લાગુ કરવા માટે જવાબદાર છે. જ્યોર્જિયા કાયદા હેઠળ સ્થાપિત, બોર્ડ રાજ્યભરમાં ચૂંટણીઓ કેવી રીતે યોજવામાં આવે છે તે માટે પ્રાથમિક નિયમનકારી સત્તા તરીકે સેવા આપે છે. બોર્ડ પહેલા રાજ્ય સચિવ હેઠળ કાર્ય કરતું હતું, પરંતુ રાજ્યના ધારાસભ્યોએ મોટા જૂઠાણાથી પ્રભાવિત થઈને સેનેટ બિલ 189 પસાર કર્યું, જ્યોર્જિયા રાજ્ય સચિવને રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડમાંથી દૂર કર્યા અને બોર્ડને તેના પોતાના વધતા બજેટ સાથે તેની પોતાની એન્ટિટી તરીકે સ્થાપિત કર્યું.

બોર્ડના સભ્યોની પસંદગી કાયદાકીય અને કારોબારી નિમણૂકોના સંયોજન દ્વારા કરવામાં આવે છે: અધ્યક્ષની પસંદગી સંપૂર્ણ સામાન્ય સભા દ્વારા કરવામાં આવે છે, સેનેટ અને ગૃહ દરેક એક સભ્યને ચૂંટી શકે છે, અને દરેક મુખ્ય રાજકીય પક્ષ રાજ્યપાલ દ્વારા નિયુક્ત કરવા માટે એક સભ્યને નોમિનેટ કરે છે. સભ્યો ચાર વર્ષની મુદત પૂરી કરે છે. હાલમાં, બે સભ્યોની નિમણૂક રિસેસ દરમિયાન કરવામાં આવી હતી અને રાજ્ય વિધાનસભા દ્વારા હજુ સુધી તેમની પુષ્ટિ કરવામાં આવી નથી.

SEB શું કરે છે, અને તે શું કરવાનું માનવામાં આવે છે?
સૈદ્ધાંતિક રીતે, SEB એક તટસ્થ નિયમનકારી સંસ્થા છે. તેની મુખ્ય જવાબદારીઓમાં પ્રાથમિક અને સામાન્ય ચૂંટણીઓ યોજવા માટે નિયમો અને નિયમનો જાહેર કરવા, કાઉન્ટી ચૂંટણી અધિકારીઓને માર્ગદર્શન પૂરું પાડવું, ચૂંટણી કાયદાના ઉલ્લંઘનની ફરિયાદોની તપાસ કરવી અને જરૂર પડે ત્યારે કેસ એટર્ની જનરલ અથવા સ્થાનિક ફરિયાદીઓને મોકલવાનો સમાવેશ થાય છે. તેની પાસે રાજ્યના કાયદાનું પાલન કરવામાં નિષ્ફળ રહેલા કાઉન્ટી ચૂંટણી અધિકારીઓને શિસ્તબદ્ધ કરવાની અથવા આત્યંતિક કિસ્સાઓમાં દૂર કરવાની પણ સત્તા છે, અને તે નક્કી કરે છે કે કાઉન્ટીઓ ચૂંટણીઓનું ગેરવહીવટ કરી રહી છે તેમાં દખલ કરી શકે છે.

વ્યવહારમાં, કાયદેસર દેખરેખ અને પક્ષપાતી દખલગીરી વચ્ચેની રેખા વધુને વધુ ઝાંખી બની રહી છે. રાજ્ય ચૂંટણી બોર્ડને ચૂંટણીઓ સરળતાથી ચાલે તે સુનિશ્ચિત કરવા અને કથિત ઉલ્લંઘનો અંગેની ફરિયાદો સાંભળવા માટે નિયમો લખવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું છે. પરંતુ તાજેતરના વર્ષોમાં, ચૂંટણી નકારનારા કાર્યકરો દ્વારા બોર્ડને હાઇજેક કરવામાં આવ્યું છે જેઓ હવે બહુમતી ધરાવે છે અને પક્ષપાતી નાટકો માટે સતત બોર્ડનો ઉપયોગ કરે છે, અને વધુ ચિંતાજનક રીતે તે ચૂંટણીઓની અખંડિતતાને ધમકી આપે છે જેનું રક્ષણ તે કરવા માંગે છે.

