L'État de New York a désactivé de manière inappropriée les inscriptions électorales de dizaines de milliers d'électeurs qualifiés simplement parce que, pendant plusieurs années, ils ont choisi de ne pas voter, accuse Common Cause New York dans un procès intenté aujourd'hui.

La politique de l'État viole une loi fédérale promulguée pour protéger le droit de vote et pénalise de manière disproportionnée les minorités raciales et ethniques, affirme la plainte. L'inscription des minorités dans l'Empire State est inférieure à celle des électeurs blancs ; la plainte cite un écart de 10 points de pourcentage dans les inscriptions des électeurs latinos par rapport aux non-hispaniques et une disparité encore plus grande - 21 pour cent - entre les taux de vote des latinos et des non-hispaniques.

Cette politique contribue également à créer un écart entre les inscriptions des New-Yorkais à faibles revenus et celles des plus aisés, selon la plainte. Seuls 63,9 % des New-Yorkais en âge de voter qui vivent dans des quartiers « à faibles revenus » – des zones de recensement où le revenu médian se situe dans les 20 % les plus bas de l’État – sont inscrits, contre 79,9 % des New-Yorkais en âge de voter qui vivent dans des quartiers « à revenus élevés » – des zones de recensement où le revenu médian se situe dans les 20 % les plus élevés de l’État.

« Il y a au total près de 200 000 électeurs « inactifs » dans les seuls comtés de New York, du Bronx et de Westchester », indique la plainte.  « En outre, dans le comté de Kings, environ 44 000 électeurs ont été déplacés de manière inappropriée du statut actif au statut « inactif » entre l’été 2015 et avril 2016, et environ 70 000 électeurs supplémentaires ont été retirés de manière inappropriée de la liste électorale après avoir été précédemment répertoriés comme « inactifs ». »

La loi fédérale en cause dans cette affaire, la National Voter Registration Act (NVRA), permet aux États de rayer des listes électorales les électeurs qui ne votent pas lors de deux élections fédérales consécutives et qui ne répondent pas à un « avis de confirmation » envoyé par l'État pour vérifier leur lieu de résidence. Mais la plainte affirme que New York n'attend pas la réponse des électeurs, les plaçant sur une liste « inactive » dès qu'il envoie l'avis de confirmation.

Les électeurs qui se présentent aux urnes après avoir reçu une convocation constatent généralement que leur nom a été rayé des registres électoraux, selon la plainte. Ils ne reçoivent pas de bulletin de vote ordinaire ; à la place, l'État leur remet un « bulletin de vote sous serment », que beaucoup choisissent de ne pas utiliser et qui, une fois utilisé, est souvent rejeté par les responsables électoraux.

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