Durante a sessão legislativa de 2025, os legisladores da Flórida enfrentaram uma decisão clara: proteger a capacidade dos floridianos de colocar emendas constitucionais na votação para que possamos votar diretamente em políticas que governam nossas vidas, ou consolidar seu próprio poder e o poder das elites corporativas restringindo ainda mais o processo de emendas liderado pelos cidadãos e tornando-o ainda mais difícil para os cidadãos comuns do que já é.

Eles escolheram tornar o processo mais difícil para Nós, o Povo, embora O processo de emenda liderado pelos cidadãos da Flórida já é um dos mais rigorosos do país.

Em 2 de maio, a legislatura aprovou o HB 1205 e o governador o sancionou no mesmo dia. Aqui está um resumo geral do que o projeto de lei faz, observando que algumas disposições entraram em vigor imediatamente, enquanto outras entram em vigor em 1º de julho (se não forem interrompidas pelos tribunais). 

Restringe e intimida pessoas que coletam petições assinadas:

• Limita os floridianos a coletar apenas 25 formulários de petição de “uso pessoal” assinados, além dos seus próprios e dos de seus familiares próximos (e aplica isso com a ameaça de um crime de terceiro grau) para coletar mais de 25 formulários assinados).
• Exige que qualquer pessoa — paga ou voluntária — que queira coletar mais de 25 petições assinadas se registre no estado como circulador de petições, conclua um treinamento estadual e inclua suas informações pessoais em cada formulário de petição de "circulador de petições" que coletar.
• Proíbe completamente certas pessoas de coletar petições, incluindo qualquer pessoa que não seja residente da Flórida, qualquer pessoa que não seja cidadã dos EUA e qualquer cidadão que retorne e cujos direitos não tenham sido restaurados..

Intimida os eleitores ao exigir informações pessoais:

• Exige que os eleitores forneçam os últimos quatro dígitos do seu número de Seguro Social, o número da carteira de motorista da Flórida ou o número da carteira de identidade da Flórida ao assinar um formulário de petição.

Aumenta os custos e a burocracia para organizações que patrocinam uma emenda liderada por cidadãos, ao mesmo tempo que diminui o tempo e as ferramentas para garantia de qualidade:

• Reduz o prazo para envio de formulários de petição assinados aos funcionários eleitorais de 30 dias para apenas 10 dias, com uma multa de $50 por formulário por dia para petições "atrasadas".
• EUimpõe uma multa elevada de $500 se um formulário de petição for devolvido ao condado errado (mesmo que seja o condado listado pelo eleitor no formulário).
• Multa a organização patrocinadora em $50.000 por pessoa para circuladores de petições inelegíveis ou não registrados.
• Exige que a organização patrocinadora pague por novos processos de validação e notificação de assinaturas.
• Proíbe o fornecimento de formulários de petição com quaisquer informações de eleitor pré-preenchidas e proíbe o preenchimento de informações ausentes em um formulário assinado.

Descarta petições assinadas sem notificar os eleitores:

• Invalida quaisquer formulários de petição assinados coletados por alguém que não estava devidamente registrado (independentemente de a assinatura do eleitor ser legítima).
• Exige que os supervisores eleitorais entrem em contato com todos os eleitores que apresentaram uma petição válida para confirmar que realmente pretendiam assiná-la (mas não o fazem). não exigir o contato com os eleitores cujos formulários de petição foram rejeitados).
• Adiciona a Declaração de Impacto Fiscal ao formulário de petição e invalida todos esses formulários de petição assinados se a Suprema Corte da Flórida rejeitar posteriormente a Declaração de Impacto Fiscal (a revisão judicial ocorre quando 25% das assinaturas necessárias forem coletadas).

Aumenta as investigações criminais:

• Exige investigação pelo Escritório de Crimes Eleitorais e Segurança de qualquer iniciativa de petição que tenha uma taxa de validação inferior a 75% (embora a maioria das petições "inválidas" se deva a simples erros humanos, como caligrafia ruim ou colocação de país em vez de condado).
• Amplia a autoridade do Gabinete do Promotor Público Estadual para investigar supostas irregularidades ou fraudes na cobrança de petições, de acordo com o estatuto de extorsão da Flórida.

Duas coisas boas:

• Inclui uma disposição para que organizações patrocinadoras possam evitar certas multas se elas próprias denunciarem violações.
• Proíbe o uso de fundos públicos para propaganda política ou outras comunicações aos eleitores sobre emendas constitucionais propostas (ajudará a evitar parte do que aconteceu em 2024, quando elementos do governo estadual fizeram campanha contra as duas emendas lideradas por cidadãos na cédula, mas não será forte o suficiente para impedir totalmente qualquer uso de fundos do povo para fazer campanha contra as emendas do povo).

A Common Cause e outras organizações e indivíduos pró-democracia em toda a Flórida se opuseram veementemente a esse projeto de lei durante toda a sessão legislativa de 2025. Essa defesa deixou claro que o povo da Flórida se opõe a essas restrições e resultou em pelo menos duas grandes vitórias: a proposta inicial flagrante da legislatura de exigir um $1 milhões de dólares antes que a coleta de assinaturas pudesse começar foi removida, e o limite no número de petições assinadas que os moradores da Flórida podem coletar foi aumentado de 2 para 25.

O Projeto de Lei HB 1205 é um projeto de lei desnecessário e oneroso, que representa mais um passo na campanha de décadas do legislativo para restringir emendas propostas por cidadãos e consolidar seu próprio poder. Mas sabemos que os cidadãos da Flórida farão o que sempre fizemos: se recusarão a ser silenciados. Encontraremos maneiras de superar essas barreiras e levar as questões que nos interessam às urnas.