Salem, OR — La industria maderera de Oregon ha contribuido de manera sostenida a la campaña presidencial de Bush-Cheney y al Partido Republicano desde 2000, y se beneficiará de las reducciones de las protecciones forestales federales por parte de la administración Bush y el consiguiente aumento de la tala en los bosques federales del estado, según un informe reciente publicado por Common Cause Oregon.

“La industria maderera de Oregón ha invertido importantes contribuciones de campaña para influir en las políticas públicas sobre los bosques federales del estado”, declaró Andi Miller, directora ejecutiva de Common Cause Oregon. “En esencia, la industria maderera le está pagando al gobierno de Bush para que entregue nuestros bosques nacionales a los aserraderos”.

El informe documenta varias reuniones entre ejecutivos de empresas madereras de Oregón y el presidente George W. Bush, el vicepresidente Richard Cheney y miembros del personal de la Casa Blanca. También detalla las contribuciones de campaña realizadas por las empresas madereras y sus ejecutivos o familiares.

El informe concluye:

La industria de productos forestales dio diez veces más dinero a la campaña de Bush que a cualquier otro candidato presidencial.

En Oregón, 14 empresas madereras donaron más de $670,000 al presidente Bush y al Partido Republicano durante los ciclos electorales de 2000, 2002 y 2004. Además, la industria maderera de Oregón donó cientos de miles de dólares en dinero blando a otros candidatos republicanos.

En mayo de 2000, el presidente Bush se reunió con un grupo de ejecutivos madereros en Portland. Cada asistente contribuyó con 100.000 T/T al Partido Republicano a cambio de una reunión de 45 minutos con el presidente.

El informe también concluye que la administración Bush ha cumplido con la industria, con los siguientes cambios de política:

Derogación de la regla de tierras sin caminos, que protegía 1,9 millones de acres de bosques federales sin caminos en Oregón.

Promulgación de la Iniciativa de Bosques Saludables, que permite la tala de árboles grandes y sanos en zonas rurales con el pretexto de protegerse contra incendios.

Derogación de las normas de protección del hábitat de crecimiento antiguo en el Plan Forestal del Noroeste.

Reducción de las protecciones de arroyos y cuencas hidrográficas en el Plan Forestal del Noroeste.

Avance de una de las mayores ventas de madera federal en la historia moderna, el Proyecto de Recuperación del Incendio Biscuit en el área de Siskiyou Wild Rivers en el suroeste de Oregón.

La industria maderera establece una conexión entre las contribuciones y la política forestal

El informe cita una entrevista del Timber West Journal de agosto de 2003 con Max Merlich, vicepresidente de Operaciones de Tala de Columbia Helicopters, quien reconoce la relación entre las contribuciones de campaña y la política forestal. La empresa, que ha aportado al menos 118.750 chelines kenianos ($118.750) en dinero tangible y tangible al presidente Bush y al Partido Republicano desde el año 2000, se beneficia de la tala con helicópteros, la principal forma de extraer madera de zonas sin carreteras.

“Columbia invirtió mucho tiempo y dinero en lograr la elección de Bush y estamos tratando de lograr que se apruebe esta Iniciativa de Bosques Saludables de Bush para que podamos ponernos a trabajar y completar la tarea”, dijo Merlich en el artículo.

La venta de madera en Siskiyous demuestra la influencia de la industria

El informe documenta el Proyecto de Recuperación del Incendio Biscuit en el Bosque Nacional Siskiyou como otro ejemplo convincente de la influencia de la industria maderera en las políticas forestales de la administración Bush. En 2003, tras la aportación del ingeniero forestal de la OSU, John Sessions, y la presión de la industria maderera, la administración Bush aumentó drásticamente el volumen de la venta de madera para incluir la tala intensiva en zonas sin caminos y reservas de árboles primarios.

Esta venta es ahora una de las mayores ventas federales de madera de la historia moderna. Más del 90 % de los comentarios públicos sobre la propuesta fueron en contra, pero el Servicio Forestal sigue adelante con ella.

"¿A quién escuchaba la administración: al público o a las empresas madereras de Oregón que aportaron cientos de miles de dólares en contribuciones de campaña?", preguntó Miller, de Common Cause Oregon. "Las contribuciones de campaña no deberían guiar las políticas públicas en nuestros bosques nacionales ni en ningún otro lugar. Desafortunadamente, cuando vemos que se desperdicia tanto dinero, las políticas públicas a menudo se desvían del interés público".

El informe se adjunta o se puede consultar haciendo clic aquí.