Hier, Facebook a suspendu les comptes de plusieurs chercheurs d'intérêt public à Observatoire publicitaire de l'Université de New York projet. Les chercheurs utilisaient le plug-in Ad Observer, un outil qui permet aux utilisateurs de Facebook de fournir volontairement leurs propres données sur les publicités et le ciblage publicitaire qu'ils rencontrent sur la plateforme. 

Des bénévoles de tout le pays, y compris des membres de Common Cause, se sont inscrits et ont choisi de permettre au projet Ad Observatory de l'université de New York d'obtenir automatiquement une copie des publicités qui leur étaient présentées sur Facebook, afin que les chercheurs puissent les analyser. 

En suspendant les comptes des chercheurs, Facebook a mis fin aux travaux importants du projet Ad Observatory. Ce projet a joué un rôle crucial pour mettre en lumière non seulement la manière dont les politiciens ciblent les utilisateurs de Facebook, mais aussi le respect par la plateforme de ses propres politiques en matière de publicité politique.

Déclaration de Yosef Getachew, directeur du programme Médias et démocratie de Common Cause 

La fermeture du projet Ad Observatory par Facebook constitue une grave menace pour la liberté académique, la recherche sur la désinformation et la responsabilité. Le projet Ad Observatory a révélé de graves failles dans les politiques publicitaires de Facebook. Par exemple, il a révélé l'incapacité de Facebook à divulguer correctement certaines publicités électorales malgré ses politiques, et la capacité des campagnes à utiliser des pratiques de ciblage manipulatrices pour atteindre les électeurs sur la plateforme.  

Le projet Ad Observatory de l'Université de New York était entièrement géré à partir de données fournies par des bénévoles, anonymes et anonymes, ce qui rend infondées les allégations de Facebook selon lesquelles cela violerait la vie privée des utilisateurs. L'arrêt de ce projet n'est qu'une nouvelle tentative de la plateforme pour diminuer le pouvoir des utilisateurs et se soustraire à ses responsabilités. Nous avons besoin de plus de transparence en matière de publicité politique, et non de moins, surtout à l'heure où des agents de désinformation utilisent Facebook et d'autres plateformes pour cibler les électeurs avec des contenus préjudiciables.