Lors d'une conférence de presse aujourd'hui, la sénatrice Elena Parent (Démocrate-Atlanta) a dévoilé le projet de loi SB 491, qui prévoit des procédures de transparence et de responsabilité pour le redécoupage des circonscriptions de l'Assemblée générale et du Congrès de Géorgie après le recensement de 2020. Common Cause Georgia était l'une des nombreuses organisations qui se sont jointes à la conférence de presse pour soutenir cette mesure.

Déclaration de Cindy Battles au nom de Common Cause Georgia

Je suis ici aujourd'hui au nom des plus de 21 000 membres de Common Cause Georgia. Merci au sénateur Parent et aux formidables partenaires qui m'accompagnent aujourd'hui. Common Cause est une organisation de surveillance non partisane qui compte 1,1 million de membres dans tout le pays. Nous œuvrons pour responsabiliser les pouvoirs publics et placer les citoyens, et non les politiciens, au cœur des débats.

Dans notre démocratie, chaque vote doit compter, chaque voix doit être entendue. Mais lorsque le redécoupage électoral est effectué à huis clos par des initiés politiques, il conduit à un découpage électoral qui réduit les électeurs au silence et leur vole leurs voix. Lors d'élections récentes, 82 % des circonscriptions d'État n'avaient qu'un seul candidat d'un grand parti – le pourcentage le plus élevé de tous les autres États du pays. Ce sont les électeurs qui devraient choisir leurs élus, et non l'inverse.

Soyons clairs : réformer le redécoupage électoral ne consiste pas à prendre le pouvoir à un parti pour le donner à un autre. C’est ainsi que le redécoupage fonctionne depuis des décennies. Nous savons que les récents cycles de redécoupage ont été marqués par des découpages électoraux efficaces, tant de la part des Démocrates que des Républicains. Cela a contribué à un décalage entre les politiciens et leurs électeurs, à un manque de confiance dans le processus électoral et à des politiques qui privilégient les besoins d’une minorité privilégiée.

Une véritable réforme du redécoupage électoral consiste à redonner le pouvoir de choisir les représentants élus à celui qui lui revient : aux électeurs.

La Géorgie n'est pas seule dans la lutte pour mettre fin au redécoupage électoral. Cinq États ont adopté une réforme sans précédent en 2018. Des citoyens militants de l'Oregon, du Nevada, de l'Oklahoma et de l'Arkansas prévoient de soumettre la réforme du redécoupage électoral au vote de novembre 2020. Les législateurs de Pennsylvanie, de Caroline du Nord et de Rhode Island proposent des projets de loi pour réformer le processus lors de cette session.

Voici ce que nous savons avec certitude : quelque chose doit être fait au cours de cette session pour garantir que nous ayons un processus de redécoupage plus juste et plus transparent qui fonctionne pour le peuple, et non pour les initiés politiques en 2021. Le recensement de 2020 est en cours et le dessin de la carte commencera dans moins d'un an. C'est notre meilleure occasion d'améliorer le processus de découpage électoral en 2021, qui déterminera nos circonscriptions pour la prochaine décennie. Les citoyens géorgiens méritent que leurs circonscriptions soient établies selon un processus juste et transparent, qui donne aux électeurs la possibilité de s'exprimer.

Il s'agirait d'une rupture radicale avec le processus actuel de redécoupage électoral, mené à huis clos par des politiciens partisans, laissant peu de place à la participation du public. Ce projet de loi exigerait au moins deux audiences publiques dans chaque district judiciaire, créerait un portail de redécoupage en ligne où le public pourrait consulter les cartes et les données et soumettre des témoignages, et éclairerait le processus d'élaboration des cartes. En bref, ce serait une étape importante vers la construction d'une démocratie plus transparente et inclusive en Géorgie.

Soyons clairs : peu importe que ce soient les Démocrates ou les Républicains qui établissent les cartes. Ce n'est pas le parti qui compte, c'est le principe. Le redécoupage électoral doit être juste, transparent et privilégier l'égalité de représentation, et non la protection des politiciens.

Les Géorgiens méritent un redécoupage électoral qui tienne compte de leurs besoins. Il est temps d'adopter la loi SB 491.