Veröffentlicht in der Tampa Bay Times. 

Wenn es um Wahlen geht, loben die gewählten Amtsträger Floridas gerne ihr eigenes Lob und behaupten, wir seien der „Freistaat Florida“ und ein Goldstandard bei Wahlen.

Was diese Politiker jedoch verschweigen, ist, dass wir vor wenigen Jahren noch der Goldstandard waren. Heute machen es Floridas gewählte Politiker den Wahlberechtigten zunehmend schwerer, ihre Stimme abzugeben. Sie suchen sich ihre Wähler gezielt aus, um ihren Machterhalt zu sichern.

Wir erleben gerade ein perfektes Beispiel dafür. HB1381 ist ein schrecklicher Gesetzentwurf, der bei Wählern und Wahlbeamten Chaos und Verwirrung stiften wird. Besonders Senioren, Studenten und Wähler aus ländlichen Gegenden Floridas wird er die Lage erschweren. Tatsächlich könnte jeder Wahlberechtigte in Florida, der keinen gültigen Reisepass oder keine Geburtsurkunde besitzt, die seinem aktuellen Namen entspricht, aus den Wählerlisten gestrichen werden.

Die Abgeordneten Floridas erhielten die Möglichkeit, dies zu ändern. Ein von Abgeordnetem LaVon Bracy Davis im Ausschuss eingebrachter Änderungsantrag, der alle Stimmen streichen sollte, ermöglichte es ihnen, Reformen voranzutreiben, die mehr Wahlberechtigten in Florida den Zugang zu den Stimmzetteln ermöglichen und gleichzeitig die Sicherheit unserer Wahlen gewährleisten. Sie erhielten die Möglichkeit, den Florida Voting Rights Act voranzutreiben und Florida wieder zum Goldstandard bei Wahlen zu machen.

Doch die Abgeordneten im Ausschuss haben sich für die schlechte Option entschieden, die Tausenden das Wählen erschwert.

Sie fragen sich vielleicht, was den Harry T. & Harriette V. Moore Florida Voting Rights Act (Senate Bill 1582 & House Bill 1409) zu einem transformativen Schritt in Richtung Sicherung und Ausweitung des Wahlrechts für alle Einwohner Floridas macht?

Wir brauchen das Wahlrechtsgesetz von Florida aus mehreren Gründen. Erstens erleben wir eine anhaltende Aushöhlung des Bundeswahlrechtsgesetzes durch Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs. Zudem hat der US-Kongress es versäumt, eine Verlängerung des Gesetzes zu beschließen, was die Durchsetzung erschwert. 

Auf Bundesstaatsebene haben der Gouverneur und der Gesetzgeber von Florida Gesetze zur Wählerunterdrückung erlassen, die schwarze Wähler, junge Wähler, Mieter, Wähler, deren Muttersprache Englisch ist, und Wähler mit Behinderungen überproportional treffen und ihnen den Zugang zur Wahl verwehren. 

Aus diesem Grund unterstützt eine breite Koalition verschiedener Gruppen den Florida Voting Rights Act, um diese Taktiken der Wählerunterdrückung zu stoppen und die Macht wieder dem Volk Floridas zu überlassen.

Hier sind einige der Bestimmungen des Florida Voting Rights Act:

• Wählerregistrierung am selben Tag, sodass sich wahlberechtigte Einwohner Floridas am Wahltag registrieren und ihre Stimme abgeben können
• Automatische Wählerregistrierung bei der Interaktion mit dem DHSMV, um sicherzustellen, dass wahlberechtigte Einwohner Floridas registriert sind, sofern sie sich nicht abmelden
• Permanenter Status der Briefwahl, wodurch Wähler, die ihre Stimme lieber von zu Hause aus abgeben möchten, unnötige Belastungen entfallen.
• Wahlmaterialien sind auf Spanisch, Kreolisch und in anderen Sprachen erhältlich, die von wahlberechtigten Wählern in Florida gesprochen werden.
• Aufhebung strenger Strafen für Gemeindeorganisationen, die Wählerregistrierungsmaßnahmen durchführen
• Und mehr

Das Wahlrecht sollte keine parteipolitische Frage sein. Der Zugang zum Wahlrecht kommt nicht einer Partei zugute – er kommt den Bürgern Floridas zugute, weil er von den gewählten Amtsträgern verlangt, stärker auf die Menschen und Gemeinden einzugehen, denen sie dienen.

Florida könnte gerade jetzt in den richtigen Bereichen eine Vorreiterrolle einnehmen, wenn es um Wahlen geht. Florida war der erste Bundesstaat im tiefen Süden, der ein landesweites Wahlrechtsgesetz verabschiedete, und wir könnten die ersten sein, die eines verabschieden.

Staaten, die eigene Wahlrechtsgesetze verabschiedet haben, verzeichneten weniger Probleme und eine höhere Wahlbeteiligung. Wenn die gewählten Amtsträger Floridas wirklich an die Freiheit glauben, sollten sie die Wahlfreiheit unterstützen.

Das Wahlrechtsgesetz von Florida ermöglicht allen wahlberechtigten Einwohnern Floridas den Zugang zu den Wahlzetteln. Nicht nur einigen wenigen Auserwählten.

Amy Keith ist Geschäftsführerin von Common Cause Florida. Common Cause ist eine überparteiliche Basisorganisation, die sich der Wahrung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie verschrieben hat.