El límite de contribución agregada de $123,000 establecido por la Corte Suprema la semana pasada en McCutcheon contra la Comisión Federal Electoral era todo menos “arbitraria” y “una carga [en cierto modo] para la libertad de expresión basada en la Primera Enmienda” (¿La Corte Suprema “abrió las compuertas” para fondos de campaña ilimitados?(Lawrence Eagle Tribune, 6 de abril). El límite era necesario para disuadir la corrupción pública y su aparente aparición. En 2012, tan solo unas 600 personas, lo que representa un impresionante 0,0002% de la población estadounidense en edad de votar, alcanzaron el límite.

Ben Boychuk señala que “aunque la expresión puede ser libre, influyente La libertad de expresión cuesta dinero. ¿Significa eso que solo quienes tienen muchos ceros en sus cuentas bancarias tienen derecho a una expresión que importa, mientras que las voces del resto son intrascendentes? Lejos de la protección de la libertad de expresión, McCutcheon amplifica la voz de un puñado de ultra ricos que pueden contribuir con $3,6 millones directamente a los candidatos y silencia la del 99,99% de estadounidenses que no pueden darse el lujo de donar a ese nivel o incluso $5, $10 o $100.

¿Y cuál es el resultado para un gobierno de, por y para el pueblo? Las grandes contribuciones compran acceso e influencia en la formulación de políticas, y los grandes donantes tienen opiniones muy diferentes a las del estadounidense promedio. Un estudio sobre este tema realizado por el politólogo Martin Gilens concluye que la capacidad de respuesta del gobierno se inclina fuertemente hacia los ciudadanos más adinerados, es decir, las mismas personas que aportan la gran mayoría de los fondos de campaña en cada elección. Eliminar los límites a las contribuciones agregadas coloca la toma de decisiones gubernamentales aún más en manos de unos pocos multimillonarios y millonarios, en lugar de en manos de la ciudadanía estadounidense.

Una enmienda constitucional, financiamiento público de las elecciones y una divulgación completa de las donaciones y los gastos políticos son necesarios para frenar a la Corte activista y políticamente ingenua y para que nuestra democracia vuelva a estar en línea con el principio fundador de un voto por persona.