Während der Legislaturperiode 2025 standen die Abgeordneten Floridas vor einer klaren Entscheidung: Entweder wollten sie die Möglichkeit der Bürger Floridas schützen, Verfassungsänderungen zur Abstimmung zu bringen, damit wir direkt über die Politik abstimmen können, die unser Leben bestimmt, oder sie wollten ihre eigene Macht und die Macht der Unternehmenseliten festigen, indem sie den von den Bürgern initiierten Prozess der Verfassungsänderung weiter einschränken und es den Bürgern noch schwerer machen, als es ohnehin schon ist.

Sie haben sich entschieden, den Prozess für uns, das Volk, schwieriger zu machen, obwohl Das von den Bürgern Floridas initiierte Änderungsverfahren ist bereits eines der strengsten im ganzen Land.

Am 2. Mai verabschiedete der Gesetzgeber das Gesetz HB 1205 und der Gouverneur unterzeichnete es noch am selben Tag. Hier ist eine kurze Zusammenfassung der Wirkung des Gesetzesentwurfs. Dabei ist zu beachten, dass einige Bestimmungen sofort in Kraft treten, während andere erst am 1. Juli in Kraft treten (sofern sie nicht gerichtlich gestoppt werden). 

Schränkt die Teilnahme von Personen ein, die unterschriebene Petitionen sammeln, und schüchtert sie ein:

• Beschränkt die Anzahl der unterschriebenen Petitionsformulare für den „persönlichen Gebrauch“ der Einwohner Floridas auf 25 zusätzlich zu ihren eigenen und denen ihrer unmittelbaren Familienangehörigen (und setzt dies mit der Androhung eines Verbrechens dritten Grades durch). zum Sammeln von mehr als 25 unterschriebenen Formularen).
• Jeder – ob bezahlt oder ehrenamtlich – der mehr als 25 unterzeichnete Petitionen sammeln möchte, muss sich beim Staat als Petitionsverteiler registrieren, eine staatliche Schulung absolvieren und seine persönlichen Daten auf jedem von ihm gesammelten Petitionsformular für „Petitionsverteiler“ angeben.
• Verbietet bestimmten Personen das Sammeln von Petitionen vollständig, darunter allen, die nicht in Florida wohnen, allen, die keine US-Staatsbürger sind, und allen zurückkehrenden Bürgern, deren Rechte nicht wiederhergestellt wurden.

Schüchtert Wähler ein, indem sie persönliche Informationen verlangt:

• Erfordert von den Wählern, beim Unterschreiben eines Petitionsformulars entweder die letzten vier Ziffern ihrer Sozialversicherungsnummer, ihrer Führerscheinnummer aus Florida oder ihrer Personalausweisnummer aus Florida anzugeben.

Erhöht die Kosten und den bürokratischen Aufwand für Organisationen, die eine von Bürgern initiierte Änderung unterstützen, während gleichzeitig Zeit und Instrumente für die Qualitätssicherung abnehmen:

• Verkürzt die Frist für die Einreichung unterzeichneter Petitionsformulare bei den Wahlbeamten von 30 auf nur 10 Tage. Für „verspätet“ eingereichte Petitionen wird eine Geldstrafe von $50 pro Formular und Tag erhoben.
• ICHverhängt eine hohe Geldstrafe von $500, wenn ein Petitionsformular an den falschen Bezirk zurückgeschickt wird (selbst wenn es der Bezirk ist, den der Wähler auf dem Formular angegeben hat).
• Verhängt gegen die Sponsororganisation eine Geldstrafe von $50.000 pro Person für nicht berechtigte oder nicht registrierte Petitionsverteiler.
• Erfordert, dass die Sponsororganisation für neue Signaturvalidierungs- und Benachrichtigungsprozesse bezahlt.
• Untersagt die Bereitstellung von Petitionsformularen mit bereits ausgefüllten Wählerinformationen und untersagt das Nachtragen fehlender Informationen auf einem unterschriebenen Formular.

Wirft unterzeichnete Petitionen weg, ohne die Wähler zu benachrichtigen:

• Macht alle unterschriebenen Petitionsformulare ungültig, die von jemandem abgeholt werden, der nicht ordnungsgemäß registriert war (unabhängig davon, ob die Unterschrift des Wählers echt war).
• Verlangt von den Wahlleitern, jeden Wähler, der eine gültige Petition eingereicht hat, zu kontaktieren, um zu bestätigen, dass er diese wirklich unterschreiben wollte (aber nicht erfordern die Kontaktaufnahme mit den Wählern, deren Petitionsformulare abgelehnt wurden).
• Fügt dem Antragsformular die Erklärung zu den finanziellen Auswirkungen hinzu und erklärt alle unterzeichneten Antragsformulare für ungültig, wenn der Oberste Gerichtshof von Florida die Erklärung zu den finanziellen Auswirkungen später ablehnt (eine gerichtliche Überprüfung erfolgt, sobald 25% der erforderlichen Unterschriften gesammelt wurden).

Erhöhte strafrechtliche Ermittlungen:

• Erfordert eine Untersuchung aller Petitionsinitiativen durch das Office of Election Crimes and Security, deren Validierungsrate unter 75% liegt (obwohl die meisten „ungültigen“ Petitionen auf einfache menschliche Fehler wie eine schlechte Handschrift oder die Angabe des Landes anstelle des Landkreises zurückzuführen sind).
• Erweitert die Befugnisse der Staatsanwaltschaft, mutmaßliche Unregelmäßigkeiten oder Betrug bei der Petitionssammlung gemäß dem Erpressungsgesetz von Florida zu verfolgen.

Zwei gute Dinge:

• Enthält eine Bestimmung, die es Sponsororganisationen ermöglicht, bestimmte Bußgelder zu vermeiden, wenn sie Verstöße selbst melden.
• Untersagt die Verwendung öffentlicher Gelder für politische Werbung oder andere Mitteilungen an die Wähler über vorgeschlagene Verfassungsänderungen (wird dazu beitragen, einige der Ereignisse von 2024 zu verhindern, als Teile der Landesregierung gegen die beiden von den Bürgern initiierten Änderungsanträge auf dem Stimmzettel Wahlkampf betrieben, ist aber nicht stark genug, um die Verwendung von Bürgergeldern für Kampagnen gegen die Änderungsanträge des Volkes vollständig zu verhindern).

Common Cause und andere prodemokratische Organisationen und Einzelpersonen in ganz Florida sprachen sich während der gesamten Legislaturperiode 2025 entschieden gegen diesen Gesetzentwurf aus. Dieses Engagement machte deutlich, dass die Bevölkerung Floridas diese Einschränkungen ablehnt, und führte zu mindestens zwei großen Erfolgen: dem ursprünglichen, ungeheuerlichen Vorschlag des Gesetzgebers, ein $1 zu verlangen. Die Verpflichtung zur Hinterlegung einer Millionen-Anleihe, bevor mit der Unterschriftensammlung begonnen werden konnte, wurde aufgehoben und die Begrenzung der Anzahl unterzeichneter Petitionen, die die Bürger Floridas sammeln können, wurde von 2 auf 25 erhöht.

HB 1205 ist ein unnötiger, belastender Gesetzentwurf, der einen weiteren Schritt in der jahrzehntelangen Kampagne des Parlaments darstellt, bürgernahe Änderungsanträge einzuschränken und die eigene Macht zu festigen. Aber wir wissen, dass die Bürger Floridas das tun werden, was wir schon immer getan haben: uns nicht zum Schweigen bringen lassen. Wir werden Wege finden, diese Hürden zu überwinden und die Themen, die uns wichtig sind, zur Abstimmung zu bringen.