Common Cause a appelé mardi à la destitution du juge fédéral Jay Bybee pour son rôle dans la signature d'une note de 2002 publiée la semaine dernière autorisant la torture.

Bybee, alors procureur général adjoint, a signé la note autorisant diverses formes de torture, notamment le waterboarding, le plaquage des détenus contre un mur, leur mise en position de stress et la privation de sommeil pendant une période pouvant aller jusqu'à 11 jours. Ces techniques sont illégales au regard du code pénal américain. Elles constituent également une violation du droit international et des obligations des États-Unis au titre de la Convention de Genève. De plus, les comportements autorisés par Bybee dans ces notes sont moralement répréhensibles.

Bybee siège désormais en tant que juge fédéral à la Cour d'appel du 9e circuit.

« La fonction de juge d'appel fédéral exige un jugement juridique solide, le respect de l'État de droit et les plus hautes normes d'intégrité personnelle et de jugement moral », a déclaré Bob Edgar, président de Common Cause. « Ces notes montrent clairement que le juge Bybee ne cherchait pas à interpréter et à faire respecter la loi de manière équitable, mais plutôt à créer une couverture juridique pour des actes illégaux. Le Congrès devrait immédiatement engager une procédure de destitution contre le juge Bybee afin de déterminer son aptitude à exercer cette fonction. »

Lorsque le juge Bybee a été nommé à ce poste crucial et confirmé par le Sénat, le Congrès n'avait aucune connaissance du contenu des notes juridiques. La révélation de ces notes exige une action. Bybee purge actuellement une peine à vie.

« Le Congrès doit agir immédiatement pour protéger l'intégrité du pouvoir judiciaire fédéral et commencer à corriger les tragiques abus de pouvoir qui ont eu lieu », a déclaré Edgar. « Une audience de destitution donnerait au peuple américain les réponses qu'il mérite et déterminerait l'aptitude de M. Bybee à occuper un poste qui exige avant tout le respect de la Constitution et les plus hautes normes d'intégrité personnelle et de jugement moral. »