Dos acontecimientos ocurridos esta semana en Washington demostraron que los principales intereses corporativos están aterrorizados mientras luchan por ocultar sus intentos de comprar poder político.

La Cámara de Comercio de Estados Unidos y el Consejo Americano de Intercambio Legislativo (ALEC), dos de los grupos de lobby más influyentes del país, patrocinaron foros para definir sus estrategias para evitar los movimientos de ciudadanos y accionistas que buscan forzar una mejor divulgación de los gastos políticos y de lobby de las corporaciones.

El miércoles, la Cámara de Comercio de Estados Unidos, que gastó $91,9 millones sobre el cabildeo y $35,5 millones En 2014, sobre la actividad política "independiente", se organizó una conferencia sobre resoluciones de accionistas que buscan obligar a las corporaciones a revelar sus gastos en política y cabildeo. Entre los... asistentes Estuvieron presentes el senador estadounidense John Cornyn (republicano de Texas) y representantes del Centro de Política Competitiva, financiado por los industriales multimillonarios Charles y David Koch.

“El dinero es un elemento necesario en la política”, Según se informa, Cornyn dijo Una sala llena de posibles donantes corporativos. Y Paul Atkins, director ejecutivo de Patomak Global Partners y ex Comisionado de Bolsa y Valores durante la presidencia de George W. Bush, recordó a los oyentes que «la divulgación… no siempre beneficia a las empresas».

Horas después del evento de la Cámara cerca de la Casa Blanca, Atkins se presentó con un mensaje similar en el hotel Hyatt Regency del Capitolio para la Cumbre de Políticas Estatales y Nacionales de ALEC. La conferencia anual de ALEC ofrece espacios ocultos a los cabilderos corporativos para cortejar a legisladores estatales de todo el país y crear legislación "modelo" para impulsar los balances corporativos. Según... Noticias de BloombergEntre las corporaciones representadas en la conferencia se encontraban Koch Industries, Pfizer, Peabody Energy, Anheuser-Busch y State Farm Insurance. 

En un panel de ALEC titulado "Jugando al Juego de la Vergüenza: Una Campaña que Amenaza la Libertad de Expresión Corporativa", Atkins argumentó que los accionistas y consumidores que piden a las corporaciones que revelen su financiación a ALEC intentan silenciar la disidencia. De hecho, esos accionistas y consumidores simplemente quieren información sobre las empresas de las que son propietarios (en el caso de los accionistas) o con las que podrían hacer negocios (en el caso de los consumidores). Sin duda, alguien que esté considerando comprar un teléfono o servicio telefónico de AT&T debería poder averiguar si parte de su compra se destinará a apoyar a políticos u organizaciones políticas que buscan reducir sus salarios, bloquear su acceso a una atención médica asequible o derogar leyes que los protegen de la contaminación.

Según el Centro para los Medios y la DemocraciaLos representantes del Centro de Política Competitiva que asistieron a la conferencia de la ALEC distribuyeron documentos titulados “Cinco conceptos erróneos sobre el 'dinero oscuro'” y un informe que sostiene que “los requisitos de divulgación perjudican los derechos de la Primera Enmienda”.

El tono alarmista en ambos eventos refleja la presión que grupos como la Cámara de Comercio de EE. UU. y ALEC sienten por parte de los defensores de la transparencia. Decenas de miembros corporativos de ALEC, entre ellos Google, Yahoo, Microsoft, y Occidental PetroleumHan abandonado la organización en los últimos meses debido a las acciones de los accionistas o a la presión pública. Si bien la Corte Suprema, en el caso Citizens United, declaró que las corporaciones pueden gastar lo que quieran en política, hasta ahora los jueces se han mantenido firmes en su apoyo a los requisitos de divulgación como protección fundamental contra la corrupción. Parecen comprender que la divulgación no es una amenaza para la libertad de expresión, sino un pilar de la verdadera democracia.

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