Une étude publiée aujourd'hui documente la domination des blancs riches dans le financement des élections à Chicago et présente un argument puissant en faveur d'un plan électoral financé par les citoyens qui encouragerait les candidats à concentrer leur attention sur les petits donateurs qui reflètent plus fidèlement la population de la ville.

Le rapport, « Comment la classe des donateurs blancs de Chicago déforme la politique de la ville », Ce rapport a été publié par Common Cause, Demos, Reclaim Chicago et People's Action. Il examine la course à la mairie de 2015, très disputée, et conclut que plus de 90 % des fonds collectés par les deux principaux candidats provenaient de dons de plus de 1 000 TP4T et qu'un peu plus de la moitié de cet argent provenait de donateurs extérieurs à la ville.

Près de neuf sur dix de ces gros donateurs sont blancs et près des trois quarts d'entre eux gagnent plus de 100 000 TP4T par an, selon le rapport. En revanche, seulement 39 % des habitants de Chicago sont blancs et seulement 15 % gagnent 100 000 TP4T ou plus par an.

« Ces résultats démontrent à quel point notre gouvernement local est déséquilibré et déconnecté des citoyens ordinaires de Chicago », a déclaré Trevor Gervais, organisateur principal de Common Cause Illinois. « En vertu de leur capacité à verser de grosses sommes d’argent dans les caisses de campagne des dirigeants locaux, une poignée de riches donateurs blancs sont en mesure de couvrir les voix des Afro-Américains, des Latinos et des autres résidents et d’influencer les décisions politiques du maire et des conseillers municipaux.

Bien que l’étude se concentre sur Chicago, Gervais a déclaré que les résultats portent un message important pour les villes de tout le pays.

« Pour rendre le gouvernement local plus représentatif et amplifier la voix des Chicagoans qui travaillent dur dans chaque partie de la ville, nous devons adopter des programmes financés par les citoyens comme l’ordonnance sur les élections équitables à Chicago », a-t-il affirmé. « Des systèmes comme celui que l’ordonnance créerait ont contribué à limiter le pouvoir des gros donateurs à New York et dans des États comme l’Arizona, le Maine et le Connecticut. Ils font partie d’un mouvement national visant à lutter contre le pouvoir de l’argent et à nous donner un système politique avec des règles de bon sens qui s’appliquent à tous. »

L'ordonnance sur les élections équitables prévoit $6 de fonds publics pour chaque $1 de contributions de $1 ou moins collectées par les candidats aux postes de maire, de greffier municipal, de trésorier municipal et d'échevin. Pour avoir droit aux fonds de contrepartie, les candidats devraient refuser toutes les contributions des groupes d'action politique et des entreprises et refuser les dons de plus de $500 de la part de particuliers faisant des affaires avec la ville.

Le système de contrepartie verserait une contribution individuelle de $175 d'une valeur de $1 225 aux candidats participants, incitant ainsi ces candidats à concentrer leur collecte de fonds sur les petits donateurs.

L'étude a été rédigée par Sean McElwee, analyste politique chez Demos, un groupe de réflexion basé à New York, en collaboration avec Brian Schaffner et Jesse Rhodes, deux politologues de l'Université du Massachusetts-Amherst et experts sur la question de l'argent en politique.

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