Hoy, Common Cause y el Campaign Legal Center presentaron un escrito amici curiae en el Tribunal Superior del Condado de King del Estado de Washington en el caso Elster v. City of Seattle en apoyo del programa de vales para financiación de campañas de la ciudad. El escrito deja claro que el programa de Seattle es coherente con una serie de otros programas electorales financiados por los ciudadanos que la Corte Suprema de los Estados Unidos ha confirmado desde que se promulgaron las reformas de financiación de campañas a raíz de los escándalos de Watergate para frenar la compra y venta de influencias en los pasillos del gobierno.

“Desde nuestros Padres Fundadores, los estadounidenses han abrazado la idea de que los ciudadanos, no los intereses especiales, deben decidir los resultados de las elecciones y, desde Watergate, la Corte Suprema ha reconocido sistemáticamente que la financiación ciudadana de las elecciones promueve, en lugar de impedir, el derecho a la libertad de expresión consagrado en la Primera Enmienda”, dijo Karen Hobert Flynn, presidenta de Common Cause. “Los residentes de Seattle dejaron muy claro en las urnas que no quieren que sus voces sean acalladas por intereses especiales en sus elecciones para elegir a sus representantes. Esta demanda es solo la última de una serie de impugnaciones interpuestas por intereses especiales contra los programas electorales financiados por los ciudadanos a pesar del hecho de que la Corte Suprema ha confirmado sistemáticamente medidas como el Programa de Vales para la Democracia de Seattle, reconociendo el importante beneficio público de dichas leyes”.

“Estamos seguros de que el programa de vales para la democracia de Seattle es constitucional”, dijo Tara Malloy, directora sénior de litigios y estrategia de apelaciones del Campaign Legal Center (CLC). “Este programa, al igual que los sistemas de financiación pública aprobados por la Corte Suprema de Estados Unidos, previene la corrupción política y promueve una mayor participación ciudadana en las elecciones. Fue aprobado por una abrumadora mayoría de los votantes de Seattle y ya ha dado como resultado que este año haya habido una cantidad considerablemente mayor de ciudadanos de Seattle que en elecciones anteriores. Los gobiernos municipales deberían tener la libertad de implementar sistemas que hagan que la democracia sea más inclusiva para los votantes comunes, muchos de los cuales no pueden permitirse emitir cheques de seis cifras para participar de manera significativa en el proceso político”.

En una iniciativa electoral de 2015, los votantes de Seattle aprobaron la I-122, “Elecciones honestas en Seattle”, promulgando Varias medidas de financiación de campañas para reformar la financiación de las elecciones en la ciudad. El programa anual de $3 millones cuesta al propietario medio $11,50 por año y permite a los residentes de la ciudad que reúnen los requisitos dar un total de $100 en vales de financiación de campaña al candidato o candidatos de su elección para el Ayuntamiento de Seattle o el Fiscal de la Ciudad en incrementos de $25.

En Buckley v. Valeo, un desafío de 1976 a las reformas de financiamiento de campañas posteriores a Watergate, la Corte Suprema dictaminó que el financiamiento público de las campañas electorales “promueve, no limita, los valores pertinentes de la Primera Enmienda”, y la Corte Suprema no ha vacilado en las elecciones financiadas por los ciudadanos en las décadas transcurridas desde entonces.  

Los amici están representados por abogados locales y abogados del Campaign Legal Center.

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