Par Anthony Gutierrez et Emily Eby French

La session législative du Texas s'est terminée le lundi 2 juin. Les législateurs ont déposé 8 719 projets de loi cette année, mais n'en ont adopté que 1 208. Les électeurs texans avaient désespérément besoin de nombreuses réformes qui sont aujourd'hui en suspens ; il faudra attendre au moins deux ans pour l'inscription en ligne des électeurs, l'extension des cartes d'électeur et la réforme du financement des campagnes électorales. Mais des projets de loi néfastes ont également été déposés, et peu ont été aussi néfastes – ou aussi sévèrement rejetés – que le projet de loi SB 16.

Le projet de loi 16 du Sénat aurait exigé que chaque Texan présente une preuve de citoyenneté pour s'inscrire sur les listes électorales. Chaque nouvel électeur et chaque électeur actuellement inscrit serait confronté à un processus mal défini de « Montrez-moi vos papiers » afin d’accéder à son bulletin de vote complet.

Ce projet de loi, fondé sur une théorie du complot, était une priorité absolue pour les négationnistes de l'élection présidentielle, comme le président Donald Trump, le gouverneur Greg Abbott et le lieutenant-gouverneur Dan Patrick. Trump a inclus la preuve de citoyenneté dans son projet de loi.illégal) Décret exécutif de marsPatrick a désigné le projet de loi SB 16 comme point d'urgence dès janvier, ce qui lui a permis d'accélérer son adoption par la voie législative. Les 20 sénateurs républicains ont signé le projet de loi en tant que coauteurs, tout comme 53 des 88 républicains de la Chambre.

Le projet de loi SB 16 aurait pu être adopté sans difficulté par l'Assemblée législative du Texas. Au lieu de cela, nous avons empêché que cela devienne une loi. 

De nombreux facteurs ont contribué à l'échec du projet de loi SB 16. L'un des plus importants : vous ! Merci à des mois de travail acharné et de plaidoyer inlassable de la part des membres de Common Cause comme vous, ainsi qu'aux centaines de partenaires de la coalition, de militants et de défenseurs du droit de vote qui ont participé aux audiences de la commission, envoyé des courriels, passé des appels et relayé l'information sur les réseaux sociaux. 

Nos amis de DÉPLACER Texas j'ai fait les calculs :

Notre priorité absolue était de faire échouer le projet de loi SB 16 du Sénat, un dangereux projet de loi visant à empêcher les électeurs de voter et qui aurait exigé une preuve de citoyenneté pour s'inscrire sur les listes électorales. Grâce à des mois de travail acharné de votre part, de nos fidèles soutiens et de nos partenaires de coalition, le projet de loi SB 16 a été discrètement rejeté par les législateurs texans. Ensemble, nous avons recueilli plus de 250 commentaires publics, plus de 150 rencontres en personne avec les législateurs, 419 cartes et témoignages, et bien plus encore. 

Lorsque le projet de loi SB 16 a été présenté au Sénat, seulement 26 personnes se sont inscrites. 314 personnes se sont inscrites contre. Lorsque son pendant (HB 5337) a été présenté à la Chambre, nous avons témoigné jusqu'à minuit. Les Texans l'ont clairement dit : ce projet de loi ne nous convient pas.

Mais nous savons qu'une opposition efficace ne se résume pas à multiplier les appels. C'est ce que nous avons fait ! Nous avons également présenté des arguments convaincants expliquant pourquoi cette politique priverait de leurs droits d'innombrables Texans, sans aucun bénéfice supplémentaire pour la sécurité des élections.

Prenons par exemple l'audience de la commission électorale de la Chambre sur le projet de loi HB 5337, qui accompagne le projet de loi SB 16. 

Le vice-président de la commission électorale, le représentant John Bucy, a posé à l'auteur du projet de loi des questions de base qui ont mis en évidence les nombreux défauts de cette législation mal élaborée. 

Il est 20 heures et @BucyForTexas je viens de donner une masterclass dénonçant un projet de loi visant à supprimer les électeurs.

Le projet de loi HB3557 prétend empêcher les non-citoyens de voter (ce qui est déjà illégal).

Le représentant Bucy est clair : les citoyens du Texas, en particulier les femmes, seront touchés par les obstacles créés par ce projet de loi. pic.twitter.com/7N20mEXnVv

— katya (@EhresmanKatya) 25 avril 2025

Notre ami Chase Bearden de la Coalition des Texans handicapés a souligné l'impact négatif de ce projet de loi sur la communauté des personnes handicapées. 

Le projet de loi HB 5337 crée deux voies distinctes pour prouver la citoyenneté, traitant certains Texans comme des citoyens de seconde zone.

Chase Bearden avec @TxDisabilities avertit que la bifurcation signifie que certains électeurs ne pourraient pas voter pour le président ou le maire, mais seulement pour le Congrès.

Ce n’est pas ainsi qu’une république libre traite son peuple. pic.twitter.com/ibR0CbQ3Qv

— katya (@EhresmanKatya) 25 avril 2025

Et notre propre directrice des politiques, Emily Eby French, a souligné les difficultés auxquelles les femmes portant des noms de personnes mariées (comme elle) seraient confrontées en vertu du projet de loi SB 16. 

Personne n'est aussi attachant que @emilyebytx lorsqu'il souligne des erreurs fatales dans le projet de loi sur les électeurs du Texas.

« C’est mon nom –– mais ce n’est PAS ce qui est inscrit sur mon acte de naissance. »

Tel qu'il est rédigé, le projet de loi HB3557 porterait préjudice aux femmes du Texas qui pourraient ne pas être en mesure de voter en raison de certificats de naissance non mis à jour. pic.twitter.com/GCPztguXOU

— katya (@EhresmanKatya) 25 avril 2025

À la fin de l'audience en commission, plus de 100 personnes s'étaient présentées en personne pour s'opposer au projet de loi. Seules cinq personnes se sont présentées en faveur du projet. Parmi les personnes ayant soumis des commentaires publics en ligne, 230 s'y sont opposées. Seuls 30 commentaires ont exprimé leur soutien au projet de loi.

Tout au long de l'audience, l'auteure du projet de loi a systématiquement omis de répondre à des questions précises sur la manière dont la législation mettrait en œuvre ces nouvelles exigences sans porter atteinte au droit de vote de millions de Texans. Une fois le temps imparti pour l'examen de son projet de loi écoulé, elle a littéralement quitté la salle de la commission en courant.

Comme nous l'avons résumé l'Associated Press: 

« Les auteurs du projet de loi ont échoué de manière spectaculaire à expliquer comment ce projet de loi serait mis en œuvre et comment il pourrait être mis en œuvre sans déranger une tonne d'électeurs », a déclaré Anthony Gutierrez, directeur du groupe de défense du droit de vote Common Cause Texas.

Cette politique pourrait toujours être évoquée lors d'une session extraordinaire, ou en 2027, lors de la prochaine session de notre assemblée législative. Mais, pour l'instant, il s'agit d'une victoire majeure pour le droit de vote, qui démontre clairement que, lorsque nous nous battons, même contre toute attente, nous pouvons gagner.