O PROBLEMA

Ao longo da história da Flórida, a manipulação eleitoral desenfreada comprometeu profundamente nosso governo ao suprimir os direitos dos cidadãos de eleger representantes de forma justa para a legislatura e o Congresso. Autoridades eleitas estavam efetivamente escolhendo seus eleitores e os eleitores não tinham capacidade real de selecionar seus representantes de escolha porque as eleições eram predeterminadas pelos contornos dos distritos. Essa prática silenciou as vozes dos cidadãos — especialmente aqueles que mais precisavam de uma voz em Tallahassee e Washington.

Quando os distritos são intencionalmente projetados para criar vitórias certas para um partido ou outro, então a maioria das eleições é decidida em primárias partidárias; os candidatos mais extremistas são eleitos; e os políticos não são responsivos porque têm a reeleição garantida em distritos fraudados. Assim, os corpos legislativos se tornam povoados por representantes que não têm incentivo para jamais se comprometer ou encontrar soluções para o bem comum.

Na Flórida, onde as eleições estaduais historicamente têm sido muito próximas de 50-50, o partido que controlou o redistritamento controlou desproporcionalmente a delegação do Congresso, o senado estadual e a câmara estadual.

O QUE FOI FEITO SOBRE ISSO?

Em 2010, os eleitores da Flórida aprovaram as Emendas dos Distritos Justos para estabelecer limites constitucionais para a manipulação política. Nossa Constituição agora contém padrões para a legislatura seguir ao redesenhar as linhas distritais.

O QUE FOI ENVOLVIDO NA APROVAÇÃO DAS EMENDAS?

• A Fair Districts Coalition reuniu mais de 1,6 milhão de assinaturas, obteve a aprovação do texto pela Suprema Corte da Flórida e obteve 63% do voto popular.
• A estrutura de poder de Tallahassee, apoiada por milhões de dólares do Partido Republicano da Flórida e dinheiro externo de pessoas como os Irmãos Koch, estava desesperada para manter seu poder de fraudar distritos e se opôs vigorosamente a essas restrições constitucionais ao seu poder.
• A Legislatura tentou eviscerar a nova linguagem constitucional colocando uma emenda “pílula de veneno” na cédula que tornaria os padrões dos Distritos Justos sem sentido. A pedido da Fair Districts Coalition, a Suprema Corte da Flórida a retirou da cédula por ser enganosa e por ter a intenção de confundir os eleitores.
• Uma ação judicial foi movida por dois membros do Congresso (um democrata e um republicano) com a intenção de remover as duas emendas cidadãs da votação. A Fair Districts Coalition defendeu, e a Suprema Corte rejeitou o caso.

O QUE ACONTECEU DEPOIS QUE AS EMENDAS FORAM APROVADAS?

• Poucas horas após a aprovação das emendas, dois membros do Congresso – unidos pela Câmara dos Representantes da Flórida – processaram para que as emendas fossem consideradas inconstitucionais sob a Constituição dos EUA. Mais uma vez, a coalizão Fair Districts se envolveu em litígio e o tribunal rejeitou o caso – uma vitória total para Fair Districts.
• Em meados de 2011, os líderes legislativos lançaram um processo fraudulento de redistritamento, promovendo seus planos de se envolver no “processo de redistritamento mais aberto, transparente, interativo e imparcial de todos os tempos”.
• Agora sabemos que – ao mesmo tempo – agentes políticos republicanos em Tallahassee e Washington estavam desenhando mapas para favorecer os republicanos e conspirando com os líderes legislativos para encontrar maneiras de secretamente entregar os mapas ao legislativo.
• Esses mapas, aprovados pela Assembleia Legislativa de 2012, não estavam em conformidade com as Emendas dos Distritos Justos.
• A Fair Districts Coalition embarcou em 4 anos e meio de litígio para contestar os mapas e, após 8 viagens à Suprema Corte da Flórida, os tribunais aprovaram mapas compatíveis elaborados pela coalizão para uso até 2020.
• Os novos mapas nivelaram o campo político na Flórida e estabeleceram os mapas de referência pelos quais os mapas futuros seriam julgados.