Nai-publish sa Orlando Sentinel

Nang matanggap ang Florida sa Estados Unidos noong 1845, ang aming unang bandila ng estado ay pinalamutian ng tatlong salitang motto: Let Us Alone.

Ito ay isang simpleng konsepto, ngunit nakalulungkot, ang isa na madalas na binabalewala ng mga hindi nakikialam na mga pulitiko na yumuyuko sa mga hangarin ng kanilang bilyonaryo at corporate elite na mga donor upang manghimasok sa ating buhay at ilagay ang ating mga kalayaan sa panganib.

Ang magandang balita ay dito sa Florida, ang konstitusyon ng ating estado ay nagbibigay sa We The People ng paraan upang lumaban.

Ang proseso ng pag-amyenda na pinamumunuan ng mamamayan ng ating estado ay nagbigay ng kapangyarihan sa pang-araw-araw na mga Floridians para sa mga henerasyon na magpasa ng mga patakarang magpapahusay sa ating buhay at magpapatibay sa ating mga komunidad. Sa pamamagitan ng mga amendment na pinangungunahan ng mamamayan, itinaas ng mga botante ang minimum na sahod, kinakailangan ang transparency mula sa ating gobyerno, itinatag ang unibersal na boluntaryong pre-kindergarten at mas maliliit na laki ng klase, at pinrotektahan ang ating mga kayamanan sa kapaligiran.

Linawin din natin: sa ngayon, ang proseso para makakuha ng amendment sa balota sa Florida ay isa na sa pinakamahigpit sa bansa, na nangangailangan ng halos isang milyong pirma para makapasok sa balota at 60% na suporta mula sa mga botante para makapasa.

Upang magbigay ng punto sa kung gaano kahirap makuha ang suportang 60%, ang orihinal na konstitusyon ng Florida, na ipinasa ng mga tao ng ating estado noong 1868, ay nakatanggap lamang ng 59.95% ng boto!

Ngunit ngayon, sinusubukan ng mga pulitiko at mayayamang espesyal na interes na isulat muli ang mga patakaran upang higit pang mapanatili ang kapangyarihan sa kanilang mga kamay sa halip na hayaan ang mga tao na magsalita.

Nag-alok si Gobernador Ron DeSantis at mga mambabatas sa Tallahassee ng isang hanay ng mga panukala ngayong taon na may matinding paghihigpit sa mga pagbabagong pinangungunahan ng mamamayan, na umaatake sa ating kakayahang lumahok sa ating demokrasya. At mabilis nilang sinusubaybayan ang mga panukalang ito sa pamamagitan ng proseso ng pambatasan.

Mali iyon para sa Florida at isang sintomas ng pamumuno na mas interesado sa kanilang sariling mga ambisyon sa pulitika kaysa sa pakikinig sa mga taong inihalal sa kanila upang paglingkuran. 

Dapat nating bigyan ng kapangyarihan ang mga tao na magkaroon ng higit na boses, hindi maglagay ng higit pang mga paghihigpit dito. 

Ang kagandahan ng aming proseso ng pag-amyenda ay hindi namin kailangang sumang-ayon sa bawat pag-amyenda. 

Tiyak na bumoto ako laban sa maraming mga susog at marami rin akong sinuportahan. Ngunit ang aking boses ay direktang narinig sa mga isyu, gayundin ang aking mga kapitbahay. Maaari tayong sumang-ayon na karapat-dapat tayong marinig ang ating mga boses sa pamamagitan ng ballot box.

Hindi na natin kailangan ng higit pang mga paghihigpit na inilalagay sa ating kapangyarihan ng mga hindi nakikialam na pulitiko na nakalimutan kung sino talaga ang kanilang sinasagot.

Sa halip na magdagdag ng higit pang mga paghihigpit sa isang mahirap na proseso, tayo ay magsama-sama upang ipaglaban ang ating kalayaang makapagsalita gamit ang direktang demokrasya na ipinangako sa atin ng konstitusyon ng Florida.

Dahil ang ating mga boses ay nararapat na marinig.

 
Si Amy Keith ay Executive Director ng Common Cause Florida. Ang Common Cause ay isang nonpartisan, grassroots na organisasyon na nakatuon sa pagtataguyod ng mga pangunahing halaga ng demokrasya ng Amerika.