વર્તમાન સભ્યો કોણ છે?
2026 ની શરૂઆતમાં, પાંચ સભ્યોનું બોર્ડ આ પ્રમાણે છે:
જોન ફેર્વિયર — ચેરમેન, ૫ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૪ ના રોજ નિયુક્ત
સારા ટિંડલ ગઝલ — સભ્ય, ૧ જૂન, ૨૦૨૧ ના રોજ નિયુક્ત (એકમાત્ર ડેમોક્રેટ)
જેનિસ જોહ્નસ્ટન — સભ્ય, 2 માર્ચ, 2022 ના રોજ નિયુક્ત
જેનેલ કિંગ — સભ્ય, ૧૭ મે, ૨૦૨૪ ના રોજ નિયુક્ત
સેલે ગ્રુબ્સ — સભ્ય, 22 ડિસેમ્બર, 2025 ના રોજ નિયુક્ત, ભૂતપૂર્વ રાજ્ય સેનેટર રિક જેફરેસના સ્થાને.

બોર્ડમાં રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ સાથે મજબૂત રિપબ્લિકન બહુમતી છે. બોર્ડના નવા સભ્ય, સેલે ગ્રુબ્સ, કોબ કાઉન્ટી રિપબ્લિકન પાર્ટીના ભૂતપૂર્વ વડા છે અને હાલમાં જ્યોર્જિયા રિપબ્લિકન પાર્ટીના પ્રથમ વાઇસ ચેર તરીકે સેવા આપે છે.

તાજેતરના વિવાદો
SEB 2024 થી તીવ્ર રાષ્ટ્રીય તપાસના કેન્દ્રમાં છે. ત્રણ સૌથી રૂઢિચુસ્ત સભ્યો: જેનિસ જોહ્નસ્ટન, ભૂતપૂર્વ રાજ્ય સેનેટર રિક જેફરેસ અને જેનેલ કિંગ, 2024 ની સામાન્ય ચૂંટણી પહેલા સાત ચૂંટણી નિયમોને મંજૂરી આપ્યા પછી રાષ્ટ્રીય હેડલાઇન્સમાં આવ્યા, એટર્ની જનરલ ક્રિસ કારની ચેતવણી છતાં કે ફેરફારો કદાચ જ્યોર્જિયા કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરે છે.

જો નિયમો લાગુ કરવામાં આવ્યા હોત, તો મતદાન કર્મચારીઓને ચૂંટણીના દિવસે પડેલા બધા મતપત્રોની ગણતરી હાથથી કરવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હોત, સ્થાનિક ચૂંટણી અધિકારીઓ માટે ચૂંટણી પરિણામો પ્રમાણિત કરવામાં વિલંબ કરવાનું સરળ બન્યું હોત, અને પરિવારના સભ્યો અને સંભાળ રાખનારાઓને અન્ય મતદાતા વતી ગેરહાજર મતપત્રો મૂકતી વખતે ફોટો ID રજૂ કરવાની ફરજ પડી હોત. ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા આ પગલાં માટે SEB પર રિપબ્લિકન બહુમતીની પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી, ભલે નિયમોની માત્ર ડેમોક્રેટ્સ અને મતદાન અધિકાર જૂથો દ્વારા જ નહીં, પરંતુ જ્યોર્જિયાના રિપબ્લિકન સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ અને એટર્ની જનરલ દ્વારા પણ ટીકા કરવામાં આવી હતી.

