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Mike Dean, Common Cause Minnesota

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Le Minnesota est le premier État à lancer une enquête publique sur les activités de l'ALEC à la suite de plaintes déposées dans tout le pays.

Saint Paul, Minnesota — Le Conseil du financement des campagnes électorales et de la divulgation publique du Minnesota est devenu aujourd'hui le premier du pays à lancer une enquête sur l'American Legislative Exchange Council (ALEC) pour infraction aux lois sur le lobbying. À ce jour, 37 autres États ont reçu des demandes d'enquête, et l'organisation nationale Common Cause a déposé une plainte officielle auprès de l'IRS pour fraude fiscale. Common Cause Minnesota a déposé une plainte il y a plusieurs semaines, alléguant que le groupe ne s'était pas enregistré comme lobbyiste, malgré des preuves attestant qu'il fait pression sur les législateurs du Minnesota pour qu'ils soutiennent la législation modélisée par l'ALEC.

« Les entreprises ne peuvent plus se cacher derrière l'ALEC et tenter d'influencer la législation de l'État en secret », a déclaré Mike Dean, directeur exécutif de Common Cause Minnesota. « Cette enquête devrait révéler comment l'ALEC a tenté de contourner les lois régissant les lobbyistes au Minnesota », a ajouté M. Dean.

Lire la lettre confirmant l'enquête : http://www.scribd.com/doc/95155062/Campaign-Finance-Board-Launched-investigation-into-ALEC

« Tout indique qu'ALEC est un lobby d'entreprises se faisant passer pour un organisme de bienfaisance public », a déclaré Bob Edgar, président de Common Cause. « Dans ses déclarations de revenus, l'ALEC affirme à l'IRS qu'elle n'exerce aucune activité de lobbying, alors qu'elle existe pour faire adopter des lois qui servent les intérêts économiques et partisans de ses membres dans tous les États du pays. L'ALEC n'a pas le droit d'abuser de son statut d'organisme de bienfaisance pour défendre des intérêts privés et faire payer la facture aux contribuables. »

L'enquête pourrait également déterminer si l'ALEC a offert des cadeaux illégaux aux législateurs du Minnesota en subventionnant des voyages organisés et des conférences dans des complexes hôteliers de luxe. La plainte a révélé que trois législateurs du Minnesota ont participé à de tels voyages organisés, qui réunissent entreprises et législateurs à huis clos pour rédiger et proposer des projets de loi sur l'ALEC. Parmi les événements passés, on compte un tir au pigeon d'argile annuel et un barbecue sponsorisés par la NRA, ainsi qu'une « réception de cigares » sponsorisée par Reynolds Tobacco. La loi du Minnesota interdit aux législateurs d'accepter des cadeaux sous forme de voyages de la part de tout lobbyiste enregistré dans l'État du Minnesota.

Bien qu'enregistrée comme association 501(c)3, il est clair qu'ALEC mène bel et bien des activités de lobbying au Minnesota et dans tout le pays. La plainte déposée auprès de Common Cause a révélé qu'ALEC envoyait des courriels aux législateurs du Minnesota pour les exhorter à soutenir une législation spécifique dans ce même État.

La plainte déposée par l'ALEC au Minnesota stipule : « Il semble incontestable qu'ALEC s'efforce essentiellement, et même principalement, d'influencer la législation. Tous ses efforts visent à élaborer et à promouvoir les lois des États favorisés. Ces propositions sont élaborées dans le cadre d'un processus privé où les intérêts commerciaux de ses membres corporatifs sont mis en avant, puis communiquées uniquement aux législateurs membres de l'organisation afin qu'ils puissent les présenter à leurs États respectifs et les présenter comme leurs propres idées. »[1] Ses statuts stipulent que la promotion du dépôt de projets de loi aux niveaux fédéral et étatique et l'élaboration de programmes d'action législative sont deux des sept moyens par lesquels l'ALEC poursuit ses objectifs. »

Lire la plainte adressée au Campaign Finance and Public Disclosure Board : http://www.scribd.com/doc/93591674/ALEC-Complaint-FINAL

Cette enquête fait suite à l'affaire de deux sociétés basées au Minnesota, Scantron et Medtronic, qui ont mis fin à leur relation avec ALEC en raison de son programme extrémiste visant à limiter les droits de vote, à privatiser les écoles et les prisons, à affaiblir les protections environnementales et à promouvoir des lois sur les armes à feu « Stand Your Ground » basées sur la loi controversée de Floride en cause dans la fusillade de Trayvon Martin.

L'ALEC a fait l'objet d'un examen public intense ces derniers mois, perdant un total de seize membres corporatifs à la suite d'une action directe :

Amazon, Scantron Corporation, Kaplan Higher Education, Procter & Gamble, YUM! Brands, Blue Cross Blue Shield, American Traffic Solutions, Reed Elsevier, Arizona Public Service, Mars, Wendy's, McDonald's, Intuit, Kraft Foods, PepsiCo et Coca-Cola. L'ajout d'Amazon.com porte le total à 16. Quatre organisations à but non lucratif – la Fondation Lumina pour l'éducation, la National Association of Charter School Authorizers (NACSA), le National Board for Professional Teaching Standards (NBPTS) et la Fondation Gates – et 54 législateurs d'État ont également rompu leurs liens avec l'ALEC.

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[1] « Comparez cette approche avec celle d’autres organisations qui élaborent des modèles de législation, notamment la Conférence nationale des commissaires sur les lois uniformes des États, qui fonctionne selon un processus ouvert, accepte des membres de toute position idéologique et génère des produits de travail qui sont diffusés publiquement et comprennent des analyses et des commentaires détaillés plutôt qu’un simple texte législatif mis à la disposition uniquement des membres qui partagent une idéologie commune.