Bukas ng 9am, ang Florida Senate Appropriations Committee ay nakatakdang isaalang-alang SB 524, na lilikha ng isang "Office of Election Crimes & Security" na katulad ng iminungkahi ni Gobernador Ron DeSantis, at gagawa ng mga karagdagang pagbabago sa mga batas sa halalan ng Florida.

Isang iminungkahing bagong bersyon ng panukalang batas ay inilabas kagabi, wala pang 40 oras bago ang pulong ng komite. Dapat na available ang livestream ng pulong dito.

Statement of Common Cause Direktor ng Pagboto at Eleksyon Sylvia Albert

Pagkatapos ng halalan sa 2020, ipinagmamalaki ni Gobernador DeSantis ang mga halalan sa Florida na siya hinimok ang natitirang bahagi ng bansa upang gamitin ang mga ito bilang isang modelo.

Ngunit habang papalapit tayo sa 2024, mas maraming pagbabago ang gusto niyang gawin – at hindi bababa sa ngayon, ang Lehislatura ng Florida ay tila handang magpakasawa sa kanyang mga kapritso. 

Kinakailangang harapin ng mga Superbisor ng Halalan ang mga pagbabagong ginawa ng batas laban sa botante noong nakaraang taon. Kakailanganin din nilang pamahalaan ang mga pagbabagong kinakailangan ng mga bagong mapa ng distrito na iginuhit pa rin. At ngayon gusto ng Lehislatura na magdagdag ng isa pang layer ng mga bagong tungkulin sa ilalim ng bagong panukalang ito.

Ang mga pagbabago ay may mga gastos - at walang anumang pagkalkula ng mga gastos para sa batas na ito. 

Nabigo rin ang batas na isama ang mga constituent feedback. Paano magtitimbang ang mga botante, kung ang panukalang batas ay itinutulak sa proseso nang napakabilis? Naririnig namin mula sa aming mga miyembro na "maraming tao ang nararamdaman na ang kanilang boses ay hindi mahalaga." May pakialam ba ang Lehislatura ng Florida?

Ang Lehislatura ba ay nagmamalasakit sa iba pang mensahe na ipinapadala nito, sa pamamagitan ng pagtaas ng mga parusa para sa kung ano ang maaaring hindi sinasadyang mga paglabag sa batas, at paglikha ng mga bagong uri ng mga krimen sa halalan – at pagkatapos ay paglikha ng isang bagong burukrasya na nagpapatupad ng batas upang imbestigahan ang mga ito?

Walang botante ang dapat na i-factor ang posibilidad na maimbestigahan sa kanilang pagkalkula kung at paano bumoto. Walang dapat humarap sa felony prosecution dahil sa pagtulong sa tatlong magkakaibigan sa pamamagitan ng pagdadala ng kanilang mga balota sa post office. Walang dapat iwanang Floridian na nagtataka kung sinusubukan ng Lehislatura na ito na pagsamahin ang kapangyarihan sa pamamagitan ng pagpili-at-pagpili ng mga botante. 

Ang ating 'government by the people' ay mas malakas at mas kinatawan kapag mas maraming tao ang bumoto. Lumilipad ang SB 524 sa harap ng ideal na iyon. Ang Appropriations Committee ay dapat na itigil ang steamroller na ito sa mga track nito at talunin ang panukalang batas na ito.