Aujourd'hui, le gouverneur Jerry Brown a signé une loi visant à donner davantage de poids aux citoyens californiens dans la démocratie. Face à l'impasse au Congrès américain, la Californie mène une vague de réformes pro-démocratiques adoptées aux niveaux étatique et local dans tout le pays. Le projet de loi 1107 du Sénat, présenté par le sénateur Ben Allen, démocrate de Santa Monica, donne aux collectivités locales et à l'État le choix de mettre en place des programmes électoraux financés par les citoyens. California Common Cause a parrainé ce projet de loi avec la California Clean Money Campaign.

« Plus que tout ce qui se passera cette année, la législature californienne confirme que les électeurs sont sérieux quant à la réforme démocratique, et les politiciens devront les écouter », a déclaré Karen Hobert Flynn, présidente de Common Cause. Hobert Flynn a mené le combat pour le programme d'élection citoyenne du Connecticut, qui en est maintenant à son cinquième cycle électoral et bénéficie d'un large soutien public et de la participation des candidats de 74%. « En levant l'interdiction des lois de bon sens qui garantissent que la liberté d'expression n'est pas réservée à une poignée de riches, la Californie garantit à chaque électeur son droit de regard sur l'avenir de sa famille », a ajouté Hobert Flynn.

« Les dirigeants californiens sont à l'écoute des électeurs qui en ont assez de jouer les seconds rôles face à des intérêts particuliers fortunés », a déclaré Kathay Feng, directrice exécutive de California Common Cause. « Ce projet de loi offre aux Californiens de nouvelles options pour amplifier la voix des électeurs ordinaires lors des campagnes électorales. »

Suite à cette victoire électorale nette, les citoyens se rendront aux urnes le jour du scrutin pour se prononcer sur des propositions électorales financées par les citoyens à Berkeley (Californie), à Portland (Oregon), dans l'État de Washington et dans le Dakota du Sud. La dynamique se poursuit dans tout le pays, où les électeurs et les élus continuent d'adopter des réformes démocratiques aux niveaux étatique et local.   

Le projet de loi californien autorise les collectivités locales ou l'État à mettre en place des programmes électoraux financés par les citoyens, offrant ainsi aux candidats une alternative aux riches donateurs. Ces programmes pourraient offrir un financement public aux candidats, à condition que les fonds soient accessibles à tous les candidats qualifiés et volontaires pour le même poste, sans distinction de fonction ou de parti politique. Six villes à charte, dont Los Angeles et San Francisco, disposent de tels programmes, mais la loi actuelle de l'État interdit aux comtés, aux districts, aux villes de droit commun et à l'État de les mettre en place.

Le projet de loi a été adopté par un vote bipartisan des deux tiers à l'Assemblée législative et a été approuvé par le secrétaire d'État Alex Padilla, de nombreux gouvernements locaux et élus, et plus de 30 organisations, dont California Common Cause, California Clean Money Campaign, l'ACLU de Californie, Asian Americans Advancing Justice – California, CALPIRG, la California Labor Federation, la California League of Conservation Voters, le Campaign Legal Center et la League of Women Voters of California.

« Cette loi permettra aux élections financées par les citoyens de s'implanter dans tout l'État et permettra aux élus de se concentrer sur la représentation de leurs électeurs au lieu de se préoccuper constamment de lever des fonds ou de vivre dans la crainte de froisser des intérêts particuliers aux poches bien garnies », a déclaré Flynn. « Les élections financées par les citoyens redonnent la démocratie au peuple en limitant la capacité des plus riches de notre société à s'acheter une influence indue. »

Au niveau fédéral, une coalition de groupes réformateurs et de citoyens de tout le pays exhorte les candidats à la Chambre des représentants et au Sénat à répondre à un questionnaire détaillé intitulé « Qui luttera contre l'argent ? » afin que les électeurs puissent faire des choix éclairés lors de l'élection du prochain Congrès. Plus de 200 candidats y ont déjà répondu. Leurs réponses sont publiées ici.