Lettre au procureur général Jeff Sessions sur l'enquête sur la Russie

Monsieur le procureur général Sessions,

Nous vous écrivons pour vous demander de vous récuser rapidement de toutes les enquêtes et actions du ministère de la Justice concernant toute interaction entre le président Donald Trump, son équipe de campagne ou d'autres personnes soutenant sa campagne et des acteurs russes pendant la campagne présidentielle de Trump en 2016, toute ingérence russe dans l'élection présidentielle de 2016, les activités de l'ancien conseiller à la sécurité nationale Michael Flynn et des acteurs russes, et toute fuite concernant ces questions.

Des rapports publiés indiquent que le FBI et les agences de renseignement enquêtent déjà sur des questions liées à la Russie et à la campagne présidentielle de 2016 ainsi que sur les communications post-électorales de Flynn avec des acteurs russes.

Le Code of Federal Regulations exige que vous vous récusiez des questions décrites ci-dessus. Conformément à l'article 28 CFR §45.2(a) :

(a) …. aucun employé ne doit participer à une enquête ou à des poursuites criminelles s’il a une relation personnelle ou politique avec :

(1) Toute personne ou organisation impliquée de manière substantielle dans la conduite qui fait l’objet de l’enquête ou des poursuites; ou

(2) Toute personne ou organisation dont il sait qu’elle a un intérêt spécifique et substantiel qui serait directement affecté par l’issue de l’enquête ou des poursuites.

Vos antécédents d'affiliation personnelle et politique avec le président Trump et sa campagne présidentielle, ainsi qu'avec le personnel de la Maison Blanche, répondent clairement à la définition d'une relation politique ou personnelle du 28 CFR §45.2.

• Vous avez été le premier sénateur à soutenir le candidat Donald Trump en février 2016. En fait, vous avez été le seul sénateur à le soutenir jusqu'à ce qu'il remporte la nomination républicaine à l'été 2016.
• Vous avez été choisi pour désigner officiellement Donald Trump comme candidat républicain à la présidence lors de la Convention nationale républicaine.
• Vous avez participé à au moins neuf meetings de campagne de Trump et assisté à au moins 45 événements de campagne. Vous avez également fait de nombreuses apparitions dans la presse pour la campagne de Trump et avez été considéré comme son substitut.
• Selon de nombreux articles de presse, vous avez joué un rôle crucial dans la campagne : « Une source proche de la campagne [a déclaré] que Trump ne consulte véritablement qu'une seule personne, le sénateur républicain de l'Alabama Jeff Sessions : "Quand Jeff Sessions appelle, Trump écoute." »
• Stephen Bannon, stratège en chef du président Trump, a déclaré au Washington Post que vous êtes « le centre d’échange de la politique et de la philosophie » de l’administration Trump, affirmant que lui et [vous] êtes au centre du « mouvement pro-américain » de Trump et du phénomène nationaliste mondial. « Tout au long de la campagne, Sessions a été le promoteur le plus féroce, le plus dévoué et le plus fidèle du programme de Trump au Congrès… »
• Paul Manafort, directeur de campagne du président Trump pendant une partie de l'année 2016, a déclaré à la presse que vous étiez devenu un « ami personnel très proche et conseiller » de Trump.
• « Sessions fait appel à l’instinct du président », a déclaré Roger Stone, un conseiller de longue date de Trump. Il a comparé Sessions à John Mitchell, qui était procureur général sous Richard M. Nixon mais qui a joué un rôle plus intime en tant que conseiller du président sur à peu près tout. »
• Selon les rapports de presse, vous avez continué à jouer un rôle essentiel dans la transition après l’élection : « Sessions est devenu une présence quotidienne à la Trump Tower à New York, élaborant l’agenda politique et prenant des décisions en matière de personnel. »
• Le Post a ensuite rapporté que vous avez « fait pression pour une période de « choc et effroi » d'action exécutive qui ébranlerait le Congrès, impressionnerait la base de Trump et prendrait ses critiques par surprise, selon deux responsables impliqués dans la planification de la transition. »
• Après que le président élu Trump a déclaré qu’il vous nommerait procureur général, vous êtes apparu lors d’un rassemblement post-électoral en sa faveur. Lors de ce rassemblement, vous avez déclaré à la foule que la campagne de Trump était « plus qu’une campagne normale, mais un mouvement », et vous avez remercié le président élu Trump pour « l’opportunité de participer à un mouvement qui, selon moi, peut contribuer à rendre à l’Amérique sa grandeur ».
• Plusieurs de vos anciens employés et des personnes avec lesquelles vous avez des relations personnelles travaillent à la Maison Blanche. L'actuel chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Rick Dearborn, a travaillé pour vous en tant que chef de cabinet.
• Stephen Miller, conseiller principal du président Trump, a travaillé comme directeur de la communication.
• Selon les rapports de presse, vous entretenez une relation de longue date avec Cliff Simms, qui dirige la stratégie de communication de la Maison Blanche.

