Si bien la firma por parte del Presidente Obama el mes pasado de la “Ley para ayudar a las familias a salvar sus hogares” fue considerada una victoria para muchos propietarios de viviendas estadounidenses en problemas, el sector bancario también tuvo motivos para celebrar: antes de su aprobación, se eliminó una disposición del proyecto de ley a la que se oponía el sector.

El proyecto de ley original incluía una disposición que habría permitido a un juez de quiebras ajustar el valor de una hipoteca para reflejar el valor actual de la vivienda. Los defensores de la medida sostienen que es la forma más limpia y fácil de atacar el problema de fondo que enfrentan muchos propietarios de viviendas: una vivienda que ha perdido valor y vale menos que su hipoteca.

“A pesar de los tiempos económicos difíciles y de los pedidos de una mayor regulación del sistema bancario, las instituciones financieras siguen ejerciendo una influencia indebida y sin control sobre la política federal”, dijo Bob Edgar, presidente de Common Cause. “Hasta que cambiemos la forma en que financiamos las campañas del Congreso, los propietarios de viviendas promedio estarán indefensos frente al poder de la industria bancaria y sus millones de dólares gastados en contribuciones de campaña y cabildeo.

Un análisis de Common Cause de los datos de financiación de las campañas electorales muestra que los miembros del Senado de Estados Unidos que votaron a favor de eliminar la disposición recibieron significativamente más contribuciones de campaña del sector bancario que los que votaron a favor de la disposición. Los banqueros y corredores hipotecarios, los bancos comerciales y las compañías financieras y crediticias donaron un promedio de $77,150 a los republicanos durante las últimas elecciones, y todos ellos votaron a favor de eliminar la disposición sobre quiebras.

Entre los demócratas, los 12 demócratas que votaron para eliminar la disposición recibieron un promedio de $81,256 durante las elecciones de 2008, 70 por ciento más que los $58,894 demócratas que votaron a favor de la disposición que recibieron de estas industrias.

“Incluso después de todo lo que ha salido a la luz sobre las prácticas crediticias irresponsables de estas empresas, todavía parece que pueden evitar una reforma significativa al colmar de contribuciones de campaña a los miembros del Congreso”, dijo Edgar. “Esta dinámica será cada vez más importante a medida que el Congreso y la administración avancen en su intento de reformar el sistema roto de regulación financiera que contribuyó a la crisis económica actual”.