Un panel d'un tribunal fédéral de district en Virginie a ordonné à la législature de l'État Le tribunal a décidé de redessiner les circonscriptions électorales de Virginie, affirmant que le troisième district constituait un découpage électoral racial illégal. La cour a conclu que « la race était la préoccupation majeure de la législature » en délimitant des circonscriptions qui concentraient les électeurs noirs dans le troisième district et limitaient leur capacité à influencer les circonscriptions environnantes. La législature doit redessiner les circonscriptions d'ici le 1er avril 2015.

« À maintes reprises, nous avons vu des politiciens manipuler nos élections pour servir leurs propres intérêts, au détriment des communautés de couleur », a déclaré Kathay Feng, directrice nationale du redécoupage électoral chez Common Cause. « Le tribunal fédéral de district a examiné avec lucidité les machinations de la Virginie et a conclu que le pouvoir législatif avait violé la clause d’égalité de protection de la Constitution américaine. »

Malheureusement, la Cour est limitée dans les mesures qu’elle peut ordonner. Tout ce qu’elle peut faire, même après avoir constaté une violation, c’est demander au pouvoir législatif de dessiner une nouvelle série de cartes. Cela revient à laisser les renards rentrer dans le poulailler.

Comme c’est trop souvent le cas, les législateurs ne peuvent s’empêcher d’utiliser leur pouvoir de délimiter les circonscriptions législatives pour saper la volonté d’une communauté dans leur seul intérêt. Dans un scénario idéal, la Cour tiendrait véritablement la Législature responsable de sa violation de la Constitution en retirant aux législateurs le pouvoir de délimiter les circonscriptions. Un organisme extérieur, que ce soit la Cour elle-même ou un maître spécial, serait beaucoup plus susceptible de délimiter les circonscriptions en fonction de critères qui donnent la priorité aux droits des Virginiens plutôt qu’à la politique partisane. Une réforme qui créerait un processus plus indépendant pour délimiter les circonscriptions du Congrès nécessiterait un amendement à la Constitution de Virginie.