Estamos muy lejos de cualquier cosa que se sienta como "buenas noticias" mientras nuestra comunidad continúa de luto por el asesinato de George Floyd e intenta marcar una línea para toda la nación mientras gritamos: "¡Basta!". Basta de hombres y mujeres negros asesinados por la policía y autoproclamados "justicieros". Basta de disparidades en los ingresos por el mismo trabajo para mujeres y personas de color., en la educación en cualquier comunidad, en el servicio y la prestación de servicios de salud en todas las comunidades, ya que vemos que el coronavirus afecta de manera desproporcionada a las personas negras y morenas. 

Y ya basta de disparidad en nuestra democracia, LA NUESTRA, todos nosotros aquí, juntos, sin importar partido político, raza, religión o cualquier otra característica distintiva, estamos unidos en nuestra creencia de que cada individuo tiene dignidad, merece respeto y tiene voz y voto iguales con los que podemos influir en el futuro de nuestra familia, nuestra comunidad y nuestra nación.  

En una nación donde los hombres blancos representan el 31% de la población, ¿por qué ocupan el 75% de todos los cargos electos, desde líderes de condado hasta la presidencia de Estados Unidos? Según una investigación publicada anualmente por WhoLeads.US, de los aproximadamente 42,000 cargos públicos para los que se realizan elecciones en todo el país, los hombres y mujeres blancos ocupan el 90% del poder. Las mujeres, que representan el 52% de la población, ocupan solo el 25% de los escaños en el Congreso. En un cuerpo legislativo de 201 miembros, hay 65 mujeres, o el 32% son mujeres, mientras que 19 son no blancas, lo que representa el 91% de la legislatura de Minnesota. 

Las disparidades en la representación significan que hay menos personas que hablan de experiencias de vida distintas a las suyas, lo que, junto con una historia marcada por sesgos raciales, es la razón de todas las demás disparidades.  

Hoy nos unimos a otros líderes de derechos civiles y organizaciones aliadas para conmemorar un Día Nacional de Luto, y ese contexto es importante para comprender nuestro dolor colectivo.  

También hay momentos que me inspiran y que deberían darnos esperanza de que podemos tomar decisiones diferentes y poner fin a estas disparidades.  

Terrence Floyd, hermano de George. Terrence Floyd habló con pasión y lágrimas en lo que ahora la comunidad considera un espacio sagrado. El lugar donde asesinaron a su hermano ante la mirada de todo Estados Unidos es ahora un monumento a George y el epicentro de las protestas en Minneapolis. Terrence denunció la violencia como una forma de buscar el cambio y dijo: «Eso no traerá de vuelta a mi hermano, así que intentémoslo de otra manera. Cada vez que ocurre algo así hay protestas, destruimos nuestra propia comunidad; eso es lo que quieren que hagamos. Así que intentémoslo de otra manera. Dejemos de pensar que nuestras voces no importan y votemos, ¡votemos! Cambiemos las cosas de verdad». 

Me invadieron oleadas de esperanza mientras lo escuchaba. Transmitía el mismo mensaje que intenté usar la noche anterior. Como escribí en primera parte de esta serieUna protesta pacífica se convirtió en una situación peligrosa por agitadores cuyo único objetivo era perturbar y destruir. Me encontré entre saqueadores y pequeños comerciantes. Para disuadir a algunos jóvenes de saquear, intenté desviar su energía manteniéndome firme y usando mi portapapeles, gritando: "¡Vamos, hombre! No quieres hacer esto... piénsalo... no arriesgues tu futuro... ¿estás registrado para votar? ¡Vota tu ira! ¡Vota tu ira! ¡No hagas esto, por favor!". Necesitaban que se les recordara que SÍ tienen poder. Allí estaba Terrance, entre lágrimas, hablando desde el corazón, con la pérdida de su hermano, con todo lo que él y su familia están pasando, pidiendo que nos concentremos en votar y expresar nuestro dolor mediante el poder de nuestro voto colectivo e individual.  

