Simply put: today is a day of victory for common sense campaign disclosure laws and the people of California!

A pair of Arizona non-profit groups that in 2012 funneled $15 million from anonymous donors into two California ballot initiative campaigns — and were flushed out thanks to a complaint from California Common Cause — agreed Thursday to pay $1 million in fines to the state.

La Comisión de Prácticas Políticas Justas de California recaudará el dinero de Americans for Responsible Leadership y del Centro para la Protección de los Derechos del Paciente; ambos grupos están vinculados a los industriales multimillonarios y activistas conservadores Charles y David Koch.

La multa es la mayor jamás impuesta bajo la ley de financiamiento de campañas de California.

I think the message was sent today to those who wish to use dark money in elections: you’ll be caught! We’ll continue to be vigilant of these deceptive tactics as more groups attempt to take advantage of loopholes created by Ciudadanos unidos.

El año pasado, una denuncia de California Common Cause desencadenó una investigación de la comisión sobre los 11 millones de dólares donados por Americans for Responsible Leadership al Comité de Acción para las Pequeñas Empresas, un grupo de California. El dinero se utilizó para anuncios que promovían la derrota de la Proposición 30, una medida fiscal impulsada por el gobernador Jerry Brown, y la aprobación de la Proposición 32, una iniciativa que habría limitado la capacidad de los sindicatos de recaudar dinero para campañas políticas.

La comisión dijo el jueves que el dinero, y una donación separada y igualmente oculta de 1 millón de dólares a otro grupo, el California Future Fund, en realidad provenían del Centro para la Protección de los Derechos del Paciente, otra entidad respaldada por Koch.

Los Koch están en el centro de una red de ricos inversores políticos, tanto conservadores como libertarios, que han invertido cientos de millones de dólares en la elección de candidatos republicanos en todo el país. La mayor parte de su trabajo se realiza a través de grupos sin fines de lucro, que a nivel federal pueden ocultar la identidad de los verdaderos donantes.

Unfortunately, as part of the settlement, no donors identities were revealed by the FPPC. As they remain in the shadows, it is almost guaranteed that these wealthy donors will regroup, adapt, and become more secretive in their next attempts at fooling voters by exploiting campaign finance loopholes. This can all change if the California Legislature passed Senate Bill 27, part of the Sunshine in Campaigns Act, to require disclosure of donors who wish to funnel their money through non-profit entities. Hopefully you can join us in California and in your own state to expose dark money and fight back against the negative effects of Ciudadanos unidos.