Un nuevo frente en la guerra nacional contra el voto que estalló después de que la Corte Suprema desechara partes clave de la Ley de Derechos Electorales en 2013 se abrió esta semana en un tribunal federal en Carolina del Norte.

Miles de personas salieron a las calles de Winston-Salem esta semana para llamar la atención sobre la ley de supresión de votantes que está en juicio y recordarnos a todos lo valioso que es nuestro voto, especialmente en una era de mucho dinero.

Los manifestantes llevaron consigo el apoyo de más de 6.000 miembros de Common Cause que participaron en una manifestación virtual, enviando mensajes desde todo el país a los manifestantes en el terreno.

¿Por qué tanta gente presta atención a este juicio? Porque lo que está en juego es nada menos que la democracia misma. Después de décadas de avances en la ampliación del voto y la eliminación de barreras, haciendo que el registro y la votación sean más cómodos para las familias trabajadoras ocupadas, al menos 21 estados han erigido nuevos obstáculos para votar.

En un juicio que podría durar varias semanas, Common Cause North Carolina y sus aliados, incluida la Conferencia Estatal de Carolina del Norte de la NAACP y la Liga de Mujeres Votantes de Carolina del Norte, están desafiando una ley electoral monstruosa y draconiana que:

• Acorta el período de votación anticipada del estado en una semana completa,
• elimina el registro de votantes durante el período de votación anticipada,
• prohíbe el recuento de votos emitidos en el distrito equivocado, incluso en elecciones estatales o nacionales,
• Amplía la capacidad de los agentes partidistas para desafiar a los votantes en las urnas.
• elimina un programa de preinscripción para jóvenes de 16 y 17 años.

El registro probatorio de 11.000 páginas demuestra cómo cada una de estas medidas afecta desproporcionadamente a los votantes de color en Carolina del Norte.

Por eso luchamos con uñas y dientes contra estas leyes y por eso miles de nuestros miembros han sumado sus voces a las de quienes marcharon frente al juzgado de Winston-Salem. A continuación, una muestra:

“La democracia depende de la voluntad de luchar por el derecho a votar libremente: un ciudadano, un voto. Ganaremos”.
Víctor P., Texas

“Marchen ORGULLOSOS porque marchan por nada menos que la democracia misma”.
Patricia P., Maryland

“Como activista por los derechos civiles y electorales de los años 60, no puedo evitar emocionarme hasta las lágrimas al ver que la lucha para permitir que TODOS los votantes tengan derecho a votar en los EE. UU. todavía está en marcha. VENCEREMOS”.
Jeanne Y., Washington

“Sigan siendo fuertes. Hemos aprendido lo que es la verdadera fe y los verdaderos valores. La Iglesia Madre Emanuel AME nos ha mostrado una luz que nunca podemos dejar de apagar. Sepan que muchos están con ustedes en espíritu y rezan para que la luz de Charleston brille con fuerza en Carolina del Norte”.
Mara M., Georgia

“Si no marchamos, nos olvidarán y no nos escucharán”.
Jane N., Wisconsin

“Sé que puede ser difícil, pero aunque no podamos estar allí en cuerpo, sepan que todos estamos con ustedes en espíritu”.
Brenda W., Misuri

“Nunca pensé que llegaría el día en que se socavaran los derechos de voto obtenidos en los años 60. ¡Sigamos luchando!”
Katherine Z., Oregón

“La artritis ha limitado mi capacidad para caminar, pero hoy estuve con ustedes en espíritu. ¡Gracias por ponerse de pie y exigir los derechos que nos pertenecen a todos!”
JCH, Carolina del Norte

“Su valentía ayudará a revocar esta ley antes, y muchas otras leyes similares. Estas leyes son un golpe a la democracia. Ustedes actúan en nombre de la democracia, por todos nosotros”.
Mariann R., Ohio

“Gracias por todo vuestro trabajo y tened la seguridad de que vuestros esfuerzos no son en vano.”
Juan C., Colorado

“Cuando miro a mi estado natal, no reconozco a Carolina del Norte. Carolina del Norte se ha convertido en un líder nacional en el diseño de limitaciones sistémicas, ya que regresa a los ideales encontrados en los días de Jessie Helms con la propuesta de la HB 589. Por lo tanto, agradezco a los manifestantes que se manifiestan y resisten la aprobación de la HB 589; estoy con ustedes en esta cuestión crítica”.
Karen S., Kentucky

Mientras el juez Thomas Schroeder revisa la monstruosa ley electoral de Carolina del Norte, el Quinto Circuito está considerando actualmente una apelación de un proyecto de ley de identificación con fotografía estricto de Texas que también se implementó inmediatamente después de Shelby, un proyecto de ley que un juez federal de Texas encontró intencionalmente discriminatorio, un “impuesto electoral inconstitucional” e ineficaz para combatir el fraude electoral.

Una parte de la ley de Carolina del Norte que no se considerará durante el juicio es su estricta disposición sobre identificación con fotografía. En una aparente concesión a la fuerza del recurso legal, apenas dos semanas antes de que comenzara el juicio, la legislatura de Carolina del Norte adoptó rápidamente y casi por unanimidad una medida más razonable sobre identificación con fotografía para los votantes.

No es la primera vez que el juez Schroeder se pronuncia sobre esta ley. En agosto pasado, Schroeder rechazó una solicitud de medida cautelar que permitiera que la ley se aplicara en las elecciones de noviembre de 2014. Consideró dudoso que los demandantes tuvieran éxito en cuanto al fondo del asunto, y la Corte Suprema de Estados Unidos optó por no modificar su decisión a medida que se acercaba el plazo muy ajustado para las elecciones.

Tal vez se vislumbren algunos destellos de esperanza en la consideración que hizo el Cuarto Circuito de la apelación de la medida cautelar. El panel de apelaciones determinó que el tribunal de distrito “interpretó y aplicó mal la ley pertinente”, al no considerar la totalidad de las circunstancias, como la eliminación de mecanismos de votación que lograron fomentar la representación de las minorías, el efecto combinado de la medida general y la historia del estado de discriminación en materia de votación.

Esta es nuestra Selma. Los habitantes de Carolina del Norte y los estadounidenses de todo el mundo reconocen la supresión total del derecho al voto que esta ley representa. Si los políticos pueden hacer retroceder el tiempo en la pérdida de derechos electorales duramente ganados, nuestra democracia está en juego. Tome medidas ahora para instar al Congreso a evitar que los estados implementen leyes electorales discriminatorias modificando la Ley de Derecho al Voto.