Il y a de bonnes nouvelles du Michigan et un peu de mauvaises de Virginie aujourd'hui dans « les guerres de vote », le surnom du professeur Rick Hasen de l'Université de Californie à Irvine pour la bataille en cours sur qui a le droit de voter en Amérique et les conditions que les électeurs potentiels doivent satisfaire pour pouvoir voter.

La nouvelle concernant le Michigan vient du Sénat de l'État, dont les dirigeants ont décidé de ne pas accepter un ensemble de projets de loi malavisés sur l'identification des électeurs qui leur ont été envoyés par la Chambre dans les derniers jours de la session boiteuse de la législature.

Ces projets de loi « auraient privé de leurs droits des milliers d'électeurs qui ne peuvent pas présenter facilement une pièce d'identité officielle ou un acte de naissance », a déclaré Common Cause Michigan dans un communiqué saluant la décision. « Ces projets de loi n'auraient rien fait pour protéger l'intégrité du vote et auraient particulièrement touché les personnes âgées, les personnes handicapées, les étudiants et les personnes de couleur. Nous ne devrions jamais rendre le vote plus difficile dans le Michigan. »

Près de 1 800 militants de Common Cause Michigan ont appelé et/ou envoyé des courriels aux sénateurs pour les supplier de rejeter les projets de loi sur l'identification des électeurs. Leur succès contredit une tendance nationale : les lois sur l'identification des électeurs et d'autres mesures rendent plus difficile l'adoption d'un vote dans les législatures contrôlées par les Républicains depuis que la Cour suprême a annulé une grande partie de la loi sur le droit de vote en 2013. Ces projets de loi ont progressé malgré l'absence de preuves que la fraude électorale constitue un problème majeur lors des élections américaines ou que les exigences en matière d'identification seront efficaces contre la fraude, même minime.

La législation du Michigan aurait renforcé une loi sur l'identification des électeurs déjà en vigueur en exigeant que les électeurs inscrits qui oublient d'apporter une pièce d'identité avec photo aux urnes le jour du scrutin déposent un bulletin de vote provisoire qui ne serait pas compté tant que l'électeur ne se présenterait pas au bureau du greffier local pour prouver son identité.

La Cour suprême a affirmé que les États ont le pouvoir d'imposer des exigences en matière d'identification, laissant aux tribunaux inférieurs le soin de décider du degré de rigueur de ces règles.^ème La Cour d'appel du circuit a rejeté mardi une contestation judiciaire de la loi sur l'identification des électeurs de Virginie, déclarant qu'il n'y avait aucune preuve que l'État l'ait adoptée avec l'intention de discriminer.

Les questions juridiques mises à part, la décision « ne tient pas compte de la réalité des difficultés rencontrées par les électeurs handicapés et ignore que de nombreux autres groupes de personnes vulnérables n’ont pas de pièce d’identité ou les moyens d’en obtenir une », a déclaré Claire Guthrie Gastañaga, directrice exécutive de l’American Civil Liberties Union en Virginie.

Les avocats du Parti démocrate de Virginie, qui a déposé la plainte, ont déclaré qu'ils envisageaient de faire appel devant la Cour suprême des États-Unis.

Le 4 basé à Richmond^ème Le tribunal de circuit est celui-là même qui, avec un autre collège de juges, a invalidé une loi sur l'identification des électeurs en Caroline du Nord plus tôt cette année. Les juges dans cette affaire ont déclaré que le parlement de Caroline du Nord avait agi avec une « précision quasi chirurgicale » pour supprimer le vote des Afro-Américains.

 ###