Anna Pycior, apycior@demos.org, (212) 389-1408

Mary Boyle, mboyle@commoncause.org, (202) 736-5716

Strong Enforcement Of Voter Protections Needed In Nevada To Stop “Bullies At The Ballot Box”

New study grades Nevada’s ability to counter partisan poll watchers and wrongful voter challenges

LEA “BULLIES EN LAS URNAS” AQUÍ.

As the elections approach, strong enforcement of voter protections is needed to prevent attempts to block Nevada voters from casting their ballot, according to a report released today by voting rights groups Demos and Common Cause. The study, “Bullies at the Ballot Box: Protecting the Freedom to Vote from Wrongful Challenges and Intimidation” focuses on voter protection laws in Nevada and nine other states where elections are expected to be close, or where large challenger operations are expected or have taken place during recent elections.

The study concludes that Nevada generally has satisfactory laws on the books when it comes to voter protection, but that there is plenty of work yet to be done to protect voters from voter intimidation and attempts to kick registered voters off the rolls.

Según el estudio, True the Vote y otros grupos afiliados al Tea Party están reclutando a un millón de voluntarios para oponerse a las calificaciones de los votantes en comunidades específicas antes del día de las elecciones. Estos voluntarios están siendo movilizados para bloquear, en sus propias palabras, el “voto de los inmigrantes ilegales” y “el ejército de los cupones de alimentos”. Su objetivo declarado es hacer que la experiencia de votar sea “como conducir y ver a la policía detrás de ti”.

“La votación debe ser libre, justa y accesible para todos, y los votantes deben conocer sus derechos”, dijo Bob Edgar, presidente de Common Cause. “Es importante mantener la integridad de nuestro sistema electoral, y eso significa que los candidatos, partidos y activistas políticos deben concentrarse en persuadir y hacer que los votantes acudan a las urnas, no en intimidarlos ni en tratar de manipular la ley para excluirlos de nuestra democracia”.

Nevada receives high marks for its laws that should protect voters from wrongful challenges to their right to vote before Election Day, though it is mixed for protections from wrongful challenges on Election Day. Nevada has very good protections for voters from intimidation by partisan poll watchers on Election Day inside and outside the polls:

– For challenges to a voter’s eligibility made before Election Day, Nevada requires voter challenges to be in writing and based on personal knowledge. Notice to the challenged voter is required, and challenges can be resolved by affirming eligibility at the polls. These provisions are helpful in protecting voting rights.

– For challenges to a voter’s eligibility on Election Day, challenges must be in writing and based on personal knowledge. However, the procedures for resolving a challenge are complicated, and Nevada should clarify that the challenger bears the burden of proof in showing a voter is not eligible to vote.

– Observers in Nevada are prohibited from photographing, recording, or talking to voters. It is prohibited to interfere with the conduct of voting, and there is authority to remove observers who do.

In Nevada it is a felony to interfere with the conduct of an election.

Los diez estados analizados en “Bullies at the Ballot Box” son Colorado, Florida, Missouri, Nevada, New Hampshire, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Texas y Virginia. Además de evaluar las leyes estatales vigentes, el informe ofrece recomendaciones para proteger a los ciudadanos de estos esfuerzos a gran escala y bien organizados para intimidarlos o impedirles votar.

“Es importante que todos los participantes comprendan las reglas y respeten el derecho de todos los estadounidenses elegibles a votar sin intimidación ni obstrucción. Queremos minimizar el riesgo de que la participación cívica positiva altere el desarrollo ordenado de las elecciones”, dijo Liz Kennedy. “Los desafíos injustificados a la elegibilidad de los votantes pueden generar problemas en las urnas para todos los que buscan emitir su voto al agotar los recursos, distraer a los funcionarios y generar filas más largas. Amenazan la administración justa de las elecciones y la libertad fundamental de votar”.

“Votar es uno de nuestros derechos más fundamentales”, dijo Edgar de Common Cause. “No se debe impedir que ningún votante elegible emita su voto, y toda la comunidad de derechos electorales está movilizada para proteger los derechos de los votantes”.

Common Cause y Demos son parte de la coalición Election Protection, la coalición independiente de protección de votantes más grande del país. Common Cause y sus aliados de la coalición están reclutando y organizando observadores independientes para el día de las elecciones para ayudar a los votantes a entender las reglas de votación en su estado e informar sobre cualquier intento de disuadir o intimidar a los votantes. A través de la línea directa 1-866-OUR-VOTE y un despliegue integral en el campo, Election Protection ayuda a los votantes a superar los obstáculos para votar mientras recopila datos para una reforma significativa. Más de 100 organizaciones han unido fuerzas para monitorear los lugares de votación en todo el país y brindar ayuda, incluida asistencia legal, a los votantes que encuentran obstáculos para votar.