Hoy, la Comisión Federal de Comunicaciones votó a favor de consolidar el monopolio en la radiodifusión y la banda ancha para empresas. La mayoría de la FCC eliminó las restricciones de precios en los Servicios de Datos para Empresas (BDS), lo que permitió a los operadores actuales cobrar tarifas exorbitantes a las pequeñas empresas en todo el país. En un procedimiento separado, la misma mayoría votó a favor de restablecer un vacío legal que las radiodifusoras explotan para monopolizar cada vez más las ondas de radio.

“Este es el precio que pagamos por la escandalosa influencia del dinero en la política”, dijo Michael Copps, ex comisionado de la FCC y asesor especial de Common Cause. “El interés público sufre y nosotros somos más pobres –económica y cívicamente– por ello”.

El presidente Ajit Pai y el comisionado Michael O'Rielly concluyeron que existía suficiente competencia en el mercado de BDS para justificar su desregulación, aunque la propia FCC concluyó que en la mayoría de las áreas sólo existe un único proveedor de servicios de BDS. Como resultado, las pequeñas empresas y los bancos comunitarios pagarán más por procesar las transacciones con tarjetas de crédito y cajeros automáticos. El BDS ya cuesta miles de millones a las pequeñas empresas, un precio que terminan pagando los consumidores.

Mientras tanto, al restablecer el llamado “Descuento UHF”, la FCC hizo un enorme favor a las grandes empresas de radiodifusión. El Descuento UHF es una regulación anticuada, que ya no es técnicamente necesaria, que la FCC eliminó previamente durante la administración Obama. La nueva regulación del mercado de la radiodifusión abre el camino a niveles sin precedentes de consolidación, que históricamente han llevado a redundancia y despidos en las salas de redacción y a una disminución del localismo y la diversidad. La medida también aumenta la influencia de las emisoras, lo que les permite cobrar a las compañías de cable tarifas más altas por transmitir sus señales, un precio que en última instancia se paga con tarifas de cable más altas para los consumidores de todo el país.

“Aplaudo a la Comisaria Clyburn por escuchar a la gente y enfrentarse con firmeza a las grandes empresas de telecomunicaciones y radiodifusión. Sus opiniones discrepantes de hoy nos han demostrado que el interés público todavía tiene un portavoz en la Comisión”, añadió Copps.