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Julia Vaughn, CC-Indiana, (317) 432-3264

Les électeurs de l'Indiana sont confrontés à une série d'obstacles pour voter aux élections primaires de l'État mardi et doivent se préparer à se rendre aux urnes, sous peine de perdre leur droit de vote. La combinaison d'une loi draconienne sur l'identification des électeurs qui permet aux citoyens de voter uniquement avec une pièce d'identité avec photo délivrée par l'État de l'Indiana ou le gouvernement américain, le fait que l'Indiana déploie toujours des machines de vote électroniques sans papier qui sont connues pour mal fonctionner, et la montée en flèche tardive des inscriptions électorales, va certainement mettre à l'épreuve le système électoral, selon un rapport de Common Cause et de la Verified Voting Foundation.

« C’est une opportunité passionnante pour les électeurs de l’Indiana de participer au processus de sélection de notre prochain président », a déclaré Stevie Miller, directrice exécutive de Common Cause Indiana. « Mais nous examinons également les circonstances qui exigent que les électeurs connaissent leurs droits et se préparent. »

« La décision décevante de la Cour suprême cette semaine qui a confirmé la loi sur l'identification des électeurs de l'Indiana est susceptible d'avoir un impact disproportionné sur les jeunes électeurs, les personnes âgées et les minorités, qui sont moins susceptibles d'avoir la pièce d'identité requise », a déclaré Tova Wang, experte en élections et vice-présidente de la recherche pour Common Cause.

Le nombre de nouveaux électeurs attendus aux urnes pourrait également poser problème. Selon le bureau du secrétaire d'État, près de 330 000 personnes se sont inscrites sur les listes électorales dans l'Indiana depuis novembre 2006. Ce chiffre inclut plus de 150 000 personnes qui se sont inscrites depuis janvier.

Enfin, plus de 2,5 millions d'électeurs de l'Indiana devraient voter sur des machines électroniques sans papier qui ont un historique de manque de fiabilité et de problèmes de sécurité. Cela signifie que si une machine tombe en panne ou fonctionne mal et que les juridictions électorales ne disposent pas de bulletins de vote papier de secours, les électeurs peuvent être refoulés aux urnes ou faire face à de longues files d'attente.

« Les agents électoraux doivent faire tout ce qu’ils peuvent pour s’assurer que tous les votes sont comptabilisés comme exprimés », a déclaré Pam Smith, présidente de la Verified Voting Foundation.

Pour éviter de priver les électeurs de leur droit de vote, le rapport recommande : « Les électeurs doivent se munir d'une pièce d'identité avec photo délivrée par l'État de l'Indiana ou par le gouvernement américain pour se rendre aux urnes. La pièce d'identité avec photo doit être en cours de validité ou avoir une date d'expiration postérieure à la dernière élection générale de l'État, le 7 novembre 2006. »

« Si un électeur ne dispose pas d'une pièce d'identité avec photo délivrée par l'État de l'Indiana ou par le gouvernement américain avec une date d'expiration relativement récente, il a toujours le droit de voter par bulletin de vote provisoire, mais doit apporter une pièce d'identité avec photo au conseil électoral du comté ou au bureau du greffier du comté dans les 10 jours.

« Si un électeur est indigent et ne possède pas de pièce d'identité avec photo valide, il a toujours le droit de voter par bulletin provisoire, mais doit se rendre au bureau électoral du comté et signer une déclaration sous serment concernant son indigence.

« Les étudiants doivent avoir une pièce d'identité avec photo émise par l'État de l'Indiana ou par le gouvernement américain relativement récente et comportant une date d'expiration pour pouvoir voter. Les étudiants ne peuvent utiliser une pièce d'identité délivrée par les écoles publiques de l'Indiana que si la carte comporte une date d'expiration. Les pièces d'identité étudiantes des universités privées ne sont pas acceptées.

« Si un électeur s'est récemment inscrit, mais ne trouve pas son nom sur la liste des électeurs inscrits, il peut toujours avoir le droit de voter sur un bulletin ordinaire et a certainement le droit de voter sur un bulletin provisoire. L'électeur doit demander aux agents électoraux de vérifier les listes électorales supplémentaires et de demander aux agents électoraux d'appeler le bureau électoral du comté. En dernier recours, l'électeur doit demander à voter sur un bulletin provisoire.

« Si un électeur se trouve dans un bureau de vote où les machines à voter sont en panne ou ne démarrent pas, il ne doit pas simplement partir, mais plutôt demander un bulletin de vote papier d’urgence pour voter.

« Un électeur qui rencontre des problèmes le jour du scrutin ou avant doit appeler la ligne d'assistance téléphonique de protection électorale au 1-866-OUR-VOTE.

Le rapport recommande également aux responsables électoraux :

Les agents électoraux doivent savoir que si les électeurs ne disposent pas de la pièce d'identité appropriée, ils peuvent voter par bulletin provisoire. Cependant, les agents électoraux doivent informer les électeurs que leur vote ne sera pas comptabilisé à moins que l'électeur ne retourne au bureau du greffier du comté dans les 10 jours et ne présente aux responsables électoraux une pièce d'identité avec photo délivrée par l'État de l'Indiana ou le gouvernement américain.

Les secrétaires de comté devraient demander aux bureaux de vote de disposer de suffisamment de bulletins de vote papier d'urgence afin qu'aucun électeur ne soit privé de son droit de vote en cas de dysfonctionnement des machines à voter.

Les responsables électoraux de l’État et du comté doivent faire la distinction entre les bulletins de vote papier d’urgence et les bulletins de vote provisoires, car chacun doit être traité différemment dans le processus de dépouillement.

Les responsables électoraux de l’État et du comté doivent informer en détail les agents électoraux sur l’utilisation des bulletins de vote provisoires et sur les exigences d’identification des électeurs.

Les responsables électoraux du comté doivent faire tout leur possible pour garantir qu’il y ait suffisamment de machines dans chaque bureau de vote pour faire face à une participation sans précédent.

Cliquez ici pour voir le rapport complet.