Cette semaine Le maire Kasim Reed aurait indiqué aux membres du conseil municipal d'Atlanta qu'Arthur Blank avait laissé entendre que les Falcons d'Atlanta pourraient envisager un déménagement à Los Angeles. Si Arthur Blank ou les Falcons utilisent la menace chuchotée d’un déménagement à Los Angeles comme levier dans leurs négociations pour obtenir de l’argent public à des fins personnelles… eh bien, ils ont de la compagnie.

Les Carolina Panthers veulent que Charlotte les aide dans leur projet de rénovation du Bank of America Stadium, d'un montant de 14250 millions de livres sterling. Les Panthers recherchent 14250 millions de livres sterling de subventions publiques pour leur stade privé, en échange d'une promesse de rester dans la ville pendant 10 ans. des rumeurs d'un éventuel déménagement à Los Angeles circulent autour de la State House à RaleighLes Panthers sont propriétaires de leur stade ; aucun bail ne signifie aucune obligation de rester.

Les négociations avec les Panthers mettent en lumière l’une des vérités fondamentales de la NFL et des stades financés par des fonds publics : la ligue serait folle de laisser une équipe déménager à Los Angeles dans un avenir proche. Minneapolis et Buffalo subissent des pressions similaires, et un geste similaire envers la côte ouest est en suspens. Une menace de relocalisation a ouvert les caisses publiques à travers le pays pendant près de deux décennies.

Les Bills, les Panthers, les Vikings et les Falcons ne peuvent pas tous déménager à Los Angeles en même temps. Les dirigeants de la ville et de l'État feraient bien de se poser une question avant de s'asseoir à la table des négociations : si la menace d'un déménagement à Los Angeles était vraiment crédible, pourquoi n'y a-t-il plus d'équipe de football depuis 18 ans ?

À la lumière de cela, Common Cause Georgia envoyé une lettre aujourd'hui à Arthur M. Blank, propriétaire des Falcons d'Atlanta. Nous l'avons félicité, ainsi que toute l'équipe, pour une superbe saison.

Nous avons également réitéré notre opposition à l’utilisation de fonds publics pour la construction d’un nouveau stade alors que les négociations demeurent aussi à l’abri de la participation du public et de la transparence qu’elles le sont aujourd’hui. Nous avons également demandé à M. Blank de faire une déclaration sans équivoque de son engagement à rester dans la ville, en guise d’acte de négociation de bonne foi.

« Nous pensons qu’il est juste de dire que tout cet investissement de temps et de ressources lié aux questions entourant un éventuel nouveau stade repose sur la compréhension que les Falcons sont engagés envers Atlanta et la Géorgie, et qu’ils veulent y rester pour les décennies à venir », indique la lettre. « Cependant, si, en fait, il n’y a pas un tel engagement, l’équité impose que ce manque d’engagement soit déclaré ouvertement, afin que toutes les parties, publiques et privées, intéressées par les questions du stade puissent traiter de cela – des faits. »

Qu'en dites-vous, Monsieur Blank ?