Un grand merci au gouverneur de New York, Andrew Cuomo, qui a annoncé aujourd'hui qu'il utilisait son pouvoir exécutif pour rétablir le droit de vote des libérés conditionnels dans l'Empire State.

Cette décision est une gifle à l'Assemblée législative de l'Etat de New York, qui a rejeté un projet de loi soutenu par Cuomo visant à permettre aux personnes en liberté conditionnelle de voter. Et comme Cuomo brigue un troisième mandat à Albany, son annonce sera sans doute perçue par certains comme une tentative de recueillir des voix supplémentaires ; dans l'Etat de New York, près de 34 000 personnes sont sous surveillance de libération conditionnelle.

Le plan du gouverneur semble également comporter une faille intrinsèque : il rétablira les droits des libérés conditionnels en utilisant son pouvoir de les gracier, mais il se réserve apparemment le droit de ne pas agir contre un libéré conditionnel si les autorités chargées de l'application de la loi s'y opposent. Le système s'annonce comme un casse-tête administratif et Common Cause New York surveillera son fonctionnement ; nous continuerons également à faire pression pour que la législation rende le rétablissement des droits automatique et permanent.

Quelles que soient les motivations du gouverneur ou les failles de son approche, il est sur la bonne voie. Les personnes libérées de prison sont considérées comme ayant payé leur dette envers la société et sont censées devenir des citoyens productifs. Il est tout à fait juste que, tout en leur demandant d'assumer les responsabilités de la citoyenneté, nous leur accordions les droits de la citoyenneté, y compris le droit de vote.

Trente-quatre États leur refusent ce droit, et douze d'entre eux excluent définitivement les anciens délinquants des listes électorales ou les obligent à effectuer une période d'attente et/ou un processus de révision après leur sortie de la surveillance de l'État avant de les rétablir dans leurs droits. Étant donné que les personnes condamnées pour des crimes sont de manière disproportionnée membres de minorités raciales, les politiques qui leur refusent le droit de vote sont de plus en plus perçues comme faisant partie d'une tentative de supprimer la représentation des minorités au sein des gouvernements locaux, étatiques et fédéraux.

###