El Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley y sus abogados pro bono, Arnold & Porter LLP, presentó demanda Esta tarde, en el tribunal federal del Distrito de Maryland, en nombre de la Liga Urbana Nacional, Common Cause y la Liga de Mujeres Votantes de Estados Unidos contra el Director General de Correos Louis DeJoy y el Servicio Postal de los Estados Unidos, impugnamos las acciones destinadas a interrumpir las elecciones de 2020 al dificultar la entrega a tiempo de las papeletas de voto por correo.

“El director general de Correos, Louis DeJoy, ha causado estragos en todo el país con políticas imprudentes destinadas a interrumpir la entrega oportuna del correo apenas unas semanas antes de las elecciones generales”, dijo Kristen Clarke, presidenta y directora ejecutiva del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley. “Sin lugar a dudas, DeJoy está utilizando al Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) como arma para privar de sus derechos a los estadounidenses que eligen votar por correo en medio de una pandemia sin precedentes que afecta a la nación. Estamos presentando esta demanda para detener las acciones que se adoptaron ilegalmente y que tenían la intención de causar retrasos destinados a interrumpir las elecciones de noviembre. La declaración de DeJoy en la que promete suspender los cambios suena hueca en ausencia de medidas correctivas adoptadas para abordar el daño que sus acciones han causado”.

La demanda alega que las acciones de DeJoy para implementar el deseo declarado del presidente Trump de socavar la entrega de papeletas de voto por correo violan el derecho constitucional a votar debido a la carga que impone a los votantes que eligen votar por correo. Las acciones también violan la Primera Enmienda, porque están dirigidas a los votantes que tienen la intención de votar por correo y, según la demanda, DeJoy no cumplió con la ley que le exigía presentar sus planes a la Comisión Postal de los Estados Unidos antes de implementarlos, lo que coloca sus acciones fuera del alcance de su autoridad legal.

La demanda fue interpuesta junto con el abogado pro bono Arnold & Porter LLP. La demanda fue interpuesta en nombre de la Liga Urbana Nacional, Common Cause y la Liga de Mujeres Votantes de Estados Unidos contra el Director General de Correos Louis DeJoy y el Servicio Postal de Estados Unidos.

“Los cambios drásticos y disruptivos en el Servicio Postal por parte de la administración Trump han sido un ataque al derecho de todos los estadounidenses a votar y a su derecho a la libertad de expresión según la Primera Enmienda, y deben ser revertidos definitivamente con algo más que un comunicado de prensa”, dijo Karen Hobert Flynn, presidenta de Common Cause. “Estos esfuerzos por socavar la eficacia del Servicio Postal bajo el presidente Trump deben ser TODOS rescindidos. En medio de una pandemia, necesitamos saber que las solicitudes de votación y las papeletas se entregarán de manera oportuna para que todos los estadounidenses puedan hacer oír su voz el día de las elecciones sin tener que elegir entre proteger su salud y ejercer su derecho a votar”.

Menos de un mes después de asumir el cargo de director general de correos el 16 de junio, Louis DeJoy hizo circular un memorando interno del USPS alertando a los trabajadores postales para que se prepararan para cambios de política difíciles, citando un esfuerzo para reducir costos y mejorar la eficiencia. Los cambios que entraron en vigor el 13 de julio incluyeron la eliminación de las horas extra para los trabajadores postales; límites a otras medidas que utilizan los directores de correos locales para mejorar la escasez de personal; límites al número de paradas que pueden hacer los camiones de correo individuales a lo largo de una ruta; e instrucciones para dejar el correo para que sea entregado al día siguiente en lugar de hacer múltiples viajes para garantizar la entrega oportuna como dicta la política de larga data.

“Como revela el informe del Comité de Inteligencia del Senado publicado hoy, el equipo que rodea al presidente Trump ha superado los límites de la supresión y la interferencia de los votantes de maneras sin precedentes”, dijo Marc H. Morial, presidente y director ejecutivo de la Liga Urbana Nacional. “Estamos decididos a que las instituciones constitucionalmente establecidas de nuestro gobierno no se dejen manipular para que sirvan a la campaña de reelección del presidente, y no abandonaremos a quienes dependen del Servicio Postal para las entregas que necesitan para sobrevivir”.

El efecto en el tiempo de entrega se sintió casi de inmediato: en cuestión de semanas, los votantes y los trabajadores postales de todo el país informaron demoras notables, y los funcionarios electorales comenzaron a dar instrucciones a los votantes para que dejaran sus boletas en persona en lugar de devolverlas por correo y correr el riesgo de que llegaran tarde.

“No hay nada más valioso en la Constitución que el sagrado derecho a votar, y la ley no puede quedarse de brazos cruzados cuando se viola ese derecho con fines políticos”, dijo Kenneth Chernof, socio de Arnold & Porter.

El 7 de agosto, el director de correos DeJoy anunció una congelación de contrataciones y una solicitud de jubilación anticipada voluntaria, lo que impidió de manera efectiva el alivio de la escasez de personal existente resultante de la pandemia. En la semana siguiente a ese anuncio, salió a la luz que USPS había comenzado a retirar las máquinas de clasificación de correo de los centros de distribución postal en todo el país, lo que en última instancia desmanteló 671 máquinas de clasificación de alto volumen, una octava parte de la capacidad nacional de USPS, capaces en conjunto de clasificar 21,4 millones de piezas de correo por hora. Los documentos de planificación internos de USPS confirman que esta reducción específica en la capacidad de procesamiento de correo incluyó una reducción de entre 20% y 40% en el número de máquinas de clasificación ubicadas en las instalaciones de la región de los Grandes Lagos, incluidas reducciones significativas en Indiana. También se reveló la eliminación de los buzones de correo de los vecindarios en todo el país que, combinado con una reducción en el horario de las oficinas de correos locales, puede dificultar que los votantes individuales emitan y envíen sus votos a tiempo.

La demanda llega menos de dos semanas después de que DeJoy despedido o reasignado más de 30 miembros de la alta dirección y gerentes del USPS. La demanda también surge a raíz de una declaración DeJoy emitió una carta hoy prometiendo suspender cualquier acción futura.

El equipo de Arnold & Porter incluía a Kenneth Chernof, John Freedman, Allon Kedem, Doug Winthrop, Andrew Tutt, Daniel Jacobson, Lindsay Carson, Kaitlin Konkel, Ben Halbig, Stephen Wirth, Graham White, Leslie Bailey y Catherine McCarthy.

Para leer la demanda, haga clic aquí.