Pocos elementos en las relaciones humanas son más volátiles que la mezcla de religión y política, por eso resulta más que un poco inquietante ver hoy al gobierno de Trump y a sus aliados en el Congreso incitándolos a abordar otro tema combustible: los impuestos.

Pero enterrado en el proyecto de ley de “reforma fiscal” revelado por los republicanos de la Cámara de Representantes y rápidamente respaldado por la Casa Blanca, está la derogación de la ley fiscal que durante más de 60 años ha puesto al menos cierta distancia entre la Iglesia y el Estado.

La propuesta permitiría a los líderes de las iglesias otorgar sus bendiciones y reunir a sus feligreses en apoyo de los candidatos de su elección sin temor a que sus campañas electorales pongan en peligro las exenciones de impuestos de sus iglesias.

“La mezcla de política partidista, religión y dinero no tendrá buenos resultados y no tiene cabida en esta legislación”, declaró Karen Hobert Flynn, presidenta de Common Cause. Predijo que “inevitablemente habrá malas personas y que se intercambiarán fondos por apoyos y más”, mientras los candidatos buscan la ayuda de clérigos y religiosas.

Los candidatos que asisten a la iglesia son un elemento fijo en la mayoría de las campañas políticas. Los candidatos demócratas suelen aparecer entre los feligreses afroamericanos los domingos de octubre en años electorales; los aspirantes republicanos suelen celebrar sus cultos en iglesias evangélicas y cristianas mayoritariamente blancas. Es común ver a ministros de todas las confesiones interrumpir el culto para reconocer a estos visitantes y, con un gesto amistoso o unas breves palabras, comunicar a los feligreses sus preferencias electorales.

Pero el proyecto de ley fiscal revelado hoy daría a los clérigos y las clérigos licencia para hacer campaña más abiertamente desde sus púlpitos y en sus clases de la escuela dominical, dejando en manos del Servicio de Impuestos Internos la decisión de si su campaña electoral cruza una línea legal deliberadamente difusa.

Si se elimina la actual "línea clara" que limita la politiquería eclesiástica, "inevitablemente se producirán abusos y se ampliarán las lagunas legales", declaró Hobert Flynn. "El clero apoya abrumadoramente la Enmienda Johnson", la disposición fiscal que, desde su aprobación en 1954, ha limitado su participación política, señaló.

El proyecto de ley también otorga a las iglesias una libertad política que no disfrutan organizaciones benéficas como la Cruz Roja, la Sociedad Americana del Cáncer y la Asociación Americana del Corazón. Estas y otras organizaciones benéficas seculares operan bajo la misma sección del código tributario que las iglesias; no pagan impuestos sobre los diezmos y ofrendas que recaudan semanalmente y sus donantes pueden deducir dichas contribuciones en sus declaraciones de impuestos.

Según la propuesta del gobierno, los líderes de dichas organizaciones benéficas pondrían en riesgo su situación fiscal si instaran a sus miembros o contribuyentes a apoyar o rechazar a determinados candidatos. Los clérigos no estarían sujetos a tal restricción.

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