Anika Bowie, vicepresidenta de la NAACP de Minneapolis. Si no conoces a Anika, la conocerás. El martes 2 de junio finalizó la fecha límite para presentar candidaturas para las elecciones de 2020. Con nuestras comunidades trabajando para organizarse y llevar alimentos, agua, artículos para el hogar y protección a las comunidades afectadas, Anika lanzó un reto en Facebook. Anika y Black Women Rising se comprometieron a pagar las tasas de inscripción y a ayudar a las candidatas de color que se postulan por primera vez y que desean generar un cambio positivo a entender cómo configurar una campaña como herramienta para el cambio. A menos de 5 horas de la fecha límite, Anika ya tenía 20 nuevas "Mujeres Negras Brillantes", como anunció en Facebook, que se postulan para cargos legislativos y otros cargos en todo Minnesota. Esa es la esperanza hecha realidad. 

 El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison. El anuncio del gobernador Walz el lunes de que el fiscal general Keith Ellison asumiría la investigación y el procesamiento de Dereck Chauvin, tras días de caos y tristeza, avivó la esperanza. Ayer, el fiscal general anunció que su equipo legal elevó los cargos contra Chauvin a asesinato en segundo grado, presentó cargos contra los otros tres agentes despedidos y confirmó que, de hecho, estaban bajo custodia. Algo cambió, no solo en mí ni en Minneapolis, sino en todas partes. 

 Nunca en la historia de Estados Unidos hemos visto a militares en activo en nuestras calles ni a la policía abrir fuego contra manifestantes genuinamente pacíficos en Washington, D. C. para dar paso a una sesión fotográfica bíblica. Nunca en la historia de Minnesota hemos experimentado tal presencia de la guardia nacional o la policía en las calles de nuestra comunidad. Cuando el fiscal general Ellison habló y se difundió la noticia de tres arrestos más, una calma esperanzadora pareció extenderse por todo el país. Los manifestantes se dieron cuenta de que este proceso sería diferente. Los manifestantes habían sido escuchados. 

 Como abogado de derechos civiles, comprendo los matices de la ley, los diferentes cargos, las exenciones que otorgamos a la policía para que haga su trabajo y cómo todo esto dificulta estos casos. Este juicio no será fácil ni rápido. No se decidirá por lo que todos presenciamos en video mientras George Floyd era asesinado llamando a su madre diciendo: "No puedo respirar".    

Esperanza. Tengo esperanza gracias a estos tres líderes negros de Minnesota y a lo que cada uno representa.  

Terrence ha sido lanzado a un escenario público que cambiaría sin dudarlo por recuperar a su hermano, pero a través de su dolor, encontró lo que todos buscábamos: algo que cada uno de nosotros puede hacer y que marcará la diferencia si nos organizamos y prestamos atención a quién confiamos el poder y a quiénes votamos. Transmitió el mensaje que luché por usar para desviar a los saqueadores: ¡Vota por tu ira! 

Anika es una líder nata. Los líderes impulsan el cambio. En cuestión de horas, encontró a 20 "Mujeres Negras Brillantes" que la semana pasada no se postulaban para un cargo público y esta semana sí. ¿Imaginas el cambio si tan solo unas pocas ganaran? ¡Imagina el cambio si todas ganaran! 

El Fiscal General Ellison transmitió el mensaje de que la justicia es para todos en Minnesota, independientemente de la raza. El racismo está profundamente arraigado en Estados Unidos. Es sistémico, lo que significa que en muchas situaciones tiene fuerza de ley o se convierte en política oficial mediante normas y reglamentos. La policía es un ejemplo. En su primer acto oficial al frente de la fiscalía, el Fiscal General Ellison demostró que podemos revertir la situación contra la brutalidad policial y el asesinato de afroamericanos al exigir a la policía que rinda cuentas con todo el peso de la ley.  

Las disparidades en la policía, la educación, la vivienda, la atención médica, los ingresos, la riqueza y nuestro sistema de justicia penal existen debido a las decisiones que tomaron las personas. Tenemos el poder de elegir de manera diferente. Es evidente que nuestra democracia es tan vulnerable como George Floyd. Unos pocos grupos de intereses especiales y adinerados creen que deberían dirigir las cosas y poco a poco están reescribiendo las reglas y arrebatando el poder a la gente. Están sofocando lentamente la fuerza vital de la democracia. Nuestro marco democrático es lo que da a Terrence Floyd, Anika Bowie y al Fiscal General Ellison el poder de creer que podemos trabajar juntos y lograr un cambio real: el poder supremo de nuestra democracia reside en una sola persona: la gente. Cada uno de nosotros tiene un papel que puede y debe desempeñar. ¿Cuál será tu papel?