Alors que la Chambre des représentants des États-Unis poursuit son enquête sur la destitution du président Trump, nous avons découvert un article d'actualité de Le New York Times, publié le 19 avril 1974. L'article traite de l'appel de Common Cause à un procès télévisé au Sénat si le président Nixon est destitué par la Chambre. Bien sûr, cela n'a jamais été aussi loin puisque Nixon a démissionné avant que la Chambre ne puisse le destituer.

Si la Chambre des représentants des États-Unis décide de destituer Trump, nous devons nous assurer qu’il y aura un procès équitable au Sénat américain. Peut-être que certains des critères de Common Cause de 1974 pourraient aider à définir à quoi devrait ressembler un procès équitable.

UN PROCES TÉLÉVISÉ DE NIXON EST DEMANDÉ

Par Anthony Ripley, Spécial pour le New York Times

20 avril 1974

WASHINGTON, 19 avril — Common Cause a demandé aujourd’hui au Sénat d’organiser un procès public et télévisé du président Nixon si la Chambre vote sa destitution.

Le groupe national de pression citoyenne a également demandé que le Sénat adopte des règles pour éviter toute pression politique excessive lors d'un tel procès. Il a déclaré que les questions devraient être tranchées sur la base des preuves présentées au Sénat et non sur ce qu'il a décrit comme une « pression partisane pure et simple » exercée sur les sénateurs dans leurs halls d'entrée et leurs bureaux.

John W. Gardner, président de Common Cause, et le personnel national du groupe ont présenté leur position aujourd'hui lors d'une session d'urgence du conseil des gouverneurs de l'organisation qui compte 323 000 membres.

Quarante des soixante gouverneurs ont participé à la réunion et ont approuvé la recommandation avec une seule voix dissidente.

Humberto Cintron, de New York, a déclaré qu'il pensait que « tous ces types devraient être séquestrés, enfermés dans une pièce ».

Le Dr John Sonneland de Spokane, Washington, a voté pour l'adoption du projet de loi, mais a déclaré qu'il était contre la couverture télévisée.

M. Gardner a souligné que Common Cause n’avait pas pris position sur la destitution mais avait plutôt choisi de « surveiller le processus » et de « le rendre aussi ouvert que possible ».

Il a déclaré que le procès au Sénat était la « prochaine étape » et que les sénateurs auraient affaire à une atmosphère politique et judiciaire unique.

David Cohen, vice-président de Common Cause, a déclaré que « s'il doit y avoir un procès », les dirigeants du Sénat ont indiqué qu'il aurait lieu plusieurs semaines après la décision de la Chambre.

Une déclaration de politique générale approuvée aujourd'hui ordonne au personnel national de faire pression sur le Sénat dans le sens suivant :

• « Les sénateurs devraient décider de la culpabilité du président sur la base de ce qui constitue un délit passible de destitution et des faits de l’affaire. »
• Le règlement du Sénat devrait « viser à protéger les sénateurs des expressions de pression politique de la part de groupes organisés ou de leurs lobbyistes ».
• Les sénateurs devraient être « tenus » de tenir des registres quotidiens publics, avec des résumés de conversations, sur tous les contacts établis avec eux ou leurs collaborateurs au sujet de la destitution.
• Les deux parties – les hommes du président et les représentants de la Chambre chargés de la procédure de destitution – devraient être interdites d’établir tout contact unilatéral avec les sénateurs au sujet de la procédure de destitution.
• La retransmission télévisée en direct devrait être autorisée, mais les sénateurs devraient s'abstenir de commenter les preuves avant d'avoir voté, afin de les empêcher de faire des déclarations en dehors de la salle du Sénat.

Les gouverneurs ont également approuvé une résolution interdisant toute activité politique partisane de la part de tout gouverneur ou membre du personnel.