ફુલ્ટન કાઉન્ટી સુપિરિયર કોર્ટના ન્યાયાધીશોએ બોર્ડને ઠપકો આપ્યો, જેમાં ન્યાયાધીશ થોમસ કોક્સ જુનિયરે પ્રમાણપત્ર અને હાથ ગણતરીના નિયમોને "ગેરકાયદેસર, ગેરબંધારણીય અને રદબાતલ" જાહેર કર્યા. જ્યોર્જિયા સુપ્રીમ કોર્ટે જૂન 2025 માં ચાર નિયમોને કાયમી ધોરણે રદ કર્યા, અને તારણ કાઢ્યું કે બોર્ડના સભ્યોએ જ્યોર્જિયાના ચૂંટણી કાયદાના અવકાશની બહાર જતા માર્ગદર્શિકા લાગુ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં તેમની સત્તા ઓળંગી હતી.

વિવાદો ત્યાં જ અટક્યા નહીં. પ્રોપબ્લિકાએ ખુલાસો કર્યો કે ક્લેટા મિશેલની આગેવાની હેઠળના ઇલેક્શન ઇન્ટિગ્રિટી નેટવર્ક સહિત જમણેરી સંગઠનોએ, જેમણે 2020 ની ચૂંટણીને ઉથલાવી દેવાના પ્રયાસોમાં મદદ કરી હતી, તેમણે ચૂંટણી પ્રમાણપત્રમાં વિલંબ કરવાનું સરળ બનાવવા માટે રચાયેલ SEB દ્વારા ગુપ્ત રીતે નિયમો આગળ ધપાવ્યા હતા.
તાજેતરમાં, ફેબ્રુઆરી 2026 માં, SEB એ ફુલ્ટન કાઉન્ટીના ચૂંટણી વહીવટ પર નિયંત્રણ મેળવવાનો વિચાર કર્યો પરંતુ આખરે ઇનકાર કર્યો, જે સંકેત આપે છે કે ડેમોક્રેટિક-ગઢ કાઉન્ટીઓમાં આક્રમક હસ્તક્ષેપ માટેની બોર્ડની ભૂખ ખૂબ જ જીવંત છે.

શા માટે કોમન કોઝ જ્યોર્જિયા આ મીટિંગ્સનું નિરીક્ષણ કરે છે
લોકશાહી પારદર્શિતા પર આધાર રાખે છે. SEB ના નિર્ણયો તમારા મતની ગણતરી થાય છે કે નહીં, પરિણામો ક્યારે પ્રમાણિત થાય છે અને રાજ્યના દરેક ખૂણામાં ચૂંટણી કેવી રીતે સંચાલિત થાય છે તેના પર સીધી અસર કરે છે. જ્યારે આ બેઠકો જાહેર ચકાસણી વિના થાય છે, ત્યારે તે 2024 ના ચૂંટણી ચક્રને વ્યાખ્યાયિત કરતી છેલ્લી ઘડીના, કાયદેસર રીતે શંકાસ્પદ નિયમ ફેરફારો માટે એક માર્ગ બનાવે છે.

કોમન કોઝ જ્યોર્જિયા SEB મીટિંગ્સનું નિરીક્ષણ કરે છે જેથી ખાતરી કરી શકાય કે બોર્ડ તેની કાનૂની સત્તામાં કાર્ય કરે છે, પ્રસ્તાવિત નિયમ ફેરફારો અને તેના પરિણામો વિશે વાસ્તવિક સમયની જાહેર માહિતી પૂરી પાડે છે, બોર્ડના સભ્યોને પક્ષપાતી હિતો નહીં, મતદારો પ્રત્યે જવાબદાર બનાવે છે અને કાનૂની અથવા કાયદાકીય પ્રતિભાવોની જરૂર પડી શકે તેવી ક્રિયાઓનું દસ્તાવેજીકરણ કરે છે. આ મીટિંગ્સમાં રૂબરૂ અથવા ઑનલાઇન તમારી હાજરી સ્પષ્ટ સંદેશ મોકલે છે: જ્યોર્જિયાના મતદારો ધ્યાન આપી રહ્યા છે.

