A pesar de las promesas públicas de que no lo haría, una organización de lobby y defensa con estrechos vínculos con la administración Obama parece haber prometido a algunos de los principales contribuyentes acceso especial al Presidente y a los funcionarios federales a cambio de su apoyo financiero, dijo Common Cause hoy.

Un informe de NBC News de que Organizing for Action (OFA) prometió una breve reunión con el presidente a un donante de seis cifras y luego intentó redirigir el dinero a un grupo aliado que no tendría que revelar la contribución "es una ilustración inquietante del poder del gran dinero para abrir puertas en Washington", dijo Arn Pearson, vicepresidente de políticas y litigios de Common Cause.

El donante en cuestión, el doctor Joseph Piacentile, es un médico de Nueva Jersey que esperaba conseguir un indulto presidencial por su condena de 1991 por fraude al Medicare y cargos de evasión fiscal, según informó la NBC. La OFA le devolvió el cheque de 100.000 dólares después de que la cadena planteara dudas al respecto y a Piacentile aparentemente no se le permitió unirse a "un pequeño grupo" de partidarios de Obama que se reunieron en privado con el presidente después de un evento patrocinado por la OFA la semana pasada.

norteBC dijo que un empresario de Nueva Jersey, Munr Kazmir, actuó como intermediario para la donación abortada, entregando el cheque de Piacentile. Kazmir, un “recolector” republicano de dinero político con estrechos vínculos con el gobernador Chris Christie, dijo a la cadena que el director ejecutivo de OFA, Jon Carson, pudo conseguir reuniones con un asistente de la Casa Blanca y un funcionario de la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) para discutir una sentencia judicial en su contra por no pagar un préstamo de 1,4 millones de dólares del Overseas Private Insurance Group, una agencia federal. Aparentemente no recibió ninguna ayuda como resultado de esas reuniones.

“Este es el tipo de operación de pago por participación que el presidente Obama identificó correctamente como corrosiva para nuestra democracia y prometió terminar cuando se postuló por primera vez a la presidencia, y plantea preocupantes preocupaciones éticas y legales”, dijo Pearson. “La OFA prometió el año pasado que no facilitaría acceso a dinero en efectivo, pero parece que esa promesa ha sido ignorada”.

NBC dijo que OFA reconoció haber dirigido otras dos donaciones importantes que no le resultó cómodo aceptar a grupos a los que se les permite ocultar sus donantes.

El recaudador de fondos que manejó el cheque de Piancentile fue despedido, y Carson emitió un memorando declarando que la OFA “no cumplió” con sus estándares éticos y comprometió nuevamente a la OFA a una política de no brindar acceso a los donantes ni redirigir las contribuciones a otras organizaciones sin fines de lucro.

“La OFA y el presidente Obama deben cumplir sus promesas, operar con total transparencia y tomar medidas para poner fin a la cultura de pagar para jugar en Washington, y no aumentarla”, dijo Pearson.

Después de que Common Cause y otros grupos de vigilancia cuestionaron sus planes informados de acceso a efectivo el año pasado, OFA dijo que rechazaría los obsequios corporativos y revelaría todas las contribuciones mayores a $250.

“Esos fueron pasos positivos y los elogiamos”, dijo Pearson, “pero está claro que la OFA y grupos similares, legalmente 'independientes' pero estrechamente alineados con funcionarios electos poderosos, prosperan en parte porque pueden conectar a esos funcionarios con donantes ricos. El presidente Obama fue elegido en parte porque los estadounidenses creyeron que cambiaría este lado sórdido de nuestra cultura política. Ya es hora de que se tome en serio el asunto”.