BALTIMORE – Dos docenas de activistas atléticos comenzaron el sábado una carrera de relevos de tres días y 225 millas para presionar a los poderosos del estado para que dejen de manipular las reglas en las elecciones de los miembros del Congreso de los EE. UU. y la cámara del estado de Maryland.

Viajando en bicicleta, bote a motor, kayak y a pie, llegarán a Annapolis el domingo con una petición que pide poner fin al gerrymandering, el trazado a puertas cerradas de los distritos legislativos del Congreso y del estado para favorecer a un partido sobre otro.

En el evento denominado “Gerrymander Meander”, los participantes, que incluyen demócratas y republicanos, una madre trabajadora y un oficial retirado de la Marina, un dentista y un maestro de escuela, un ingeniero civil y un estudiante de posgrado, recorrerán los 3 distritos electorales de Maryland.^tercer Distrito del Congreso, uno de los más manipulados del país.

El evento, que comenzó con una conferencia de prensa en el Parque Roosevelt de Baltimore, está patrocinado por Common Cause Maryland, la Liga de Mujeres Votantes de Maryland y el Consejo Nacional de Mujeres Judías Sección Annapolis, que juntos tienen una membresía combinada de más de 5.200 residentes de Maryland.

“El gerrymandering es un sistema amañado que se burla de la democracia y a menudo les da a los votantes poco más que un Washington paralizado”, dijo Jennifer Bevan-Dangel, directora ejecutiva de Maryland Common Cause, quien recorrerá en bicicleta un total de 38 millas.

“Este es el comienzo, no el final, de nuestro esfuerzo por lograr una reforma”, dijo Susan Cochran, presidenta de la Liga de Mujeres Votantes. “En enero, cuando la legislatura estatal se reúna para la sesión de 2015, le presentaremos una petición en línea exigiendo que reemplace la manipulación de los distritos electorales por un trazado de líneas distritales 'justo y abierto'”.

“Maryland es uno de los estados más progresistas del país en cuanto a la ampliación de los derechos de los homosexuales, la lucha contra el control de armas y la abolición de la pena de muerte, pero también es uno de los más manipulados”, dijo Carol Ann Hecht, representante del Consejo Nacional de Mujeres Judías, sección de Annapolis. “Decimos basta. Pedimos una verdadera reforma de los distritos”.

Las encuestas muestran una amplia oposición bipartidista al gerrymandering, un sistema que data de 1812 y se practica en todo el país. El partido estatal en el poder traza los límites de los distritos cada diez años después del censo, colocando a la mayoría de sus votantes en tantos distritos como sea posible.

 “Decimos que los demócratas y los republicanos deben trabajar juntos en una reforma bipartidista para el bien de los votantes”, dijo Bevan-Dangel. “Los votantes deben elegir a sus funcionarios electos. Los funcionarios electos no deben elegir a sus votantes”.

La primera fase del relevo, de 206 millas, se realizará sin parar durante 36 horas y finalizará a las 10 p. m. del sábado en Cantler's Riverside Inn en Annapolis. El relevo se reanudará a las 10 a. m. del domingo para recorrer las últimas 19 millas hasta el capitolio estatal y sus alrededores, donde se realizará un rally a las 1:45 p. m.

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Tame the Gerrymander es un esfuerzo conjunto liderado por Common Cause Maryland, la Liga de Mujeres Votantes de Maryland y el Consejo Nacional de Mujeres Judías Sección Annapolis.

Más información:

Se puede seguir la Coalición Tame the Gerrymander en Facebook (Tame the Gerrymander) o Twitter (@TameGerrymander).

La información también está disponible en: commoncause.org/issues/voting-and-elections/tame-the-gerrymander/

Contacto:

Jennifer Bevan-Dangel, 410-303-7954 (celular), jbd@commoncause.org

Director ejecutivo, Common Cause MD

Ralph Watkins, 301-787-7170, ralph.watkins1@verizon.net

Miembro de la Junta Directiva de la Liga de Mujeres Votantes de Maryland

Carol Ann Hecht, 410-280-3746, cahecht@verizon.net

Sección de Annapolis del Consejo Nacional de Mujeres Judías

Susan Cochran, 410-269-0232, pres@lwvmd.org

Presidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Maryland