Распространенное заблуждение относительно любой реформы на уровне штата заключается в убеждении: “Со мной этого никогда не случится. Этот новый закон касается других людей”.” 

Как человек, лично столкнувшийся с лишением меня права голоса со стороны государства, я хочу поделиться своей историей и четко заявить: если законопроект Палаты представителей № 991 или законопроект Сената № 1334 будут приняты, вам могут отказать в праве голоса так же, как и мне. 

Примерно 10 лет назад я вернулась домой в Канзас, чтобы ухаживать за больным дедушкой. В рамках своих обязанностей по уходу за ним, государственные чиновники разрешили мне помогать дедушке лично голосовать на предварительных выборах.  

Поскольку я недавно вернулась в Канзас, я решила зарегистрироваться для участия в выборах. Но сотрудники избирательной комиссии отказали мне в регистрации. Они потребовали предъявить свидетельство о рождении, о котором я даже не подумала идти в канцелярию округа, потому что раньше оно мне никогда не требовалось. 

В последующем письме подтверждалось, что если я не предоставлю оригинал свидетельства о рождении местному избирательному комиссару до крайнего срока регистрации, мне будет отказано в праве голоса в соответствии с законодательством штата Канзас. 

Позвольте мне немного вернуться назад. Я гражданин США. Я — сын ветерана, и я появился на свет на военной базе США в Миссури. 

Но, как скажет любой ребенок военнослужащего, найти это “оригинальное” свидетельство о рождении было непросто. Мои родители не смогли найти его вовремя, и я впервые с 18-летия не смог проголосовать. К счастью, суд отменил этот закон штата Канзас в деле «Фиш против Кобача» и восстановил мое право голоса. Но, слушая, как законодатели рассматривают аналогичные законы здесь, во Флориде, я вспоминаю свой опыт. Выборы в нашем штате и стране были объявлены свободными и справедливыми, но это делает выборы ни свободными (за получение новых документов нужно платить), ни справедливыми (это непропорционально затронет студентов, замужних или разведенных женщин, людей с ограниченными возможностями и пожилых людей). Это не что иное, как попытка удержать политическую власть и помешать людям голосовать. 

Я гражданин, но правительство не позволяет мне голосовать. То же самое произойдет и здесь, во Флориде, если законопроекты HB991 или SB1334 будут приняты. 

И, честно говоря, если они это сделают, штат может снова лишить меня права голоса. Да, у меня есть водительские права, выданные штатом. И да, я зарегистрирован здесь, во Флориде. 

Но, как и многие, я несколько раз менял имя в своей жизни. Я женился. Я развёлся. И каждый раз менялось имя. Если в базе данных, которую проверяют сотрудники избирательной комиссии Флориды, окажется одно из моих предыдущих имён, система, скорее всего, пометит моё дело и попытается снова лишить меня права голоса. 

Моё решение о разводе вынесено судом в другом штате. Мне придётся заплатить сотни долларов, чтобы его мне переслали. Потребуют ли чиновники и моё свидетельство о браке, и решение о разводе? Потребуют ли они снова свидетельство о рождении? 

Согласно этим новым предложениям, скорее всего, да. И поэтому штат снова откажет мне в праве голоса. Не какой-то там злодей, пытающийся совершить фальсификацию выборов, а гражданин США, родившийся здесь и имеющий право голоса. 

Вот почему такие организации, как Common Cause, Florida Rising и другие группы, занимающиеся защитой избирательных прав, стремятся к этому. так усердно работают над тем, чтобы остановить эти законопроекты. Это не простые меры. Они сложны и лишат граждан США права голоса, как это сделал Канзас, лишив меня этого права. 

Эти законопроекты потребуют от всех, у кого нет действующих водительских прав штата Флорида, повторной подачи документов, подтверждающих их гражданство. Это затронет пожилых людей, студентов, людей с ограниченными возможностями и тех, у кого нет времени или денег на оформление документов. 

В штате Флорида уже сейчас нелегально голосовать негражданам, и последствия таких действий крайне суровы. Но эти законопроекты на самом деле не об этом. Речь идёт о том, чтобы затруднить голосование для жителей Флориды, чтобы избиратели не могли привлечь к ответственности наших избранных должностных лиц. 

Не позволяйте им сойти с рук. Не позволяйте им лишить вас права голоса из-за какого-то конкретного документа, как это сделало государство, лишив вас этих прав. 

 
Летиция Хармон — старший директор по политике и исследованиям в организации Florida Rising, занимающейся защитой избирательных прав. В настоящее время она проживает на севере Флориды.