Le président Trump a remporté l’élection de 2016 en partie grâce à une utilisation inédite des réseaux sociaux. Il a attaqué les « médias grand public » et a contacté ses partisans directement via Twitter. Aujourd’hui, malgré les objections des deux partis, il continue et intensifie sans doute sa tirade sur Twitter contre le journalisme, menaçant au passage la garantie de la liberté de la presse garantie par le Premier Amendement.

Après un tollé bipartisan au sujet de propos sexistes et incendiaires commentaires qu'il a tweetés à propos des animateurs de Morning Joe de MSNBCTrump a tweeté samedi que son « utilisation des réseaux sociaux n'est pas présidentielle - c'est une PRÉSIDENTIELLE DES TEMPS MODERNES ». Le lendemain, il a publié une vidéo - produite par quelqu'un d'autre - le montrant en train de frapper un homme dont le visage avait été remplacé électroniquement par le logo de CNN.

Si tel est le standard des « élections présidentielles modernes », le reste d’entre nous devrait être extrêmement préoccupé par la sécurité et, en fin de compte, par la survie de notre presse libre et de notre démocratie.

La vidéo munm undunptetd d'un caméo de 2007 dans lequel Trump a été vu en train de slammer Vince McMahon, propriétaire et meneur de la World Wrestling Entertainment (WWE) et mari de Linda McMahon, qui travaille désormais pour Trump en tant que responsable de la Small Business Administration. Le tweet de Trump regardé vers certains comme un appel à la violence contre le réseau. Sa transformation Depuis ses origines en tant que GIF sur le subreddit r/The_Donald jusqu'à une déclaration publique du président, cela montre comment un mème peut se transformer en une menace pour le premier amendement. Cela soulève également des questions sur la source d'information du président – r/The_Donald est refuge pour certains des membres les plus toxiques et les plus haineux de la base de Trump – et si, malgré la La Maison Blanche affirme le contraire, lui ou son personnel fréquentent un forum répugnant qui le loue comme « L’Empereur Dieu ».

S'appuyant sur le répété attaques contre les médias qui étaient un thème majeur de sa campagne, l'antagonisme de Trump envers les journalistes n'a fait que croître depuis son investiture. ébréché lors du point de presse quotidien de la Maison Blanche, interdisant les caméras et les enregistrements audio dans un style qui invite à la comparaison aux tactiques des hommes forts totalitaires. En qualifiant les journalistes de « pires êtres humains qu’il ait jamais rencontrés » et de «le parti d'opposition« Le président a cultivé une atmosphère qui les expose aux menaces et pourrait conduire à de véritables violences physiques. » Le journaliste du New York Times Jared Yates Sexton a déjà été envoyé des menaces de mort après avoir publié un article identifiant le nom d'utilisateur Reddit du créateur de la vidéo CNN.

L'utilisateur de Reddit « HanA[**]holeSolo », qui a produit la vidéo, a d'abord fièrement revendiqué le mérite d'avoir vu son travail publié par le président. Mais après que son nom ait commencé apparaissant dans les reportages, il a été rapide à s'excuser. Révélé comme un commentateur profondément islamophobe, antisémite et provocateur, l'utilisateur a fait valoir qu'il ne faisait que « troller et poster des choses pour obtenir une réaction » et qu'il « aime et accepte les gens de tous les horizons ». La décision de CNN, à la lumière des excuses, de ne pas diffuser le vrai nom de l'utilisateur tout en se réservant le droit de le faire plus tard a suscité l'indignation en ligne et une réaction négative de la base de Trump, dont les membres voient apparemment cela comme une forme de chantage contre l'affiche.

Malgré la sincérité des excuses de « HanA[**]holeSolo », la partie la plus importante de sa déclaration souligne ses intentions supposément bienveillantes. Il a qualifié la vidéo de « farce » et a insisté sur le fait qu’elle « n’était pas destinée à être un appel à la violence contre CNN ou toute autre association d’information ».

Provenant uniquement d’un utilisateur obscur de Reddit, la vidéo est fondamentalement inoffensive, même si elle ébranle notre confiance institutionnelle dans les médias. Mais lorsque le président l’a retweetée, elle est devenue le véhicule d’une nouvelle démonstration de sa colère personnelle envers les médias grand public et d’une nouvelle attaque contre CNN, ainsi que les principaux médias NBC, CBS, ABC, le New York Times et le Washington Post, en tant que fournisseurs de «fausses nouvelles" et "journalisme poubelle.” Cela peut également servir d’étincelle à la violence, de la même manière que certains Américains pensent que les tweets et autres publications sur les réseaux sociaux ont apparemment alimenté la colère de Thomas Hodgkinson, l’homme de l’Illinois qui a ouvert le feu le mois dernier sur des législateurs républicains s’entraînant pour le match annuel de baseball du Congrès.

Le président Trump utilise Twitter de la même manière qu’il le faisait en tant que candidat ou simple citoyen, et son manque de considération pour les conséquences de ses propos soulève de graves inquiétudes en matière de sécurité pour les professionnels de la presse.

Parmi les nombreuses leçons que l’on peut tirer de cette présidence chaotique, l’une des plus importantes est que, même si le contenu le plus vulgaire parvient jusqu’au bout des doigts du président, tous les créateurs de contenu sur Internet devraient se méfier des messages que leur travail pourrait véhiculer s’il était diffusé à des millions de personnes. Dans un monde idéal, cette responsabilité incomberait uniquement au président, mais le comportement impulsif et souvent grossier de Trump en ligne laisse cette tâche au reste d’entre nous.

Malgré les déclarations du créateur du GIF selon lesquelles il a « le plus grand respect pour la communauté des journalistes », l'utilisation du GIF par Trump a déjà eu un impact sur ses millions d'abonnés. Et malgré l'insistance de la Maison Blanche à dire le contraire, un appel à la violence contre la presse par le président rapproche la nation de l’autocratie. Le message de Trump fait partie de une histoire de remarques qui tolèrent ou encouragent l’action violente, et qui invite à la tragédie.

###