Les recommandations adoptées aujourd'hui par la commission constituent une avancée bienvenue vers un renforcement, attendu depuis longtemps, du respect des règles d'éthique au sein du Commonwealth. Nous nous réjouissons particulièrement de la proposition de création d'une Commission d'examen de l'éthique, habilitée à lancer et à mener des enquêtes sur les malversations, les divulgations et les plaintes en matière d'éthique, et à imposer des sanctions civiles, le cas échéant.

La commission a parcouru beaucoup de terrain en très peu de temps, et même si ces recommandations constituent un bon début, elles sont seulement Un début. Nous exhortons le gouverneur et l'Assemblée générale à solliciter davantage de contributions du public lors de l'élaboration des lois visant à mettre en œuvre les propositions de la commission. Dans cette optique, nous pensons que le travail de la commission serait renforcé par : 

• Disposition exigeant qu'au moins l'un des membres nommés par le gouverneur à la Commission d'examen de l'éthique ne soit affilié à aucun des principaux partis politiques.
• Interdiction de rembourser par des tiers les frais de déplacement des membres de l'Assemblée générale et de tous les représentants des États en mission officielle. Si le déplacement est lié à des fonctions officielles, l'État ou la localité devrait en prendre en charge les frais. Alternativement, les remboursements devraient être limités à une indemnité journalière fixée par la Commission d'éthique.
• Si les remboursements à des tiers sont autorisés, l'exemption proposée par la Commission à la limite des cadeaux pour les déplacements vers des « événements à large audience » devrait être réduite. La formulation proposée par la Commission semble couvrir les remboursements pour la participation aux réunions de l'American Legislative Exchange Council (ALEC), à d'autres « séminaires » organisés par des groupes d'intérêt ou des industries, ainsi qu'à la participation des membres de l'Assemblée générale aux conventions nationales démocrate et républicaine, aux World Series, au Super Bowl et à de nombreux autres événements.
• Disposition précisant que la limite de $250 pour les cadeaux au cours d'une année civile est de $250 par législateur, et non de $250 par donateur. À défaut, un sénateur ou un délégué pourrait légalement recevoir 10 ou 20 cadeaux de $249 chacun de la part de personnes intéressées par une proposition législative particulière.
• Renforcement de la proposition sur les conflits d'intérêts. Si la définition actuelle d'« intérêt personnel » s'applique, il semble qu'un membre du conseil de santé ou du conseil d'administration d'une université – pour ne citer que deux exemples – disposant d'un portefeuille d'investissements diversifié pourrait légalement influencer plusieurs décisions favorables à ses intérêts, à condition qu'aucune décision ne produise un avantage supérieur à 1 TP4T5 000.
• Amélioration des exigences de divulgation afin que les dons effectués pendant les sessions de l’Assemblée générale et dans les semaines qui les précèdent et les suivent immédiatement soient divulgués immédiatement.
• Une période d'attente de deux ans est imposée aux activités de lobbying des anciens législateurs et fonctionnaires. Au moins huit États ont instauré une période de réflexion de deux ans, et la Virginie devrait prolonger son interdiction d'un an à au moins deux ans.

Common Cause félicite la commission pour son travail et le gouverneur McAuliffe pour avoir reconnu l'importance de la réforme de l'éthique. Nous apprécions la volonté de la commission d'examiner nos propositions dans les domaines qu'elle a déjà abordés et dans le cadre de ses travaux en cours sur la réforme du redécoupage électoral et le financement des campagnes électorales.