Du mouvement Occupy à Black Lives Matter et au soutien massif que des milliers d'entre nous ont apporté au sénateur Bernie Sanders, il est clair que la génération du millénaire est à l'écoute de la politique.

Alors pourquoi les Millennials ne votent-ils pas ? Notre génération est aujourd'hui la plus nombreuse d'Américains en âge de voter, mais la plus faible en termes de participation électorale.

Un rapport de Common Cause publié cette semaine, «S'accorder et se déconnecter, examine cette question en détail. Mardi, Common Cause a organisé une discussion à l'Université George Washington pour explorer le vote des Millennials avec un panel diversifié de militants et d'étudiants de la GWU et de quatre autres universités.

Le rapport et la discussion du GWU, menée par l’auteur Ari Berman, ont fait ressortir deux thèmes majeurs : les jeunes électeurs sont découragés, voire cyniques, à l’égard de notre système politique et les élus de nombreux États ont adopté des lois qui nous empêchent de voter.

Tout d'abord, il faut reconnaître que de nombreux jeunes choisissent de ne pas voter. Ce n'est pas parce qu'ils ne se soucient pas des enjeux ; ils estiment simplement que notre vote ne compte pas.

Les millennials attentifs constatent l'impasse au Congrès et l'influence de l'argent sur la politique. Ils constatent également que de nombreux politiciens semblent se préoccuper davantage d'eux-mêmes que des intérêts des électeurs. Et si les politiciens n'écoutent pas les électeurs, pourquoi voter ?

Si le découragement des électeurs est compréhensible, le problème de la faible participation est plus complexe. Récemment, de nombreux États ont mis en place des restrictions électorales qui peuvent dissuader même les jeunes les plus enthousiastes de se rendre aux urnes.

Ces lois prévoient des restrictions sur le vote anticipé et l'inscription, ainsi que des règles strictes en matière d'identification des électeurs. Sur les 15 États dotés de règles strictes en matière d'identification, sept n'acceptent pas les cartes d'étudiant et 12 refusent les cartes d'identité d'autres États. Six États n'acceptent aucune forme de carte d'étudiant ni de carte d'identité d'autres États ; les étudiants étrangers doivent donc se procurer une nouvelle pièce d'identité pour voter.

Il existe deux manières principales d’améliorer la participation : en montrant aux jeunes que voter est utile et en veillant à ce qu’ils aient accès aux urnes.

Pour convaincre les jeunes de l'importance de leur vote, nous devons leur donner le pouvoir. Cela passe par le financement des campagnes électorales et la réforme de la démocratie. Ensuite, nous devons faciliter le vote, et non le compliquer. L'élimination des lois sur l'identification des électeurs et la mise en œuvre de mesures visant à simplifier l'inscription électorale favoriseront la participation citoyenne.

Dans une démocratie, la voix de chacun doit être entendue, et les responsables politiques et les citoyens de toutes générations doivent œuvrer pour un système politique plus inclusif. Les millennials doivent reconnaître que nous disposons d'un pouvoir politique considérable, mais nous devons l'utiliser ; cela signifie être présents et aller voter.