« Là où l’argent donne le ton, le grand public ne sera pas entendu. »

– Le juge Stephen Breyer, McCutcheon c. Commission électorale fédérale, 2014.

Les prêteurs sur salaire, qui ont bâti une activité lucrative autour de l'exploitation des personnes ayant un mauvais crédit et ayant besoin d'argent rapidement, jouent un rôle populaire dans le Washington de Donald Trump.

Et cela porte ses fruits pour eux.

Le New York Times rapporte aujourd'hui qu'après les investissements de l'industrie du prêt sur salaire dans les contributions de campagne (144 millions de livres sterling aux membres du Congrès depuis 2010) et dans le lobbying (144 millions de livres sterling depuis 2010), l'administration Trump assouplit les réglementations favorables aux consommateurs qui réduisaient les marges bénéficiaires des prêteurs.

« Richard Cordray, directeur du Bureau de protection financière des consommateurs, est parti », rapporte le Times. « Il a imposé des amendes et intenté des poursuites judiciaires pour réprimer les pratiques commerciales usuraires d’un secteur qui propose des prêts à court terme à taux d’intérêt élevés qui, selon ses détracteurs, enferment les consommateurs vulnérables dans une boucle de rétroaction de l’endettement. À sa place, Mick Mulvaney, directeur du budget de la Maison Blanche et ancien membre du Congrès de Caroline du Sud, a été choisi par le président Trump pour assumer temporairement le contrôle du bureau et est devenu une sorte de chevalier blanc pour le secteur des prêts sur salaire. »

Le Times note que Mulvaney a annulé le projet du bureau de la consommation d'imposer des restrictions strictes sur les prêts sur salaire à court terme. Il a également retiré le bureau d'une affaire contre un groupe de prêteurs sur salaire du Kansas qui étaient accusés d'avoir facturé près de 1 000 pour cent d'intérêt sur certains prêts. Ce matin, dans une autre gifle au bureau de la consommation, Reuters rapporte Mulvaney a annulé une enquête sur la façon dont le bureau de crédit Equifax Inc. n'a pas réussi à sécuriser les informations financières personnelles de millions d'Américains qui étaient stockées dans ses ordinateurs.

Pour sceller leur relation amicale avec l'administration, les dirigeants de l'industrie du prêt sur salaire ont réservé un grand nombre de chambres au Trump National Doral Golf Club de Floride pour une retraite de golf annuelle au printemps. Leur mécénat, comme celui d'autres groupes d'affaires, d'activistes républicains et de dignitaires étrangers qui sont devenus des clients réguliers des propriétés appartenant à Trump depuis l'entrée en fonction du président l'année dernière, enrichira encore davantage le président milliardaire.

Trump est la cible de plusieurs poursuites judiciaires l'accusant d'avoir violé la clause des émoluments de la Constitution, qui lui interdit généralement de recevoir des cadeaux ou des paiements de gouvernements étrangers.

Dennis Shaul, directeur général de la Community Financial Services Association of America, principal groupe de pression du secteur, a déclaré au Times qu'après les tentatives de l'administration Obama de contrôler les pratiques de prêt des prêteurs, « nous nous trouvons dans une période relativement passive. Je pense qu'il est judicieux de tirer un trait sur le passé et d'essayer d'aller de l'avant ».

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