સામાન્ય રીતે મીટિંગ્સ કેવી દેખાય છે?
SEB મીટિંગ્સ દર મહિને યોજાય છે, સામાન્ય રીતે સવારે 9:00 વાગ્યે શરૂ થાય છે. તે જાહેર જનતા માટે ખુલ્લી હોય છે અને SEB ની YouTube ચેનલ પર લાઇવ સ્ટ્રીમ કરવામાં આવે છે. એક સામાન્ય મીટિંગમાં અગાઉની મીટિંગના કાર્યસૂચિ અને મિનિટ્સનો સ્વીકાર, જાહેર ટિપ્પણી માટે પ્રસ્તુતિઓ અથવા પ્રસ્તાવિત નવા નિયમો, બાકી રહેલા નિયમ ફેરફારો પર મતદાન અને કાઉન્ટી ચૂંટણી અધિકારીઓ અથવા રાજ્ય ચૂંટણી કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરવાના આરોપી ઉમેદવારોને સંડોવતા ફરિયાદના કેસોની સુનાવણીનો સમાવેશ થાય છે. મીટિંગ્સ કાર્યસૂચિના આધારે બે કલાકથી લઈને એક કે બે દિવસ સુધી ચાલી શકે છે. જનતાના સભ્યો મૌખિક જાહેર ટિપ્પણી આપવા માટે સાઇન અપ કરી શકે છે, સામાન્ય રીતે પ્રતિ વક્તા બે થી ત્રણ મિનિટ સુધી મર્યાદિત હોય છે.

શું હું ઓનલાઈન સપોર્ટ કરી શકું?
હા! જો તમે રૂબરૂ હાજર રહી શકતા નથી, તો પણ તમે પ્રભાવ પાડી શકો છો. મીટિંગ્સ youtube.com/@GAStateElectionBoard પર લાઇવ સ્ટ્રીમ કરવામાં આવે છે. તમે લાઇવ જોઈ શકો છો, કોમન કોઝ જ્યોર્જિયાના રીઅલ-ટાઇમ અપડેટ્સ અથવા અમારા ન્યૂઝલેટર દ્વારા અમારા અપડેટ્સને અનુસરી શકો છો, અને એજન્ડા પોસ્ટ થાય ત્યારે મીટિંગ્સ પહેલાં લેખિત જાહેર ટિપ્પણી સબમિટ કરી શકો છો. અમે કોમન કોઝ જ્યોર્જિયાના સભ્યોને રૂબરૂ જાહેર ટિપ્પણી આપવા માટે પણ પ્રોત્સાહિત કરીએ છીએ. વધુ માહિતી માટે એન્ડ્રેસ પેરાનો aparra@commoncause.org પર સંપર્ક કરો.

હું કેવી રીતે સામેલ થઈ શકું?
કોમન કોઝ જ્યોર્જિયા સાથે પગલાં લેવાની ઘણી રીતો છે:
આગામી SEB મીટિંગનું રૂબરૂ અથવા વર્ચ્યુઅલી નિરીક્ષણ કરવા માટે અમારી મોબિલાઇઝ લિંક દ્વારા સાઇન અપ કરો. અમારા ચૂંટણી સુરક્ષા કાર્યક્રમમાં જોડાઓ અને ઓળખપત્રિત ચૂંટણી નિરીક્ષક બનવા માટે તાલીમ મેળવો. જ્યારે એજન્ડા પોસ્ટ કરવામાં આવે અને તાત્કાલિક કાર્યવાહીની જરૂર હોય ત્યારે માહિતગાર રહેવા માટે અમારા ન્યૂઝલેટર અને એક્શન એલર્ટ માટે સાઇન અપ કરો. દરેક મીટિંગ પહેલાં, દરમિયાન અને પછી રીઅલ-ટાઇમ અપડેટ્સ માટે અમને Instagram અને LinkedIn પર ફોલો કરો. સમગ્ર જ્યોર્જિયામાં અમારા ચાલી રહેલા ચૂંટણી સુરક્ષા કાર્યને સમર્થન આપવા માટે દાન આપો.