Les têtes parlantes des chaînes d'information en continu ce matin étaient encore en train de digérer l'acte d'accusation en 12 chefs d'accusation contre les anciens responsables de la campagne de Trump, Paul Manafort et Richard Gates, et le plaidoyer de culpabilité de l'ancien conseiller en politique étrangère de Trump, George Papadopolous, lorsque le président Trump s'est mis à changer de sujet.

Le président s'est servi de Twitter pour adresser une nouvelle attaque contre l'enquête du procureur spécial Robert Mueller sur l'ingérence russe dans l'élection de 2016 et a suggéré qu'elle devrait se concentrer sur les liens d'Hillary Clinton avec la Russie, et non sur les siens.

« Désolé, mais c'était il y a des années, avant que Paul Manafort ne fasse partie de la campagne de Trump », a tweeté le président. « Mais pourquoi Hillary la corrompue et les démocrates ne sont-ils pas au centre des préoccupations ?

Quelques instants plus tard, Trump a tweeté à nouveau qu'il n'y avait « AUCUNE COLLUSION », faisant apparemment référence aux spéculations selon lesquelles Manafort, Gates et d'autres membres de sa campagne auraient travaillé de concert avec le gouvernement russe pour promouvoir sa candidature et saper Clinton.

Les manœuvres de diversion de Trump rappellent les allusions qui circulaient au début de son mandat, selon lesquelles il pourrait tenter de faire licencier Mueller et de mettre fin à l'enquête. Au moins deux projets de loi visant à protéger l'enquête sont en attente au Congrès.

Appelez vos sénateurs et votre représentant au Congrès. Dites-leur de protéger le procureur spécial et de faire toute la lumière sur le rôle de la Russie dans les élections de 2016.

L’acte d’accusation contre Manafort et Gates ne concerne pas directement la campagne. Mais Trump se trompe lorsqu’il affirme que les accusations concernent des faits qui se sont produits bien avant que les deux hommes ne commencent à travailler pour lui. L’acte d’accusation fait état d’une conspiration contre le gouvernement américain qui s’est poursuivie pendant les élections et cette année.

Dans le cadre de ce complot, les hommes auraient menti aux enquêteurs fédéraux et blanchi des millions de dollars reçus du gouvernement ukrainien et d'un parti politique ukrainien aligné sur le gouvernement russe afin d'échapper aux impôts fédéraux.

Manafort a été président de la campagne de Trump pendant plusieurs mois l’année dernière avant que des rumeurs sur ses liens avec l’Ukraine et la Russie ne déclenchent son départ. Lorsqu’il a obtenu la nomination républicaine pour la présidentielle en juillet dernier, Trump a fait l’éloge de Manafort et de l’équipe d’agents politiques républicains qu’il a amenés dans la campagne.

« Paul Manafort a fait un travail fantastique… ainsi que tous les collaborateurs de Paul », avait alors déclaré Trump.

Bill Gates, un collaborateur de longue date de Manafort qui était directeur adjoint de la campagne de Trump, est resté à ses côtés après le départ de Manafort et a ensuite aidé à diriger le comité d'investiture de Trump. Il a ensuite travaillé brièvement pour America First Policies, un groupe à but non lucratif de « protection sociale » formé pour promouvoir le programme de Trump.

Papadopolous a plaidé coupable le 5 octobre d'un seul chef d'accusation de fausses déclarations ; l'accusation et son plaidoyer n'ont été divulgués que ce matin et il coopérerait avec l'enquête de Mueller.

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