Common Cause a publié jeudi une lettre exhortant les membres du Congrès à adopter la loi HR 384, la loi de 2009 sur la réforme et la responsabilité du programme TARP, présentée par le président de la commission des services financiers de la Chambre, Barney Frank (D-MA). La législation imposerait des restrictions sur la façon dont le département du Trésor dépense la seconde moitié des 1470 milliards de dollars de fonds de sauvetage financier. La Chambre et le Sénat devraient tous deux voter dans les prochains jours sur le déblocage de l'argent du sauvetage.

La lettre adressée à tous les membres du Congrès fait référence à des dispositions similaires dans le projet de loi Frank et à une demande écrite de Larry Summers, de l'administration Obama, demandant au Congrès de débloquer la seconde moitié des fonds du plan de sauvetage. Ces deux demandes témoignent d'une volonté d'accroître la transparence du programme de sauvetage ainsi que de renforcer la responsabilité des bénéficiaires de l'argent. La gestion du programme de sauvetage par l'administration Bush a été critiquée pour son manque de transparence et de contrôle.

« La lettre de Summers exprime son soutien à de nombreuses dispositions identiques à celles du projet de loi Frank, à ceci près que là où la lettre de Summers est vague, le HR 384 est plus précis. Le projet de loi Frank offre suffisamment de souplesse pour permettre au département du Trésor de changer de cap si nécessaire, tout en veillant à ce que le Congrès joue le rôle approprié dans ce processus, plutôt que d’agir comme un distributeur automatique de billets pour le pouvoir exécutif, comme il l’a fait si souvent au cours des huit dernières années », peut-on lire dans la lettre.

La lettre souligne également le rôle constitutionnel du Congrès dans la supervision du pouvoir exécutif et la nécessité d'un texte législatif contrôlant la manière dont l'argent du sauvetage sera utilisé pour empêcher les saisies immobilières et contrôler la rémunération des dirigeants.

Selon la lettre, « nous pensons que le Congrès a failli à son rôle constitutionnel de surveillance du pouvoir exécutif par le passé, avec des résultats coûteux. Le Congrès devrait formuler des exigences claires à l’égard du département du Trésor sous forme de loi s’il souhaite vraiment contrôler la manière dont cet argent est utilisé. »