Les législateurs de l'Ohio ont rejoint aujourd'hui une campagne nationale pour un redécoupage équitable et non partisan, demandant aux électeurs de l'État d'adopter un plan soutenu par Common Cause exigeant que les districts des chambres d'État reflètent les habitudes de vote des Ohioans.

« L’Assemblée législative de l’Ohio a donné aux électeurs une occasion historique de créer un système de découpage des circonscriptions de l’Assemblée générale qui privilégie la représentation équitable et la transparence plutôt que la partisanerie », a déclaré Kathay Feng, directrice nationale du redécoupage de Common Cause. « Nous travaillerons dur pour nous assurer que cette réforme soit adoptée dans l’Ohio en novembre prochain et poursuivrons la lutte pour la réforme dans des États comme l’Illinois, l’Indiana, le Maryland, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie et dans tout le pays. »

La mesure, qui figurera sur les bulletins de vote de l'Ohio en novembre prochain, demande aux cartographes de l'assemblée législative d'éviter de diviser les villes et les comtés lors de la création des circonscriptions législatives. Elle exigerait également que les circonscriptions reflètent les tendances de vote de l'État, de sorte que chaque parti puisse espérer remporter un pourcentage de sièges à peu près égal au pourcentage de voix reçues par ses candidats.

« Cette réforme est véritablement bipartite et elle appartient désormais aux électeurs », a déclaré Catherine Turcer, analyste politique pour Common Cause Ohio. « Nous restons déterminés à donner aux électeurs une voix équitable dans les élections au Congrès également, et nous espérons que l’esprit de compromis bipartisan dont ont fait preuve les dirigeants de l’Ohio ce mois-ci conduira à d’autres réformes à l’avenir. »

Il s'agira de la quatrième mesure de redécoupage des circonscriptions électorales envoyée aux électeurs de l'Ohio depuis 1980. Si les mesures de 1981, 2005 et 2012 avaient abordé la réforme du redécoupage de manière différente, chacune d'entre elles a rencontré l'opposition d'au moins un parti politique et n'a pas réussi à obtenir le soutien des électeurs. C'est la première fois que des membres des deux principaux partis coopèrent sur un plan de réforme des circonscriptions législatives de l'État, a déclaré Turcer. 

Turcer a déclaré que le soutien populaire à la réforme du redécoupage des circonscriptions dans l'Ohio n'a cessé de croître, poussé par des facteurs tels que le lobbying de Common Cause et d'autres organisations de réforme et le soutien vocal du secrétaire d'État Jon Husted. Une commission de modernisation constitutionnelle de l'État examine les options de réforme du redécoupage depuis deux ans, a-t-elle ajouté.

Parce que l'Ohio est un État pivot, où la majorité actuelle pourrait se retrouver minoritaire après les prochaines élections, les partisans démocrates et républicains pourraient également être plus attirés qu'auparavant par un processus de redécoupage qui promet à chaque camp une représentation équivalente à son soutien électoral, a suggéré Feng.

Six États – l’Alaska, l’Arizona, la Californie, l’Idaho, le Montana et Washington – ont créé des commissions citoyennes indépendantes pour gérer le redécoupage des circonscriptions, ce qui permet d’éliminer les considérations partisanes du processus décisionnel. Si le projet de l’Ohio permettrait à une commission composée de législateurs de continuer à délimiter les circonscriptions, il leur interdit de façonner des circonscriptions destinées à créer un avantage partisan.

Sept États – l’Arkansas, le Colorado, Hawaï, le Missouri, le New Jersey, l’Ohio et la Pennsylvanie – ont recours à des panels partisans comme celui de l’Ohio pour délimiter les circonscriptions. Parmi ces États, seul le Missouri exige qu’au moins un membre du parti minoritaire accepte les nouvelles circonscriptions.

Au cours du siècle dernier, 102 des 105 modifications proposées à la Constitution de l’Ohio par l’assemblée législative de l’État ont été approuvées par les électeurs.