« La sécurité électorale est une question de sécurité nationale. Chaque État doit prendre des mesures pour renforcer les infrastructures électorales », a déclaré lundi lors d'un forum le président d'un groupe de réflexion basé à Washington qui a étudié les attaques contre les systèmes électoraux.

Neera Tanden, directrice du Center for American Progress (CAP), figurait parmi les intervenants qui ont examiné une nouvelle étude du CAP sur la sécurité électorale, publiée à l'occasion du forum. Le rapport conclut que les États-Unis sont confrontés à une attaque constante, soutenue par la Russie, contre leurs systèmes électoraux et restent vulnérables pour les prochaines élections de 2018.

Le rapport du CAP a évalué les vulnérabilités des systèmes électoraux dans les 50 États. Aucun État n'a reçu la note « A » pour la sécurité électorale.

L'oratrice principale du forum, la sénatrice Amy Klobuchar (démocrate du Minnesota), a déclaré que les attaques russes lors des élections de 2016 visaient à cibler les informations des électeurs et les systèmes de vote. Elle a souligné que cela témoigne de l'authenticité et de la gravité de la menace qui pèse sur nos élections et notre démocratie.

« Si vous me frappez une fois, honte à vous. Si vous me frappez deux fois, honte à nous », a déclaré Klobuchar.

L'ancien président George W. Bush, l'ancien directeur du renseignement national James Clapper et le secrétaire d'État Rex Tillerson font partie des responsables qui se sont manifestés pour corroborer les allégations du Département de la sécurité intérieure (DHS) concernant l'ingérence russe.

Dans son rapport, le CAP a cité sept « meilleures pratiques » pour garantir des élections plus sûres. Parmi celles-ci figurent des normes minimales de cybersécurité, l'utilisation de bulletins de vote papier et la mise à jour des exigences de certification des machines à voter.

Tanden a noté que toutes ces mesures pourraient être mises en œuvre dans chaque État avec seulement la moitié des fonds nécessaires à l’achat d’un seul bombardier B-2 Spirit.

Klobuchar a passé en revue ses efforts pour mettre en œuvre certaines de ces solutions au Sénat. Des projets de loi comme le Secure Elections Act alloueraient davantage de fonds fédéraux à la sécurité des élections et créeraient des pratiques exemplaires pour la vérification des résultats électoraux. De même, le Honest Ads Act étendrait aux réseaux sociaux les règles de longue date qui obligent les stations de radio et de télévision à divulguer les acheteurs de publicité politique. Cela constituerait un rempart contre les « fake news » et la propagande persistantes propagées par les « bots » russes, a déclaré Klobuchar.

Malgré ces efforts, aucune loi sur la sécurité électorale n’a été adoptée par le Congrès depuis les révélations de l’ingérence russe.

La désignation des infrastructures électorales comme « infrastructures critiques » par l'ancien secrétaire du DHS, Jeh Johnson, en janvier 2017 a donné la priorité aux élections régionales en matière de cybersécurité. Les responsables des élections régionales de Virginie et du Colorado ont cité ces ressources comme des pistes d'amélioration de leurs pratiques de sécurité.

Johnson, qui participait à la table ronde, affirme que cela est insuffisant. Il a souligné la nécessité d'une action et d'un leadership de la Maison Blanche pour promouvoir la sécurité des élections. L'absence de sanctions et de condamnation publique ne décourage en rien l'ingérence russe et encourage d'autres pays à tenter de s'ingérer dans notre démocratie, a soutenu Johnson.

Johnson a également cité le « manque d'attention » des médias à la sécurité des électeurs comme un autre obstacle majeur à des élections plus sûres. Après l'annonce, en octobre 2016, de preuves d'ingérence russe dans les élections, la couverture médiatique s'est rapidement portée sur les enregistrements d'Access Hollywood, l'ouragan en Floride et les fuites d'e-mails du Comité national démocrate. La menace d'ingérence électorale « passe toujours au second plan par rapport à l'actualité ou au scandale du moment », a soutenu Johnson.

À seulement 266 jours des élections de mi-mandat de 2018, notre pays se trouve dans une situation précaire. L'ingérence étrangère dans nos élections ne cessera pas tant que le Congrès et notre président n'auront pas pris de mesures.

Le rapport complet du CAP sur la sécurité des élections est disponible ici.

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