JACKSONVILLE, Floride – Le Le bureau du procureur de l'État de Floride pour le 4e circuit judiciaire a a abandonné toutes les charges pour un Homme de Neptune Beach en Floride qui a brandi une machette dans un bureau de vote du comté de Duval lors du vote anticipé pour les élections générales de 2024. Le jeune homme de 18 ans avait été accusé agression aggravée, exposition inappropriée d'une arme à feu ou d'une arme dangereuse et intimidation des électeurs dirigée contre deux femmes âgées de 71 et 54 ans.

En réponse à cette décision, les groupes de défense du droit de vote en Floride ont partagé ce qui suit : 

Amy Keith, directrice exécutive de Common Cause Florida : « Les actions mises en évidence dans cette affaire ont suscité la peur et le tort, et constituent sans aucun doute une forme d’intimidation des électeurs. Dans tout le pays, la loi est simple : vous avez le droit de voter sans être intimidé. Les menaces visant les électeurs sont contraires à la loi dans tous les États. Les Floridiens méritent un procureur qui protégera leur droit de vote, sans être intimidés, et qui n’excusera pas les comportements illégaux menaçants en les qualifiant simplement de port d’« outil » et de soutien « zélé ». »

Chanae Jackson, directrice de l'organisation de Florida For All : « Cet incident était plus qu’une simple perturbation fortuite. C’était un acte terroriste, qui s’inscrivait dans un schéma plus large de comportements extrêmes encouragés par les dirigeants qui encouragent les actions dangereuses et conflictuelles. Les dirigeants qui encouragent ou tolèrent de telles tactiques de peur mettent en danger la sécurité de nos communautés et encouragent les autres à se comporter de manière imprudente, mettant tous les Floridiens en danger. »

Kirk Bailey, responsable principal de la défense de la démocratie, All Voting is Local Florida : « En termes simples, l’intimidation des électeurs est un crime. Même tenter d’empêcher un électeur éligible de voter est illégal en vertu de la loi de Floride. Par exemple, Statut de la Floride § 104.061(1) et Statut de la Floride § 104.0615 interdit l'intimidation ou la répression des électeurs, entre autres dispositions qui garantissent la même chose. Il est déconcertant de voir un procureur d'État, qui a juré de respecter la Constitution et la loi de Floride, laisser tomber les électeurs dans une affaire aussi flagrante. Cette action crée un précédent dangereux car elle peut être utilisée comme une arme pour aider et réconforter ceux qui voudraient « Nous ne menaçons pas les électeurs de recourir à la violence pour tenter de porter atteinte à notre démocratie, quelle qu’en soit la raison. Nous devons protéger nos électeurs. »  

Adora Obi Nweze, présidente de la NAACP Florida State Conference:Les électeurs de Floride méritent d'être protégés contre toute forme d'intimidation lorsqu'ils votent lors d'une élection. Les électeurs ne devraient jamais se sentir en danger dans l'urne. Le fait de brandir des machettes ou des « outils » contre des électeurs qui tentent de voter est clairement un comportement menaçant, agressif et intimidant. Le fait de ne pas tenir les auteurs de tels comportements odieux responsables de leurs actes constitue un abus de confiance envers tous les électeurs de Floride. 

Cecile Scoon et Debbie Chandler, coprésidentes de la Ligue des électrices de Floride« La Ligue des électrices de Floride défend l’État de droit. Toutes les personnes doivent être traitées de manière juste et égale devant les tribunaux et la justice doit être aveugle. Brandir une arme mortelle sur des personnes qui se préparent à voter ou qui expriment leur droit de parole sur une question en vertu du premier amendement est un outrage ! Personne ne devrait être autorisé à menacer autrui dans ou à proximité d’un bureau de vote. Le dossier montre que l’agresseur criait également son soutien à un candidat à la présidence lorsqu’il a menacé les femmes dans le bureau de vote. Cette affaire n’aurait jamais dû être classée sans suite. » 

Une copie de la décision peut être trouvée ici.

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