Ces exemples démontrent de manière accablante que vous avez une « identification étroite avec un élu… un parti politique ou une organisation de campagne, découlant de votre fonction de conseiller principal auprès de celui-ci » au sens du 28 CFR §45.2(c). Plus important encore, ces faits démontrent clairement que vous avez une identification étroite avec le président Trump.

L'année dernière, vous faisiez partie d'un groupe d'anciens procureurs américains qui ont demandé à la procureure générale de l'époque, Loretta Lynch, de se récuser de l'enquête sur les éventuels méfaits de l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton. Vous avez demandé à Lynch de se récuser parce qu'elle avait eu une brève réunion privée avec le mari de la secrétaire d'État Clinton.

En revanche, vous avez soutenu et servi de conseiller principal au président Trump pendant sa campagne et vous avez continué à jouer un rôle clé en conseillant l'administration Trump. Les événements liés à cette campagne présidentielle font partie de l'enquête du FBI sous la juridiction du ministère de la Justice que vous dirigez désormais.

Lors de votre nomination au poste de procureur général, vous avez déclaré : « Je suis impatient de remplir mes fonctions avec un dévouement indéfectible à l’équité et à l’impartialité. »

« Un engagement indéfectible envers l’équité et l’impartialité » exige que vous vous récusiez de toutes les questions décrites plus haut dans la lettre. En vertu du 28 CFR § 45.2, aucune personne ayant joué un rôle aussi important dans la campagne présidentielle de Trump et ayant servi de conseiller clé à Trump et aux membres de son administration – établissant, au minimum, une relation politique avec ces entités telles que définies par le 28 CFR § 45.2(c)(1) – ne peut participer aux enquêtes sur les contacts entre la campagne Trump et les acteurs russes, l’ingérence russe dans l’élection présidentielle de 2016, les activités de l’ancien conseiller à la sécurité nationale Michael Flynn, ou les fuites concernant l’une de ces questions. Ces personnes ont clairement « un intérêt spécifique et substantiel qui serait directement affecté par le résultat de l’enquête[s] ». 28 CFR § 45.2(a)(2).

La seule exception à l'exigence de récusation énoncée au 28 CFR § 45.2(a) exigerait que « la participation de l'employé ne crée pas une apparence de conflit d'intérêts susceptible d'affecter la perception publique de l'intégrité de l'enquête ou des poursuites ». 28 CFR § 45.2(b)(2). Étant donné la nature très médiatisée de votre soutien à la candidature du Président et la profondeur de votre implication publique, il ne fait aucun doute que cette condition ne peut pas être satisfaite.

En conclusion, votre affiliation bien établie et largement connue avec le président Trump, sa campagne et le personnel de la Maison Blanche correspond clairement à la définition d'une relation politique ou personnelle selon le 28 CFR §45.2(c). Cette relation exclut toute possibilité d'éviter l'apparence d'un conflit d'intérêts. Nous vous demandons de vous récuser rapidement de toutes les questions décrites dans cette lettre. Votre récusation immédiate et complète de ces questions est essentielle pour garantir la confiance continue du public dans l'impartialité et l'équité du ministère de la Justice.

Impartialité dans l'enquête sur la Russie

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Les signataires de cette lettre sont :

Centre juridique de la campagne de la Fédération des bus

Centre pour le progrès américain

Centre pour les médias et la démocratie

Cause commune

Action CREDO

ÉQUIPAGE

Exigez des progrès

Démocratie 21

Démos

Chaque voix

Institut pour la science et les valeurs humaines

Ma famille vote

Réseau d'action national

Centre national pour les droits des lesbiennes

Norman Eisen, avocat en chef de la Maison-Blanche chargé de l'éthique de 2009 à 2011

Norman Ornstein

Personnes

Pour le mode de vie américain

Citoyen public

Représentons-nous

Projet de porte tournante

Richard Painter, avocat en chef de la Maison Blanche chargé de l'éthique, 2005-2007

Le Centre national pour les droits des lesbiennes

Thomas Mann

Gagner sans guerre