Por Anthony Gutierrez y Emily Eby French

El periodo de sesiones legislativas de Texas finalizó el lunes 2 de junio. Los legisladores presentaron 8719 proyectos de ley este año, pero solo aprobaron 1208. Los votantes texanos necesitaban desesperadamente muchas de las reformas que ahora se encuentran en el olvido legislativo; tendremos que esperar al menos dos años para el registro de votantes en línea, la ampliación de las identificaciones electorales y la reforma del financiamiento de campañas. Pero también se aprobaron proyectos de ley negativos, y pocos fueron tan negativos —o tan drásticos— como la SB 16.

El Proyecto de Ley 16 del Senado habría requerido que todos los tejanos presentaran documentos de ciudadanía para registrarse para votar. Cada nuevo votante... y Cada votante actualmente registrado se enfrentaría a un proceso mal definido de “Muéstreme sus documentos” para poder acceder a su boleta completa.

Este proyecto de ley conspirativo fue una prioridad para negacionistas electorales como el presidente Donald Trump, el gobernador Greg Abbott y el vicegobernador Dan Patrick. Trump incluyó la prueba de ciudadanía en su (ilegal) Orden ejecutiva de marzoPatrick designó la SB 16 como un punto de emergencia en enero, lo que le permitió acelerar su trámite legislativo. Los 20 senadores republicanos firmaron como coautores, al igual que 53 de los 88 republicanos de la Cámara de Representantes.

La SB 16 podría haber sido aprobada fácilmente por la Legislatura de Texas. En cambio, Evitamos que se convirtiera en ley. 

Muchos factores contribuyeron al fracaso de la SB 16. Uno de los más importantes: ¡usted! Gracias a meses de arduo trabajo y a la incansable defensa de miembros de Common Cause como usted, junto con los cientos de socios de coalición, activistas y defensores del derecho al voto que asistieron a las audiencias de los comités, enviaron correos electrónicos, hicieron llamadas y difundieron el mensaje en redes sociales. 

Nuestros amigos en MOVER Texas Hice los números:

Nuestra principal prioridad fue derrotar la Ley del Senado 16, una peligrosa ley que suprime el voto y que habría requerido una prueba documentada de ciudadanía para registrarse para votar. Gracias a meses de arduo trabajo por parte de ustedes, nuestros dedicados partidarios y socios de coalición, la SB 16 fue silenciosamente aplastada por los legisladores de Texas. Juntos, movilizamos más de 250 comentarios públicos, más de 150 visitas presenciales a legisladores, 419 tarjetas y testimonios, y mucho más. 

Cuando el proyecto de ley SB 16 se presentó en el Senado, sólo 26 personas se registraron para ello. En contra se registraron 314 personas. Cuando su proyecto de ley complementario (HB 5337) se presentó en la Cámara, testificamos hasta la medianoche. Los tejanos lo dijeron alto y claro: este proyecto de ley no nos conviene.

Pero sabemos que una oposición eficaz va más allá de hacer muchas llamadas. ¡Lo hicimos! Pero también presentamos un argumento convincente de por qué esta política privaría del derecho al voto a innumerables tejanos, sin ningún beneficio adicional para la seguridad electoral.

Por ejemplo, tomemos como ejemplo la audiencia del Comité Electoral de la Cámara de Representantes sobre el proyecto de ley complementario idéntico del SB 16, el HB 5337. 

El vicepresidente del Comité de Elecciones, el representante John Bucy, le hizo al autor del proyecto de ley preguntas básicas que resaltaron los muchos, muchos defectos de esta legislación poco elaborada. 

Son las 8 de la noche y @BucyForTexas Acaba de dar una clase magistral denunciando un proyecto de ley de supresión de votantes.

El proyecto de ley HB3557 pretende impedir que los no ciudadanos voten (algo que ya es ilegal).

El representante Bucy lo deja en claro: los ciudadanos de Texas, especialmente las mujeres, se verán perjudicados por los obstáculos que genere este proyecto de ley. foto.twitter.com/7N20mEXnVv

— Katya (@EhresmanKatya) 25 de abril de 2025

Nuestro amigo Chase Bearden de la Coalición de Texanos con Discapacidades describió el impacto negativo de este proyecto de ley en la comunidad de discapacitados. 

HB 5337 crea dos caminos separados para demostrar la ciudadanía, tratando a algunos tejanos como ciudadanos de segunda clase.

Chase Bearden con/ @TxDisabilities advierte que la bifurcación significa que algunos votantes no podrán votar por presidente o alcalde, solo por el Congreso.

Así no es como una república libre trata a su pueblo. foto.twitter.com/ibR0CbQ3Qv

— Katya (@EhresmanKatya) 25 de abril de 2025

Y nuestra propia directora de políticas, Emily Eby French, señaló las dificultades que las mujeres con apellidos de casadas (como ella) enfrentarían bajo la SB 16. 

Nadie es tan entrañable como @emilyebytx al señalar errores fatales en el proyecto de ley electoral de Texas.

“Ese es mi nombre… pero NO es el que figura en mi certificado de nacimiento”.

Tal como está redactado, el proyecto de ley HB3557 perjudicaría a las mujeres de Texas que podrían no poder votar debido a certificados de nacimiento no actualizados. foto.twitter.com/GCPztguXOU

— Katya (@EhresmanKatya) 25 de abril de 2025

Al finalizar la audiencia del comité, más de 100 personas se habían presentado en persona para manifestar su oposición al proyecto de ley. Solo cinco se presentaron a favor. De quienes enviaron comentarios públicos en línea, 230 se opusieron. Solo 30 comentarios mostraron apoyo al proyecto de ley.

Y durante toda la audiencia, la autora del proyecto de ley omitió repetidamente responder preguntas específicas sobre cómo la legislación implementaría estos nuevos requisitos sin vulnerar el derecho al voto de millones de tejanos. Al terminar el tiempo para su proyecto de ley, salió corriendo de la sala del comité.

Como lo resumimos La Prensa Asociada: 

“Los autores del proyecto de ley fracasaron espectacularmente al no explicar cómo se implementaría este proyecto de ley y cómo podría implementarse sin incomodar a un montón de votantes”, dijo Anthony Gutiérrez, director del grupo de derechos electorales Common Cause Texas.

Esta política podría presentarse en una sesión extraordinaria, o en 2027, cuando nuestra legislatura se reúna de nuevo. Pero, por ahora, esta es una gran victoria para el derecho al voto, y una que realmente demuestra que, cuando nos presentamos y luchamos, incluso contra todo pronóstico, podemos ganar.