McCutcheon le da a la Corte Suprema, bajo el mando de John Roberts, la oportunidad de detener su implacable marcha hacia la legalización del soborno en nuestra política y, en cambio, reafirmar una verdad evidente: que las grandes contribuciones de dinero a los candidatos crean un riesgo inaceptable de corrupción.

Ninguna persona seria cuestiona el poder del dinero en nuestra política. Ya sea en Washington, en el parlamento estatal o en el ayuntamiento, los grandes donantes tienen acceso privilegiado a los funcionarios que su dinero ayuda a elegir; invitan a sus cabilderos a ayudar a redactar y modificar leyes, y son recompensados con empleos públicos y exenciones fiscales.

Todo esto es legal, dice el tribunal, siempre y cuando no haya lo que los abogados llaman "corrupción quid pro quo", es decir, no se conceda un favor específico a cambio de una contribución específica.

Eso ya es bastante malo, pero el Sr. McCutcheon y sus abogados quieren que el tribunal lo empeore invitando a los ricos a invertir aún más dinero en el sistema. En esencia, su argumento es que el derecho a la libertad de expresión, garantizado por la Constitución, también es un derecho a comprar influencia política.

No cedemos ante nadie en nuestro apoyo a la libertad de expresión. Pero el ejercicio de todas las libertades bajo la Constitución está sujeto a una prueba de equilibrio. Las leyes de calumnia y difamación restringen debidamente la libertad de expresión y de prensa. La libertad de reunión no otorga a los manifestantes el derecho a ocupar indefinidamente parques públicos ni propiedades privadas. El derecho a poseer y portar armas no permite a un ciudadano comprar obuses del Ejército ni misiles Tomahawk de la Armada.

En este caso, los límites a las contribuciones agregadas vigentes permiten al Sr. McCutcheon y a otros donantes adinerados gastar más que suficiente para dar a conocer sus opiniones a sus representantes y conciudadanos. El riesgo de corrupción —de hecho, su inevitabilidad— si se eliminan dichos límites es evidente y más que suficiente para justificar su mantenimiento.