Les preuves de plus en plus nombreuses montrant que des informations personnelles sur des millions d’Américains ont été partagées par Facebook avec des groupes de façade politiques qui les ont utilisées pour aider à élire le président Trump renforcent les arguments en faveur de l’obligation pour ces groupes de divulguer publiquement l’identité des donateurs.

OpenSecrets.org rapporte ce matin que Secure America Now, une organisation de « protection sociale » qui, pendant la campagne présidentielle de 2016, a produit une vidéo incendiaire décrivant un futur « État islamique d’Amérique », a été en grande partie financée par le donateur républicain multimillionnaire et investisseur en fonds spéculatifs Robert Mercer.

Selon les documents publics, Mercer a fait don de plus de 1422 millions de livres sterling à des candidats et à des comités politiques au cours du cycle électoral de 2016. Son don de 1422 millions de livres sterling à Secure America, jusqu'alors non divulgué, a aidé ce groupe à produire la vidéo sur les États islamiques et à la diriger vers les utilisateurs de Facebook dans les États clés.

Le don a été révélé uniquement parce que le cabinet comptable Secure America a omis de censurer le nom de Mercer lorsqu'il a fourni une copie de sa déclaration d'impôts à OpenSecrets. Alors que la loi fédérale exige que les organisations d'aide sociale divulguent leurs donateurs à l'Internal Revenue Service, l'IRS garde les noms secrets.

Il ne devrait pas en être ainsi. Les lois électorales fédérales imposent la divulgation des dons faits aux candidats et aux partis politiques. Cette exigence repose sur le principe selon lequel les électeurs ont le droit de savoir qui dépense de l'argent pour influencer nos votes et à qui les candidats seront redevables s'ils sont élus.

Mais des milliers d’investisseurs politiques fortunés, comme la famille Mercer, ont trouvé un moyen de dissimuler leurs dépenses politiques sous forme d’aide sociale – autrement dit « d’argent noir » – grâce à des groupes comme Secure America. Ces groupes ont investi près de 14,176 millions de livres sterling dans la campagne de 2016.

Pour conserver leur statut d’exonération fiscale et leur droit de garder le secret sur leurs donateurs, les groupes sont censés limiter leurs dépenses politiques à moins de la moitié de leurs dépenses totales. Cependant, le laxisme dans l’application de la loi a permis à nombre d’entre eux d’en faire bien plus que cela. Un rapport d’OpenSecrets de 2016 a observé avec justesse que l’IRS et la Commission électorale fédérale « sont à peu près aussi efficaces pour surveiller les groupes d’argent noir que votre chat l’est pour repérer les reflets sur les murs ».

Certains groupes d'aide sociale prennent des précautions particulières pour cacher leurs donateurs en faisant parvenir leurs contributions à d'autres groupes. En plus des 14,2 millions de livres sterling qu'elle a reçus de Mercer, Secure America a reçu 14,2 millions de livres sterling du 45Committee, un autre groupe d'aide sociale qui est lui-même en partie financé par d'autres groupes d'aide sociale.

La vidéo des États islamiques et d’autres publicités politiques achetées par Secure America en 2016 étaient destinées à apparaître dans les flux Facebook des électeurs censés être réceptifs à leurs messages, Actualités Bloomberg Les publicités ne mentionnaient pas Trump, mais leur message correspondait à sa promesse de campagne d'empêcher tous les musulmans d'immigrer aux États-Unis.

Facebook a même travaillé avec Secure America pour publier 12 versions différentes de la vidéo afin de tester laquelle était la plus efficace, a rapporté Bloomberg.

Mercer est l'un des plus importants bailleurs de fonds du président Trump. Il fournit également la puissance financière à Breitbart News, le site pro-Trump qui, pendant la campagne, était dirigé par Steve Bannon, qui est devenu plus tard le principal stratège politique de Trump. Bannon a quitté la Maison Blanche l'été dernier pour revenir à Breitbart, mais a été licencié après que l'auteur Michael Wolff l'a cité en train de faire des commentaires critiques à l'égard du président.

La famille Mercer est également la source financière de Cambridge Analytical, la société basée à Londres qui a acheté des informations personnelles sur des millions d’Américains sur Facebook et les a utilisées pour aider la campagne Trump à cibler ses messages.

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