La présidente de Common Cause, Karen Hobert Flynn, fait partie des témoins ce matin alors que le sous-comité du conseil municipal du district de Columbia examine le Fair Elections Act de 2017, une ordonnance qui ajouterait la capitale du pays à la liste des juridictions adoptant un système de financement de campagne basé sur les petits donateurs.

La législation permettrait aux candidats aux élections municipales de mener des campagnes compétitives en s'appuyant sur une base de petits donateurs, dont les contributions seraient complétées par des fonds de contrepartie provenant d'un compte public spécial. Elle s'inspire d'une législation similaire en vigueur à New York et s'appuie également sur des programmes de financement public dans d'autres localités et dans les États du Connecticut, du Maine et de l'Arizona. Ces systèmes gagnent en popularité dans tout le pays.

Hobert Flynn a joué un rôle déterminant dans l'adoption du projet de loi du Connecticut, considéré comme le modèle national des systèmes de financement public. Elle a déclaré aux membres du conseil lors de l'audience d'aujourd'hui qu'ils devraient veiller à adapter leur législation aux besoins de la communauté de DC. « Il n'existe pas de système unique », a-t-elle déclaré.

« L’expérience du Connecticut n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de programmes de financement public efficaces mis en œuvre dans tout le pays », a déclaré Hobert Flynn. « Des subventions globales aux bons d’achat, le financement public a pris de nombreuses formes à mesure que différentes juridictions expérimentaient différents programmes. Le modèle qui serait établi par la loi sur les élections équitables de 2017 est un modèle solide qui combine des éléments de programmes mis en œuvre dans d’autres juridictions, les candidats éligibles recevant une subvention globale initiale ainsi que des fonds publics supplémentaires pour égaler les petites contributions des résidents du district. »

Le projet de loi du Connecticut est né d'un scandale qui a envoyé l'ancien gouverneur John Rowland en prison ; Hobert Flynn a affirmé dans son témoignage préparé que la législation de DC permettrait à la ville d'éviter de tels embarras tout en encourageant les femmes, les minorités et d'autres qui n'ont pas de liens avec les grands intérêts financiers et les donateurs de campagne à se présenter et à gagner les élections dans la ville.

Les systèmes sont volontaires pour les candidats. Les participants acceptent généralement d'accepter des contributions ne dépassant pas un montant relativement modeste - généralement $200 ou moins - qui sont ensuite complétées par des dons de fonds publics. La proposition DC fixerait une limite de contribution de $100 avec une contrepartie de 5-1, de sorte qu'un don de $100 vaudrait $600 pour le candidat.

Le conseiller municipal Charles Allen, qui a dirigé l'audience d'aujourd'hui, a noté que le projet de loi est coparrainé par une majorité de ses collègues du conseil et a prédit qu'il serait adopté cette année.

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